Under veckan då Soul Glo släppte sin nya EP Songs to Yeet at the Sun ansågs resultatet av presidentvalet till stor del ligga i händerna på svarta Philadelphier som dem själva. Efter att ha tillbringat ett halvt decennium med att skickligt granska sin tokenisering i DIY hardcore-scenen och begränsningarna av vit allieradskap, såg Soul Glo säkert ironin i detta nya besatta och granulära intresse.
Songs to Yeet at the Sun anländer efter en hel valcykel där den svarta rösten delegitimerades på den ena sidan, tokeniserades av den andra, och sågs som en monolitisk kropp av båda. ”Om den där polisen hade tagit ett steg längre än att bara lägga handen på sin pistol och skjutit oss där och då hade vi kanske aldrig vetat vems sida yr egentligen står på”, skrek Pierce Jordan i en av de många omedelbara citaten från 2019 års THE NIGGA IN ME IS ME – ett album vars omslag minner deras gripande 2018 i Missouri och den efterföljande GoFundMe som översteg kravet på en borgenssumma på 15 000 dollar, vilket bandmedlemmarna hävdade var tre gånger så mycket som det belopp som normalt tas ut. Soul Glos musik är fast baserad på intersektionell identitet och levd erfarenhet, vilket ger många en möjlighet att se sig själva representerade samtidigt som de utmanar alla försök att etikettera eller kategorisera dem.
I början av september släppte Soul Glo Songs to Yeet at the Suns vildsinta öppnare ”(Quietly) Do the Right Thing” bara några veckor innan Breonna Taylor-domen inspirerade till nya protester i Philadelphia. Soul Glos låtskrivande ligger generellt sett mer i linje med The Coup’s absurda, anarkistiska humor än Public Enemy’s stoiska militans, men parentesen är inte spelad för skratt här. Här och på andra ställen fixerar Jordan sig vid hur man ska agera etiskt i en konstnärlig gemenskap där inflytande är den främsta valutan.
Men samtidigt som utbredda protester återuppväckte intresset för Spike Lees evigt klingande mästerverk under sommaren, fungerade det också som en påminnelse om den skrämselpropaganda som omgav dess ursprungliga utgivning. Precis som Spike Lee är Soul Glo inte intresserade av lösningar. Deras musik känns som den obönhörliga våldshandling som följer efter att mer socialt acceptabla former av kommunikation har misslyckats. Songs to Yeet at the Sun är destruktiv och slipande hardcore som ändå känns utopisk. ”(Quietly) Do the Right Thing” fungerar som Soul Glos stilistiska syllabus och korsar D.C. hardcore, västkustens thrash och mellanvästerns screamo medan Jordans febriga, skummande sång avslöjar deras kärlek till Korn. I slutet av ”29” smugglas ”Great Balls of Fire”-pianoriffen in i en post-hardcore-molotov, medan produktionen på ”2K” hittar ett gemensamt utrymme mellan industriell grind, pornografiska sexraps och morbid horrorcore.
”Don’t get me wrong, but don’t get me fucked up!” Jordan meddelar i början av ”(Quietly) Do the Right Thing”. Han är intresserad av att uttrycka en ilska och angelägenhet som är tillräckligt potent för att kräva det textblad som lagts ut på deras Bandcamp – och till och med då får den löpande meningsstrukturen, det klippta ordspråket (”YT”, ”yr”) och staplarna av upprörda frågetecken dem att vrida sig på skärmen. ”2K”, som är ett samarbete med DJ:n och transkonstnären Archangel från Richmond, är ungefär det enda tillfälle då texten är klart begriplig.
Songs to Yeet at the Sun rusar fram som om den vore skriven i realtid, skivor av livet som ger röst åt de marginaliserade – svarta, queer, trans, musiker, ”icke-essentiella arbetare” – och får dem att kännas tillgängliga för alla som inte genast identifierar sig med dem. Det är i huvudsak ett konceptarbete om vad det innebär att vara pank som fan år 2020. ”Mikrobudgetera hela ditt 20-tal, inte bara räkningarna”, skriker Jordan på ”29”, en smärtsamt detaljerad redogörelse för hur man tvingas peta för att ha råd med överdrivet dyra SSRI-preparat. Samtidigt som marijuana legaliseras och kommersialiseras i hela landet ser Jordan bara människor som Elon Musk och ”varenda Punk Goes Crunk white nigga” som kommer att gynnas. ”Det finns ställen där du kan knarka lagligt, men tills de släpper min niggas anklagelser betyder det inte ett skit för mig”, skriker han på ”Mathed Up.”
”Trump’s going to be great for punk rock!” har fungerat som ett löpande skämt under de senaste fyra åren, men det är inte antagandet om bra musik som föranlett skratten. Snarare är det tron på att Donald Trump på något sätt representerade en ren brytning i vår förmodade båge mot moralisk korrekthet snarare än en logisk slutpunkt för det amerikanska experimentet. ”Vår era är en marknadsplats för inskränkta rivningar, trevliga distraktioner under kommersiell övervakning och prisvärda suicidala copingmekanismer”, ropar Jordan på det avslutande spåret – en känsla som stämmer in på Obama-eran och den utlovade återgången till ”det normala” när inget av Soul Globes krav på polisreform eller skuldavskrivning blir tillgodosett. ”Joe Biden’s going to be great for punk rock!” kommer förmodligen också att bli ett löpande skämt, men i samma ögonblick som Pennsylvania skenbart tippade valet var det enda jag mest av allt ville höra nästa Soul Glo-album. I slutet av ”I’m on Probation” verkar möjligheterna för Soul Glo vara gränslösa, vilket gör att Songs to Yeet at the Sun känns grymt oavslutad efter att dess 12 minuter har passerat.
Häng med varje lördag med 10 av våra bäst recenserade album från veckan. Anmäl dig till nyhetsbrevet 10 to Hear här.