Recension: Gravel Love med Niner RLT 9

Gravel är ett hett ämne och alla är med på tåget. Niner har länge varit ett gruscykelföretag och den senaste Niner RLT 9 Al har allt du kan önska dig i ett prisvärt paket. Den är mångsidig, vacker och tar dig gärna vart du än pekar på den.

Niner RLT 9 Al har följande egenskaper:

• Hydroformad ram i aluminiumlegering
• Gravel-tuned 15mm Niner carbon gaffel med rack mid mounts (45 lb limit)
• Rear rack mounts (55 lb weight limit)
• Fire road geometri – något längre CS, lägre BB och slappare HT-vinkel
• Låg profil för platta skivfästen
• PF 30 BB-skal (kan konverteras till single-speed)
• 142×12 bakre avstånd
• Intern styrning för växling, extern för bromsar
• Möter MTB-standarderna för slagtålighet och hållfasthet
• Vikt: Vikt: 1670 gram (ram), 615 gram (gaffel)
• 21.72 lbs komplett (som visat)
• MSRP: $1050 ram/gaffel

RLT 9 setup och specifikationer

Niners RLT 9 är en av de ursprungliga gruscyklarna. Och som OG har den varit en stapelvara på väg-, grus- och lokala cyclocrossbanor under en längre tid. Denna OG-status har dock inte hållit Niner tillbaka från att hålla sig uppdaterad på RLT:s specifikationer. Den är aktuell med thru-axlar, 45 mm däckutrymme, fenderfästen, rackfästen, avsmalnande huvudrör, hydroformade rör, plattmonterade bromsar, intern växelkabeldragning och kan till och med rymma stealth dropperposter. Ja, och en Niner RDO-gaffel i full kolfiber som kan tåla allvarliga övergrepp.

Testspecifikationerna skiljer sig från, men ligger närmast det aktuella 3-Star Rival-kitet med en full SRAM Rival 1-drivlina, Zipp 30 Course-fälgar, Zipp Service Course SL Carbon-sadelstolpe och Zipp Service Course SL-70 Ergo-droppstänger.

Min valda växling var en 44T X-Sync-kedja med SRAM PG-1130 11-42T-kassett. Visserligen är växlingen lite hög när det blir ultrabrant och stenigt, men att byta till ett 42T-kedjehjul skulle vara enkelt nog om någon tur eller tävling skulle kräva lite mer low-end.

Men även om de senaste grusspecifika kedjehjulsstorlekarna har gjort 2x till en möjlighet igen i grus är jag fortfarande ett fan av 1x och SRAM Rival 1x är den bästa bang-for-the-buck i det avseendet. Växlingarna har varit pålitliga och smidiga med kraftfulla bromsar under alla förhållanden.

RLT 9 är cykeln jag inte kan leva utan

Som jag älskar en högklassig lättviktscykel lika mycket som nästa kille, när det gäller gruscyklar räcker det med gammaldags aluminium eller stål. Lyckligtvis, medan RLT 9 Al levererar en trendig specifikation, kan den fås för så lite som 2150 dollar (1650 dollar för flatbar-versionen). Det placerar den i en konkurrenskraftig klass av gruscyklar.

För det mesta har RLT 9 alla moderna finesser du kan förvänta dig. Det enda undantaget är den 15 mm i stället för 12 mm genomgående framaxeln. Jag misstänker att det är en överföring från deras styva MTB-gafflar, men den har platta fästen, så det förblir ett mysterium varför platta fästen med 15 mm. Nya kolverktyg och gjutformar är inte billiga, så det kan ha varit lätt att ändra den rullande platta monteringen, men förändringen till 12 mm har kanske inte varit det. I slutändan var det bara en fråga om att hitta de där 15mm Zipp-ändkakorna i verktygslådan och problemet var löst.

Niner’s hydroformade legeringsramar är vackra små nummer. Formningen av toppröret och nedre röret ser bra ut och är optimerad för styvhet och viktminskning. Med det sagt är detta ingen lättviktare med ram och gaffel som tippar på 2285 gram på min våg (över 1100 gram tyngre än min Trek Emonda SLR Disc). Ja, det är ingen smidig klättrare för hela dagen, men på grus är den viktförlusten definitivt mindre märkbar (och i vissa fall välkommen).

