Jag visste att Air Tahiti Nui använder Los Angeles International Lounge på LAX, som jag nyligen recenserade före mitt flyg med Fiji Airways till Nadi. Därför bestämde jag mig för att komma till flygplatsen så nära avgången som möjligt och gå direkt till gaten. Jag kommer inte att recensera loungen igen, men kolla in min tidigare recension, liksom min övergripande ranking av lounger vid LAX:s Tom Bradley International Terminal.
Jag anlände till flygplatsen runt 9:40 för mitt flyg till Paris klockan 11:25. Incheckningen gick snabbt, jag antar att det berodde på att de flesta passagerare på flyget till Paris var i transit från Tahiti och att de flesta med ursprung i Los Angeles redan hade checkat in.
Air Tahiti Nui checkar in LAX
Säkerheten gick ganska snabbt, åtminstone enligt Tom Bradley International Terminal-standard, och inom cirka 20 minuter var jag igenom. Mitt flyg avgick från gate 159, som ligger längst bort till vänster i terminalen.
Air Tahiti Nui A340 LAX
Som ni kan se nedan så flög jag ”Moorea”. Air Tahiti Nui har fem A340, var och en uppkallad efter en annan ö i Franska Polynesien. Fyra av de fem A340-flygplanen har Air Tahiti Nuis nya businessklass, och jag visste direkt att Moorea hade det, vilket var en god nyhet (planet som heter ”Bora Bora” har inte Air Tahiti Nuis nya businessklass).
Air Tahiti Nui A340 LAX
Och även om ombordstigningen skulle ha börjat klockan 10.25 var det tydligt att det inte skulle ske. Kabinpersonalen gick ombord först kl. 10.30, medan piloterna gick ombord först omkring kl. 10.50. Slutligen klockan 11:05 började ombordstigningen, med början för de som behövde extra tid att gå ombord, samt business class.
Air Tahiti Nui avgångsgata LAX
Air Tahiti Nui 8
Los Angeles (LAX) – Paris (CDG)
Lördagen den 12 november
Avgång: 11:25AM
Ankomst: 7:20 (+1 dag)
Duration:: 11:00 – 11:00 (+1 dag)
10hr55min
Aircraft: Jag gick ombord genom dörr L2, där jag blev varmt välkomnad av två flygvärdinnor som pekade åt vänster mot businessklasskabinen. Air Tahiti Nuis nya businessklasskabin består av totalt 32 platser, fördelade på sex rader. Den första raden har bara två säten i mittsektionen, medan de andra fem raderna är i en 2-2-2-konfiguration.
Air Tahiti Nui business class-kabin A340
Kabinens ytbehandlingar är ljusa och tropiska, så de passar väldigt bra in på flygbolaget, enligt min mening. Som du kan se ovan börjar takboxarna i den mittersta sektionen först ovanför rad fyra.
Air Tahiti Nui business class kabin A340
Jag hade tilldelat mig plats 5L, fönstersitsen på höger sida i näst sista raden (jag satt ursprungligen på en annan plats, men några minuter innan ombordstigning märkte jag att gång- och fönstersätena i rad fem var tomma, så jag tänkte att jag bytte plats i förhoppning om att få en tom plats bredvid mig).
Air Tahiti Nui A340 business class platser
Sätena hade mycket benutrymme och var i gott skick, åtminstone baserat på deras utseende. Jag tyckte dock att stoppningen i sätena var hemsk. Jag är inte säker på om de bara är riktigt slitna, eller om de har haft dålig stoppning sedan dag ett, men detta är dock ett av de få säten i premiumkabinen som jag nästan tyckte var obekväma att sitta i när de var upprätt.
Air Tahiti Nui A340 business class säten
Air Tahiti Nui A340 business class benutrymme
I konsolen framför sätena fanns två flaskor vatten.
Air Tahiti Nui A340 business class flaskvatten
Under det fanns ett område där man kunde förvara sina skor, samt utrymmet där benstödet gick när man lutar tillbaka det (vinklade) sätet.
Air Tahiti Nui A340 business class skoförvaring
Säteskontrollerna fanns på armstödet på fönstersidan och var superlätta att använda. Det fanns tre förinställda alternativ, samt ett alternativ för att luta ryggstödet eller benstödet.
Air Tahiti Nui A340 business class säteskontroller
Bakom detta fanns underhållningskontrollen, som kunde förlängas och hållas i handen.
