By Des Bieler, (c) 2018, The Washington Post 
Starten av söndagens IndyCar race i Detroit försenades en halvtimme efter att tempovagnen körde in i en vägg. Både föraren, General Motors-chefen Mark Reuss, och en passagerare, IndyCar-tjänstemannen Mark Sandy, fördes till ett medicinskt center på banan men ska enligt uppgift inte ha fått några större skador.
Olyckan inträffade när Reuss, GM:s Executive Vice President för Global Product Development, Purchasing and Supply Chain, styrde bilen runt kurva två på paradvarvet på Raceway on Belle Isle. Han förlorade kontrollen över 2019 års Corvette ZR1, vars försäljningspris börjar på cirka 120 000 dollar, och svängde hårt åt vänster och träffade väggen.
”Vi är tacksamma för att det inte uppstod några större skador”, säger Chevrolet i ett uttalande. ”Både föraren i pace car och seriefunktionären fördes till infield care center, där de kontrollerades, godkändes och släpptes. Det är olyckligt att den här händelsen inträffade.”
Företaget tillade att ”många faktorer bidrog, bland annat väder och banförhållanden”, och man vred ut en positiv aspekt ur den pinsamma situationen genom att konstatera att ”bilens säkerhetssystem fungerade som förväntat”.
Anmälare under loppet spekulerade i att Reuss kan ha blivit förvånad över att se en racerbil på banan framför sig när han rundade kurvan. Det är mycket ovanligt, men inte helt ovanligt, att en pace car kraschar, eftersom till exempel den trefaldige Indy 500-vinnaren Johnny Rutherford lyckades göra det när han utförde hedersbetygelser inför ett lopp på Texas Motor Speedway 1999.
”Jag kände mig verkligen illa till mods för den som satt i tempovagnen. Där det hände är ett så dåligt hörn. Det är riktigt lätt att göra”, sade Will Power (via Auto Week), vinnaren av förra veckans Indy 500 och andraplacerad på söndagen.
”Kom till tävlingarna, du kommer att se vad som helst”, sade den mångårige teamägaren Roger Penske. Andra observatörer kunde också hitta humor i olyckan.
Reuss däremot tog det hårt. Hans Facebook-inställningar är privata, men Forbes rapporterade i måndags att Reuss skrev: ”Jag har kört den här banan många många många många gånger. Jag har gått det här loppet i vått, kallt, varmt och lugnt.
”Det är aldrig en kausal sak för mig, utan en ära att bli tillfrågad. Idag svek jag mina vänner, min familj, IndyCar, vår stad och mitt företag. Ledsen beskriver inte det. Jag vill tacka våra ingenjörer för att de har gett mig den säkerhet som jag vet är den bästa i världen.”
Till slut dök det upp en ersättande tempovagn med Oriol Servia bakom ratten. Den 43-årige Servia är en IndyCar-förare på deltid som deltagit i Indy 500. Han har ofta kört pace car i år, tillsammans med den pensionerade racerföraren Sarah Fisher.
Söndagens tävling vanns av Ryan Hunter-Reay, vilket gav honom sin första IndyCar-seger sedan 2015. Han hade slutat som tvåa på lördagen, i det första av helgens Detroit Grand Prix-tävlingar, medan Scott Dixon vann den tävlingen.