Boston Red Sox-esset Chris Sale återhämtar sig från operationen och det går bra
Chris Sale kommer inte att vara tillgänglig när Boston Red Sox inleder säsongen 2021, men den senaste uppdateringen av kastarens återhämtning från Tommy John-operationen ger optimism om att han kommer att återta sin rättmätiga plats i toppen av rotationen tidigare än väntat.
Red Sox planerar inte att ha Sale på vallen förrän i juni, men hans framsteg tyder på att han kan slå den tidslinjen. Han genomgick en operation för nästan nio månader sedan och kommer att närma sig ettårsgränsen när säsongen inleds. Rehabilitering efter en Tommy John-operation brukar ta ungefär ett år. Även om det kan ta längre tid, i vissa fall tar det upp till två år för kastare att återfå sin tidigare form, verkar Sales framsteg placera honom i den kortare änden av det intervallet.
Sales agent, B.B. Abbott, gav en uppmuntrande uppdatering som tyder på att Sales återhämtning är på rätt spår för att han ska kunna återfå sin gamla form, enligt Alex Speier från Boston Globe.
”Återhämtningen går jättebra”, sade B.B. Abbott. ”Om något kommer de att hålla honom tillbaka. Ur arbetsmoralens synvinkel kommer han inte att falla tillbaka alls. Han kommer att vara på en bra plats fysiskt. … Jag tror att han på andra sidan kommer att se ut som den gamle Chris Sale. Jag förväntar mig inget annorlunda från honom.”
Sale har börjat kasta långskott med planer på att kasta från en vall i januari. Om inget bakslag inträffar kan Sale vara redo för spel i slutet av mars eller början av april. Det betyder dock inte att Red Sox kan koppla in honom i rotationen igen direkt. Han kommer att ha missat vårträningen vid den tidpunkten och kommer att behöva minst en månad för att bygga upp sin armstyrka.
Det gör fortfarande att prognosen för juni känns lite konservativ. Vi vet att Sale kommer att vara ivrig att komma tillbaka på vallen. Hans utmärkta arbetsmoral kommer att se till att han är förberedd. Om Red Sox får en hygglig start som gör att de är med i jakten i maj skulle Sale vara ännu mer motiverad att återvända till laget. Det är inte uteslutet att Sale skulle kunna återvända ungefär en månad före förväntan.
Abbott föreslog att laget skulle kunna inta en försiktig hållning genom att hålla Sale tillbaka även om han är fysiskt redo. Det är ingen hemsk idé. Red Sox har investerat mycket i sitt ess och de kommer inte att vilja skynda tillbaka honom för snabbt. Om Boston snubblar under de första veckorna och gräver sig in i ett tidigt hål kommer laget att ha mindre incitament att låta Sale pressa sig.
Han kommer att ha mycket rost att skaka av sig efter att ha missat ett helt år och vi har sett vad som händer när Sale inte får tillräckligt med tid att bygga upp sin arm. Efter sin World Series-runda 2018 begränsade Red Sox Sales inningstider under vårträningen inför säsongen 2019. Han kämpade sig fram och förlorade sina fyra första starter samtidigt som han uppvisade en brutal ERA på 8,50 innan han äntligen hittade sin nivå.
Värkare brukar vanligtvis inte se en betydande minskning av hastigheten efter Tommy John-operationer – i vissa fall går den till och med upp en bit. Det är dock inte ovanligt att veterankastare ser sin hastighet sjunka lite i början av säsongen, så Red Sox kommer att vilja se honom kasta den där värmen från mitten till toppen av 90-talet innan de aktiverar honom. De måste också se till att hans kirurgiskt reparerade armbåge kan hantera vridmomentet i hans varumärkesskyddande slider och att kastet fortfarande har samma bett.
Sale har flera hinder att övervinna på sin väg till återhämtning, men om han möter dessa utmaningar utan några bakslag finns det anledning att tro att han kommer att vara tillbaka till sitt gamla jag tidigare än planerat.