Air Tahiti Nui A340 business class entertainment controls
Under mittarmstödet fanns eluttag (110v och USB) samt hörlursuttag. Det fanns ytterligare ett USB-uttag på själva underhållningsskärmen.
Air Tahiti Nui A340 business class eluttag och hörlursuttag
Brickan kunde förlängas från det mittersta armstödet och var en enda bricka som vilade på motsatt armstöd.
Air Tahiti Nui A340 business class tray table
Redan vid ombordstigningen väntade hörlurar vid min plats, vilka var okej. Det slutade med att jag bara använde mina egna hörlurar eftersom de är av mycket bättre kvalitet.
Air Tahiti Nui hörlurar i affärsklass
Också vid min plats vid ombordstigning väntade ett bekvämlighetskit. Även om det kom i en söt väska, var själva innehållet väldigt grundläggande. Kitet innehöll bara strumpor, ögonskuggor, öronproppar, en tandborste och tandkräm samt läppbalsam.
Air Tahiti Nui business class amenity kit
Också en kudde och en filt väntade vid min plats. Filten var mjuk och lätt, medan kudden hade mycket dålig stoppning.
Air Tahiti Nui business class pillow & blanket
Air Tahiti Nui business class kabinen fylldes upp riktigt snabbt, och det verkade verkligen som att den stora majoriteten av passagerarna var fransmän och anslutande från Tahiti (baserat på hur trötta de verkade vara, samt hur de var klädda).
När de flesta passagerarna hade satt sig tillrätta kom besättningen genom kabinen med drycker före avresan. Valet stod mellan roséchampagne och apelsinjuice. Jag valde rosen, som var ganska god, även om hällningen var liten.
Air Tahiti Nui business class pre-departure rose
Jag har aldrig varit på Tahiti tidigare, så jag var nyfiken på att se hur människorna jämförde med Fiji, åtminstone på flygbolagsfronten. Under min senaste resa till Fiji tyckte jag att lokalbefolkningen (inklusive flygbolagets personal) var bland de vänligaste människor jag någonsin umgåtts med. Naturligtvis är Franska Polynesien i en annan situation än ett självständigt land, även om jag tyckte att besättningen var intressant.
De flesta flygvärdinnorna verkade vara polynesiska, och det som först överraskade mig var hur många av dem som hade flera synliga tatueringar. Det är inget fel med det, utan jag tyckte snarare att det var intressant, med tanke på att de flesta flygbolag kräver att besättningen täcker sina tatueringar (jag inser att det förmodligen är annorlunda kulturellt här).
Alla flygvärdinnor verkade vara polynesiska, med undantag för chefsrestauratorn, som inte gick att skilja från någon annan chefsrestaurator som jag har haft på Air France. Jag är inte säker på om hon faktiskt var baserad i Paris, om hon har bott på Tahiti hela sitt liv eller vad som helst, men hon var mycket annorlunda än resten av besättningen.
Under ombordstigningen meddelade chefsvärdinnan att ”besättningsmedlemmar ombord är här för din säkerhet och identifieras med en säkerhetsbricka”, vilket är exakt samma meddelande som de gör på Air France. Jag tror att det till och med är en fransk föreskrift att detta tillkännages, vilket skulle vara vettigt, men ofta skiljer man mentalt på Franska Polynesien och Metropolitan France.
Vid 11:35 var ombordstigningen avslutad, med sammanlagt 29 av de 32 business class-sätena upptagna (och jag var mycket glad att sätet bredvid mig var tomt, med tanke på att det verkligen gör skillnad i dessa ganska trånga framåtvända säten). Då hälsade chefsfiskaren på sig själv, kapten Jacques och besättningen välkommen ombord. Hon informerade oss om vår flygtid på 10 timmar och 10 minuter.
Då delades tidningar och tidskrifter ut, och några ögonblick senare sprayades kabinen i enlighet med franska bestämmelser.
Vid 11:40 började vi vår pushback, med en Air New Zealand 777 utanför vår högra vinge.
Air New Zealand 777 LAX
Pushing back LAX Airport
När vi tryckte tillbaka började besättningen en manuell säkerhetsdemonstration.
Med tanke på att vi skulle lyfta från bana 25R var det bara en mycket kort taxi före start.
Taxa LAX Airport
Vid 11:50 fick vi klartecken för start.
Avgång från LAX
Vår startrulle var lång, vilket är normen för A340-300, med tanke på hur underdrivet det känns.
Avgång från LAX
Vår klättring utåt gick gradvis, och som vanligt var utsikten över kusten underbar.
