Rod Laver, efternamn Rodney George Laver, (född 9 augusti 1938 i Rockhampton, Queensland, Australien), australiensisk tennisspelare, den andra manliga spelaren i spelets historia (efter Don Budge 1938) som vunnit de fyra stora singelmästerskapen – australiensiska, franska, brittiska (Wimbledon) och amerikanska.S.-på ett och samma år (1962) och den förste att upprepa denna Grand Slam (1969). Laver anses vara en av de största spelarna i tennisens historia.

Britannica Quiz
Spel, set, tennis! Quiz
Spel, set…tennis! Hoppa in på banan och testa dina kunskaper om tennisspelare, turneringar och historia med det här frågespelet.

Son till två turnerande gräsmattentennisspelare introducerades Laver tidigt till spelet. Han ansågs vara för liten för att bli en bra spelare, men började som ung att träna hårt i den australiensiska vildmarken. Senare uppmärksammades han av den australiensiske Davis Cup-kaptenen Harry Hopman, och ”Rocket”, som Laver kallades av Hopman, blev medlem av den australiska Davis Cup-truppen vid 18 års ålder. Han turnerade för första gången utomlands 1956, och hans första stora framgång var att vinna det australiska mästerskapet i dubbelspel med Robert Mark och Wimbledon-mixed dubbelspel med Darlene Hard 1959. Han vann det australiska singelmästerskapet 1960. I Wimbledonspel vann Laver herrsingeln fyra gånger (1961-62, 1968-69), den blandade dubbeln två gånger (1959-60) och herrdubbeln en gång (1971). År 1962 lade han till de italienska och tyska singeltitlarna till sina fyra Grand Slam-segrar. Från 1959 till 1962 och 1973 spelade han för det australiska laget i Davis Cup-tävlingar och ledde landet till seger varje år han deltog. 1962 vann han alla sina tre matcher – två singelmatcher och en dubbelmatch – i den utmanande (sista) omgången.

Laver blev proffs 1963 och dominerade det professionella spelet med sin kraft och precision. Öppna turneringar infördes 1968, och det året vann han det första öppna Wimbledon-mästerskapet. Hans mästerskapsspel fortsatte under 1970-talet. År 1971 blev han den första professionella tennisspelaren som passerade 1 000 000 dollar i prispengar i karriären, och han behöll sin position som tennisens främsta penningvinnare genom tiderna fram till 1978. År 1976 drog sig den 38-årige Laver tillbaka från det professionella spelet efter att ha vunnit 200 singeltitlar utan motstycke. Han fortsatte dock att tävla på andra nivåer och spelade bland annat (1976-78) för San Diego-laget i World Team Tennis league.

Laver fick många utmärkelser. Han blev invald i International Tennis Hall of Fame 1981. År 2000 döptes Centre Court på Melbourne Park (hemvist för Australian Open) om till Rod Laver Arena, och 2017 gjorde Laver Cup debut; den årliga turneringen har två lag med sex spelare (Team Europe och Team World). Han har skrivit memoarerna The Education of a Tennis Player (1971; med Bud Collins), som fokuserar på hans säsong 1969, och Rod Laver (2013; med Larry Writer).

Skapa en Britannica Premium-prenumeration och få tillgång till exklusivt innehåll. Prenumerera nu

Lämna ett svar

Din e-postadress kommer inte publiceras.