Dialogtaggar är som skiljetecken – de ska vara osynliga, vägleda läsaren, men aldrig stå i vägen för berättelsen.
Följer alla professionella romanförfattare det rådet? Fan, nej…
Dina bokhyllor innehåller troligen dussintals exempel på hur man använder dialogtaggar på ett dåligt sätt. Men det gör det inte rätt. Följ de tre enkla reglerna nedan så kommer du inte att göra mycket fel.
Men först…
Vad exakt är dialogtaggar?
De är fraser som ”han sa” eller ”hon frågade”. De tilldelar en dialogreplik till den ena eller andra karaktären, så att läsaren (förhoppningsvis) alltid vet vem som talar.
Och det är därför jag säger att taggarna ska vara ”osynliga”…
- Dialogtaggar är rent funktionella. Man behöver dem inte i en film, eftersom man kan se och höra vem som talar. Du kan inte se eller höra berättelser i en roman, så du behöver taggar.
- När en författare använder dialogtaggar stilistiskt ser det bara amatörmässigt ut.
Här är ett exempel på vad jag menar…
”Försvinn ur mitt hus!” Frank dundrade.
”Nej”, svarade Mary bestämt.
”Jag ska inte säga det igen”, sa han hotfullt.
”Du kan säga det så många gånger du vill”, replikerade Mary. ”Jag går inte.”
Istället för att använda taggarna på ett funktionellt sätt (för att låta oss veta vem som talar vilken replik, och inget annat) har författaren försökt att bli helt finurlig med dem, förmodligen för att låta mer ”författaraktig”. En professionell romanförfattare skulle skriva samtalet ungefär så här:
”Ut ur mitt hus!” Frank sa.
Mary satt kvar i sin stol. ”Nej.”
”Jag ska inte säga det igen, Mary.”
”Du kan säga det så många gånger du vill”, sa hon. ”Jag går inte.”
Bättre, eller hur? Vi lägger inte märke till taggarna den här gången, vilket gör att vi kan koncentrera oss på det som räknas mest – själva dialogen.
Nu kommer reglerna…
Företräda ”Said” framför alla andra verb
Varför? För att läsarna inte kommer att märka det, vilket innebär att det inte kommer att sakta ner dem.
Vad händer när ”sa” helt enkelt inte förmedlar den exakta innebörd du är ute efter? Använd då det enklaste verbet du kan hitta för att få fram innebörden…
- själv frågade
- han ropade
- själv viskade
- han mumlade.
Dessa taggar går bra att använda emellanåt, när en karaktär verkligen ropar eller viskar (eller vad det nu kan vara) och det är viktigt att få det att gå fram till läsaren.
Vad du bör undvika är att använda ett tjusigt alternativ, bara för att få ditt skrivande att låta finare…
- själv utropade
- han dundrade
- själv spinna.
Använd istället ett enklare, mer ”osynligt” ord. Eller ännu bättre, håll dig till ”sa”. Gör det sedan tydligt från själva dialogen, eller från karaktärens handlingar när han eller hon talar, exakt hur orden uttalas. (Mer om det längre ner.)
Nästa…
Nej lägga till ett adverb till en tagg
Okej, ”aldrig” är för starkt (varje regel har sina undantag). Men du fattar…
99 gånger av 100 skriker en dialogtagg plus ett adverb ”amatör!”. Som här…
- Han sa bönfallande
- Hon sa upphetsat
- Han sa hjärtligt.
Sämre är att använda ett fantasifullt alternativ till ”sa” plus ett adverb…
- själv bölade triumferande
- han utropade högljutt
- själv mumlade pömskt…
Yuck! Här betyder ”aldrig” verkligen aldrig. Använd ”han dundrade mörkt” var som helst i din roman och du kan förvänta dig ett besök av dialogpolisen när som helst.
Vad är det som är så fel med exemplen ovan?
Ja, bortsett från att de distraherar och att de helt enkelt är överskrivna… de är också klassiska exempel på att berätta, inte visa.
Tag till exempel det här…
”Min hund har precis dött”, sa han sorgset.
För det första är ordet ”sorgset” förmodligen onödigt. Ingen har väl någonsin sagt att deras älskade husdjurspojke har dött på ett lyckligt sätt? Men låt oss säga att du väljer att uppehålla dig vid karaktärens sorg (vilket innebär att ett enkelt ”han sa” är otillräckligt.)
Ja, gissa vad?…
Bokstavligen använder du ordet ”sorgligt” för att berätta för dina läsare hur karaktärerna känner. Vad du vill göra är att visa dem den exakta karaktären av deras sorg. Så här kanske…
”Min hund har precis dött”, sa han och tittade inte upp från golvet när han talade.
Och låt honom brista i tårar om du föredrar det. Poängen är att genom att låta honom gråta, eller genom att inte kunna se den andra personen i ögonen när han talar, visar du läsarna att den här killen är ledsen, inte bara berättar för dem att han är det.
Som jag sa, varje regel har sina undantag. Generellt sett är det dock så att om du lägger till ett adverb till en taltag, så lurar du din läsare från att verkligen uppleva berättelsen.