Utsikt efter start från LAX
Utsikt efter start från LAX
Utsikt efter start från LAX
Bilden nedan kan inte riktigt göra rättvisa åt det, men vi hade en fantastisk utsikt över en Korean Air A380 som klättrade ut och flög längs kusten. Den såg så mycket närmare ut i verkligheten och det såg verkligen ut som om den inte rörde sig.
Korean Air A380 i fjärran
Bara fem minuter efter start släcktes skylten för säkerhetsbältena, varpå jag begav mig till toaletten. Det fanns bara en toalett framför kabinen, medan det fanns två omedelbart bakom kabinen. De som fanns bakom kabinen verkade dock också vara avsedda för ekonomiklasserna. Att bara ha en enda dedikerad toalett för 32 business class-passagerare (plus besättningen) är inte riktigt tillräckligt.
Toiletterna var ganska enkla och inte i särskilt gott skick. De hade fuktiga handdukar bredvid handfatet. Jag tänkte att det var tänkt som ett alternativ till att tvätta händerna, även om det inte fanns någon tvål, så det verkade vara det enda alternativet för att tvätta händerna. Märkligt.
Air Tahiti Nui business class toalett
Air Tahiti Nui business class toalettfaciliteter
När jag var tillbaka vid min plats delades det ut menyer för flygningen.
Air Tahiti Nui business class menu
Efter det kom besättningen genom kabinen med fler bekvämligheter i en korg. Det är konstigt att de inte bara inkluderade dessa i amenity kit, men jag antar att det är en kostnadsbesparande åtgärd. Bekvämligheterna inkluderade en penna, fuktkräm samt en rakhyvel och rakkräm.
Air Tahiti Nui business class bekvämligheter
Efter det kom besättningen genom kabinen med varma handdukar.
Air Tahiti Nui business class varm handduk
På den här flygningen var det lunchservering efter start och sedan frukost före landning, vilket är normen på de flesta transatlantiska flygningar. Lunchmenyn löd enligt följande:
Det stod följande på dryckeslistan:
Omkring 50 minuter efter start kom besättningen genom kabinen med drycker. Det fanns ett par unika saker i presentationen. För det första använde de sig av sönderslagna galleyvagnar, även om de hade en lång duk hängande på sidan för att försöka få det att se lite bättre ut. För mig såg det bara ut som en riktigt billig lösning.
Och även om amerikanska flygbolag tyvärr ofta använder dessa galley vagnar, föredrar jag vida när flygbolagen antingen inte använder vagnar alls, eller åtminstone använder de öppna vagnarna, som ser trevliga ut.
Ovanpå detta tog flygvärdinnorna på sig olika outfits under flygningen. Jag antar att de bara tar på sig den här över sin andra uniform. Det bisarra var att varje besättningsmedlem verkade ha på sig en annan uniform. De två flygvärdinnorna i affärsklass hade uniformer i olika färger, medan många av flygvärdinnorna i ekonomiklass verkade bära något som såg ut som träningsoveraller, likt US Airways gamla uniformer. Odd.
Air Tahiti Nui crew uniformer
Jag fick ett glas (icke-champagne) rosé till att börja med, vilket var utmärkt – det var lätt och uppfriskande. Det serverades med en amuse bouche samt en påse kringlor. Märkningen på kringlorna var ”Snack Du Jour”, vilket jag senast har ätit på Amtrak. Jag har aldrig sett det på ett flygplan tidigare.
Air Tahiti Nui business class lunch – rosé, kringlor och kanapéer
Omkring 80 minuter efter start rullade besättningen vagnar genom gången med förrätt och sallad.
Air Tahiti Nui business class lunch – förrätt och sallad
Förrätten innehöll lite olika saker, bland annat stekta räkor, rökt ankbröst med belugalinsallad, körsbärsinlagor, kanderat apelsinskal, inlagda shimeji-svampar och tomat-kapris-salsa. Räkorna var ganska goda, även om kombinationen av allt var lite udda, enligt min mening.
Air Tahiti Nui business class lunchförrätt – stekta räkor och rökt ankbröst
Det fanns också en intetsägande sidosallad med två skivor rädisor och en körsbärstomat.
Air Tahiti Nui business class lunch blandad sallad
Det fanns ett urval av bröd från brödkorgen, men det var inte varmt och smakade lite gammalt.