En del av den extra omkretsen är det som gör Niner RLT 9 speciell (och hållbar). Du förstår, Niner är ett mountainbike-märke i hjärtat och alla deras cyklar måste klara MTB-teststandarder. Så du kan vara säker på att RLT 9 kommer att hålla länge, länge. Faktum är att RDO-karbongaffeln har Niners C5-garanti och har testats för att tåla en extrem mängd missbruk. På grund av detta är RLT 9-chassit stabilt, bekvämt och förutsägbart. Och när terrängen blir knölig finns det aldrig något bekymmer eftersom den hanterar allt utan att rycka till.

På grund av detta planterade uppträdande är RLT 9 en enastående första gruscykel. Allt med den är förlåtande och skottsäker. Det tjocka kedjestadsskyddet i gummi är ett bra exempel på funktion framför form och är något du kommer att uppskatta djupt in i ett heldagsgrusäventyr. Och även om den är byggd som en kapabel tank förblir den smidig och rolig nog för att rallya runt på vägkretsar och sedan slakta lite singletrack.

Frihet är den underliggande skönheten hos alla gruscyklar och RLT 9 tar mig dit på ett lugnt och bekvämt sätt. På tal om komfort kan RLT 9 ta emot upp till 45 mm däck. Jag har rullat Donnelly Strada USH 40c Tubeless-däck med stor framgång i alla varianter av väg, grus och jord. Att rulla på 45 psi gör att grov terräng försvinner, men den extra följsamhet som erbjuds av Zipp Service Course SL Carbon Seatpost är fantastisk. Framtill gör Niner Carbon-gaffeln ett nummer av spårets hack samtidigt som den spårar pålitligt och exakt.

När är en gruscykel snabbare än en lättviktig landsvägscykel? Tja, på grus förstås. Det kan tyckas dumt att fråga, men det är något som kommer upp i samtalen. Som med alla cykeltester har jag Strava-segment som jag använder för att jämföra cyklar över tid. Det finns en liten grussektor på 0,4 mil i närheten av mitt hus där jag kör varje cykel (landsväg, mountainbike eller grus) som ett test. RLT 9 är definitivt snabbare (och mycket bekvämare) än den näst snabbaste cykeln (BMC Roadmachine 01). Under loppet av mer än 50 mil summerar komforten och hastigheten. Du kan se det nedan.

Sammantaget är RLT 9 den cykel jag inte kan leva utan eftersom den är så jäkla rolig. Jag kan åka vart jag vill utan att vara orolig. Legeringsramen och journeyman-bygget är resevänligt, så jag oroar mig inte för att den ska hänga på baksidan av bilen på en lång roadtrip. Kort sagt, RLT 9 Al är en okomplicerad rolig maskin som lätt tar mig genom den upptrampade vägen och in på den obesegrade vägen utan bekymmer.

Det goda

• Rock-solid och hållbar överallt
• Ser fantastiskt snygg och ren ut med den polerade legeringen
• Sanningen är verkligen kapabel att klara av allt du kan slänga på den
• En rolig motorcykel överallt
• En fantastisk, bekymmersfri cykel att resa med
• Rackfästen i överflöd för bikepacking
• Grym kombination av intern/extern kabeldragning
• 45mm däckfri höjd (5mm mer än RDO-modellen)
• Har självförtroende för att ta sig an höghastighetsavfarter på grus, grus eller asfalt
• Sätt på några snabba 28mm-däck och åk till gruppturen

Det dåliga

• En aning kraftigare än jag förväntat
• Missanpassade 15/12mm axlar
• Sätesrörets burfäste kunde vara lite lägre för att möjliggöra större flaskor

Bottom Line: Niner RLT 9 Al

Säkerligen finns det lättare och snabbare cyklar där ute, men efter att ha åkt på Niner RLT 9 vill jag säga att du inte behöver dem. Den ser bra ut, är ytterst kapabel och hållbar som bara den kan vara – inte något som alltid kan sägas om drop-bar-cyklar.

Köp nu: Finns på CompetitiveCyclist.com

In Summary

• Körkvalitet9
• Hantering9
• Klättring8
• Nedförsbacke10
• Pedaleringseffektivitet8
• Värde9
• Estetik10