Bakgrund och mål: Svårigheter i emotionsreglering (ER) har förknippats med flera psykiatriska störningar, vilket understryker behovet av en större förståelse för begreppet och dess samband med störande beteende. Vi syftade till att studera ER-strategin kognitiv omvärdering med ett experimentellt test för att öka vår kunskap om emotionella processer i barnpsykopatologi.
Metoder: I denna studie undersökte vi emotionell reaktivitet och kognitiv reappraisal med en datoruppgift hos 160 läkemedelsnaiva barn i åldern 8-12 år som bestod av fyra grupper: Femtioåtta barn med Tourettes syndrom (TS), 26 barn med uppmärksamhetsbrist/hyperaktivitetsstörning (ADHD), 19 barn med TS och ADHD och 57 typiskt utvecklande kontroller.
Resultat: Användningen av kognitiv omvärdering minskade negativ affekt hos alla deltagare och förmågan till omvärdering var positivt korrelerad med ålder, medan reaktivitet inte var det. Sammantaget skilde sig grupperna inte åt när det gäller reaktivitet eller regleringsframgång. Om man tittar på specifika skillnader inom grupperna var det dock bara ADHD-gruppen som inte signifikant minskade negativ affekt vid omvärdering. Slutligen var användningen av strategier som ansågs vara effektiva korrelerad med regleringsframgång, medan användningen av en mindre adaptiv strategi relaterad till undertryckande var förknippad med reaktivitet, men inte med reglering av känslor.
Begränsningar: Studien begränsades av små kliniska kontrastgrupper och avsaknad av blindning för diagnostisk status vid kodning av verbala strategier som användes under uppgiften.
Slutsatser: Cognitive reappraisal verkar vara en fördelaktig ER-strategi för barn oavsett diagnostisk status. Våra resultat visar att barn kan lära sig och använda en adaptiv ER-strategi när de instrueras i tekniken, även i närvaro av uppmärksamhetsproblem, vilket är mycket relevant för terapeutiska tillvägagångssätt för dysreglerat beteende.