Air Tahiti Nui business class lunch brödutbud
Medans besättningen kom genom hytten med aptitretare, kom chefsfiskaren genom hytten för att ta emot måltidsbeställningar. Jag försökte beställa fisk, men de var slut, så jag beställde istället nötkött. Short Rib var tyvärr av låg kvalitet. Jag inser att short rib inte är filet mignon, men även med short rib-standard var det inte särskilt gott. Wasabipotatisen var åtminstone ganska hygglig.
Air Tahiti Nui business class lunch huvudrätt – short rib med wasabipotatis och grönsaker
När huvudrätterna var avklarade kom besättningen genom kabinen med färdiga osttallrikar. För business class tyckte jag att osttallrikarna såg utmärkta ut, och osten var verkligen mycket god.
Air Tahiti Nui business class lunch osträtt
Sist kom besättningen med en efterrättssmakare. Det fanns en fruktsallad samt tiramisu verrine, aprikostårta och mangosorbet. Jag fick också en kaffe till efterrätten. Kaffet i sig var gott, men de hade bara Coffeemate gräddfil och inte färsk mjölk.
Air Tahiti Nui business class dessert
Måltiden var klar ungefär två timmar in på flygningen. Förrätten och huvudrätten var inte särskilt goda, medan jag tyckte att osttallriken och desserten var utmärkta.
Servicen under hela måltiden var inte skräddarsydd, det vill säga att det kändes som om jag var en del av ett löpande band. Besättningen kom genom hytten med en vagn, samlade sedan in allt på en gång, tog sedan fram nästa rätt på en gång, samlade sedan in tallrikar på en gång osv. Påfyllning av drycker skedde inte proaktivt, såvida inte besättningen råkade komma genom hytten med avsikt att göra det.
Besättningen var inte heller särskilt vänlig. Missförstå mig inte, de var inte oförskämda, men det var tydligt att de bara gick igenom rörelserna, och leendena var begränsade. Fair enough.
Efter lunch bestämde jag mig för att bläddra i underhållningsutbudet, som var lätt att använda.
Air Tahiti Nui underhållningssystem
Jag kollade först in flyguppvisningen – vid det här laget befann vi oss över South Dakota, och det var ungefär åtta timmar kvar till vår ankomst till Paris.
Airshow på väg till Paris
Airshow på väg till Paris
Flyguppvisning på väg till Paris
Utsikt på väg till Paris
Men jag hoppades kunna sova under större delen av flygningen, men kombinationen av en tidig avgång från LAX och de vinklade sätena begränsade min förmåga att sova. Så jag bestämde mig istället för att titta på en film.
Air Tahiti Nuis underhållningsutbud var inte särskilt bra. Det fanns 59 tv-program, men inget av dem var amerikanska sitcoms. Det som låg närmast en amerikansk sitcom var en Disney-show.
Air Tahiti Nui underhållningsutbud
Det fanns totalt 23 filmer, och flera av dem var franska. Lyckligtvis fanns det några filmer som jag ännu inte hade sett.
Air Tahiti Nui underhållningsutbud
I vanliga fall har jag inte uppmärksamhetsspannet för att titta på filmer, men med tanke på situationen verkade det vara det bästa alternativet. Jag bestämde mig för att titta på ”Bad Moms”, som var en av de bättre flygplansfilmer jag sett på länge.
Air Tahiti Nui underhållningsutbud
När jag tittade på filmen såg jag en underbar solnedgång genom fönstret.
Solnedgång på väg till Paris
Efter filmen bestämde jag mig för att spana in bloggkonkurrensen, i form av ett tv-program från Disney.
Air Tahiti Nui underhållningsutbud
Snart nog påbörjade vi vår Atlantöverfart, så jag bestämde mig för att luta mig tillbaka i sätet och försöka vila lite.
Airshow på väg till Paris
Airshow på väg till Paris
Jag är ingen bra sovande person till att börja med, och i det här fallet hade sätet en ganska dålig vinkel, så jag är inte säker på att jag faktiskt lyckades sova. Istället stängde jag bara ögonen i ett par timmar, tills vi var söder om Grönland.
Airshow enroute to Paris
När jag vaknade gick jag till pentryt för att se om de hade några snacks – det enda jag hittade var paket med mini Oreos.
Air Tahiti Nui midflight snack
Jag bestämde mig för att titta på en annan film, så Ghostbusters verkade vara det näst bästa alternativet. Jag tror inte att jag någonsin har stött på en Melissa McCarthy-film som jag inte gillade.