Sista regeln…
Använd så få dialogtaggar som möjligt
Håll i minnet att en tagg har som enda syfte att låta läsaren veta vem som pratar.
Att använda för få taggar är irriterande för läsaren (vi har alla varit tvungna att ”räkna baklänges” för att räkna ut vilken karaktär som pratar). Att använda för många taggar är lika irriterande…
”Hej”, sa John.
”Hur mår du?” frågade Katie
”Bra”, sa John. ”Ska du gå på dansen i kväll?”
”Det kan du ge dig på!” sa Katie.
”Behöver du skjuts?” frågade John.
Och så vidare, och så vidare, i all oändlighet!
Det uppenbara rådet här är att använda ditt sunda förnuft och använda en tagg var tredje eller fjärde rad, säg.
Mindre uppenbart är att komma ihåg att en dialogtagg är bara till för att göra det tydligt vem som talar. Om du kan göra det tydligt på andra sätt (dvs. utan att använda en tagg), gör det då. Här är några sätt att göra det på…
a) Låt karaktärerna använda varandras namn
Så i exemplet ovan kan vi helt avstå från dialogtaggar och ändå göra det helt klart vem som talar…
”Hej, Katie.”
”Hur är det med dig, John?”
”Bra. Ska du gå på dansen ikväll, Katie?”
”Det kan du ge dig på, John!”
”Behöver du skjuts, Katie?”
Förskräckligt, eller hur? Det beror på att vi inte pratar så i verkligheten. Med det sagt…
Vi använder varandras namn ibland i en konversation, särskilt i början och slutet. Så det är helt okej att använda denna metod ibland i en dialog i fiktion.
b) Låt karaktären göra något
En bit handling blandad i dialogen är inte bara ett bra sätt att blanda upp den och få den att sluta låta repetitiv. Det är också ett bra alternativ till att använda en dialogtagg. Som här…
”Vill du gå ut och äta middag?” Jag frågade.
”Om du vill”, sa Helen.
”Eller så kan vi stanna hemma. Vi har fortfarande köttbullarna kvar att äta upp.”
Helen pekade på Belle, deras pudel, som snarkade framför brasan. ”Hej, vi hade slut på hundmat. Och Belle älskar köttbullar!”
”Jag ringer restaurangen”, sa jag.
c) Glöm inte kontexten
Ibland är det uppenbart vem som pratar, utan att det behöver sägas.
Till exempel, om den ena karaktären pratar mycket och den andra är mer av Clint Eastwood-typen, så behövs det inte en massa dialogtaggar för att göra det klart. De långa talen talas tydligt av pratkvarnen, medan svaren med ett ord kommer från den starka och tysta karaktären.
Och i en konversation mellan en mormor och hennes unga barnbarn kan det vara helt uppenbart vem som säger vad bara genom orden…
”Har du hittat dig en flickvän än?”
”Nix. Jag letar fortfarande.”
”Du vill leta hårdare. Alla de vackra kommer att vara borta!”
”Det är ingen brådska.”
”Din farfar knäppte upp mig när jag var 15.”
”Jaså? Jag är bara 13.”
”Det är precis så gammal som din farfar var. Min leksakspojke!”
Det finns inga taggar där alls, men det är helt klart vem som talar. (Därmed inte sagt att dialogen inte skulle förbättras med en tagg eller två, plus lite handling eller beskrivning, eller till och med en monolog. Det är bara det att man inte alltid behöver taggar. Så känn dig inte tvingad att använda dem bara för sakens skull.)
Avsluta
Används dialogtaggar på ett dåligt sätt kommer de att få dig att se, ja… dålig ut. Den goda nyheten är att det är så lätt att använda dem på ett bra sätt. För att sammanfatta…
- Om du inte har någon bra anledning att inte använda den, håll dig till standarden ”han sa.”
- Andra enkla verb – hon frågade, hon svarade, hon viskade – går bra.
- Fancy eller överdrivna verb – han dundrade, han expostulerade, han interjuderade – är bäst att undvika.
- Använd aldrig adverbier (undantag från regeln till trots). Istället för att berätta för läsaren, visa känslan i handling.
- Använd bara så många dialogtaggar som du behöver för tydlighetens skull. En var tredje eller fjärde rad är ungefär lagom. Men kom ihåg…
- Istället för taggar kan du använda andra sätt att ange vem som talar (som att låta karaktären göra något strax före eller strax efter att den talar, eller låta den namnge den andra karaktären).
Sysselsätt dig slutligen för variation…
Ja, ”sa” är det föredragna verbet. Men använd det varje gång och din dialog kommer att bli tråkig.
Ja, att lägga till en dialogtagg var tredje eller fjärde rad är ungefär rätt. Men håll dig inte orubbligt till det under hela din roman.
I slutändan, som med allt annat i skrivandet, handlar det om att lära sig reglerna och sedan lita på ditt öra. Om dina dialogtaggar låter rätt… så är de rätt!
Du är här: Hem > Skrivande av dialog > Dialogtaggar