Air Tahiti Nui underhållningsutbud
Besättningen var frånvarande mellan måltidsservicen, för jag tror inte att jag en enda gång såg dem komma genom kabinen för att se om någon ville ha något. Jag gick till pentryt flera gånger för att be om vatten, och det kändes som om jag störde dem när jag gjorde det.
Men även om den första delen av flygningen var smidig, blev det riktigt guppigt ungefär 2 tim-30 minuter innan landning i Paris. Besättningen var tvungen att sitta ner i ungefär en halvtimme, men som tur var jämnade resan ut sig.
Omkring två timmar före landning meddelade Chief Purser att vi befann oss på vår plats och att frukostserveringen skulle börja inom kort.
Säkerligen började frukostserveringen ungefär 1 timme och 45 minuter före landning. Menyn såg ut på följande sätt:
Först serverades en bricka med lite färsk frukt och persikoyoghurt, samt en croissant och ett chokladbakverk från brödkorgen. Jag erbjöds även kaffe.
Air Tahiti Nui business class breakfast
När frukttallriken var avklarad kom huvudrätterna fram. Jag beställde omelett som var bra för att vara en flygplansomelett. Jag gillade särskilt den gratinerade potatisen, som var bättre än den vanliga frukostpotatisen man får på flygplan.
Air Tahiti Nui business class breakfast – omelett
Frukostservicen var klar ungefär en timme före landning, och då jobbade jag en stund.
Snart nog flög vi över London och sedan över Engelska kanalen.
Airshow som närmar sig Paris
Omkring 35 minuter före landning började vi vår nedstigning. Chefen för flygvärdinnan gjorde ett tillkännagivande före landningen med vår förväntade ankomsttid, men vid inget tillfälle under flygningen gjorde piloterna några tillkännagivanden.
Omkring 15 minuter före landningen kom kabinpersonalen igenom för att erbjuda passagerarna godis. Det var en trevlig grej, men sammanfattar kanske servicen på den här flygningen. Man skulle kunna tro att de skulle ge dig godiset, ta ögonkontakt, le och säga ”tack för att du flyger med oss”, men i stället tittade de inte ens upp.
Air Tahiti Nui-godis före landning
Säkerhetsbältesskylten slogs på när vi sjönk under 10 000 fot.
Det var begränsad sikt vid vår sista inflygning och klockan 7 på morgonen hade vi en grov landning på Charles De Gaulle Airport. Därifrån hade vi 15 minuters taxi till vår ankomstplats. Det positiva är att vi hade en bra utsikt över planet när vi anlände, eftersom vi anlände till en avlägset belägen plats. Tyvärr var det också kallt och blött i Paris, så det är knappast ett trevligt sätt att mötas efter en transatlantisk flygning.
Air Tahiti Nui A340 efter ankomsten till Paris
Bussresan till terminalen tog ungefär fem minuter, och sedan började jag navigera mig fram i den labyrint som CDG är. Jag var tvungen att gå igenom säkerhetskontrollen två gånger och hela min transfer tog ungefär en timme.
Air Tahiti Nui business class bottom line
Samt sett var jag lite besviken på Air Tahiti Nui. Jag visste att den hårda produkten inte skulle vara bra, eftersom vinklade säten inte riktigt är konkurrenskraftiga i business class längre. Om några år kommer Air Tahiti Nui att ta emot några Boeing 787 som bör ha platta sängar. Å andra sidan antar jag att eftersom de flesta av deras flygningar går till/från Tahiti har de en ganska fången publik.
Maten på flygningen var okej, om än inte fantastisk. Förrätten och huvudrätten var en besvikelse, medan osten, efterrätten och frukosten var ganska bra.
Majoriteten är servicen som gjorde mig besviken. Flygvärdinnorna var inte oförskämda, även om de inte verkade som om de var glada över att vara där. Jag hoppades att upplevelsen på något sätt skulle kännas mer tahitisk, eftersom jag älskar när flygbolag tillfälligt kan transportera dig till deras ”hem”, även om du inte flyger dit. Den känslan var obefintlig.
Så för att sammanfatta det hela skulle jag inte tveka att flyga Air Tahiti Nui till Tahiti, med tanke på att det inte finns många alternativ för att ta sig dit. Samtidigt skulle jag inte riktigt rekommendera dem för den transatlantiska flygningen från Los Angeles till Paris, om man antar att man kan undvika dem.
Om du har flugit med Air Tahiti Nui, hur var då din upplevelse?