Nu, ett år efter att jag gjorde filmen, har jag kommit in i college mycket bättre. Men jag ser den nya omgången förstaårselever omkring mig och föreställer mig att många av dem går igenom samma omställning. Här är vad jag vet nu som jag önskar att jag kunde ha sagt till mitt yngre jag.
Du kan inte klona dina high school-vänner
Föreställningen att mina collegevänner skulle vara stand-ins för mina nära relationer hemifrån: omöjlig. En av de fina sakerna med att åka iväg till college är chansen att träffa människor som inte är likadana. Jag lärde mig att värdesätta varje relation för dess unikhet, för de olika perspektiv och idéer som den förde in i mitt liv. Först sökte jag efter människor som påminde mig om mina vänner hemifrån, som skulle spela en liknande roll i mitt liv som de gör. Men jag började inse att ingen kan stå för eller ersätta dem – vilket var märkligt betryggande och en lättnad att erkänna.
Sociala medier är inte verkligheten
Jag var tvungen att minimera min tid på sociala medier. Det blev en plattform för jämförelser. Jag utvärderade varje bild som mina vänner lade upp och bestämde om deras college såg roligare ut än mitt, om de hade fått fler vänner än vad jag hade, bara meningslösa rättfärdiganden för mitt missnöje. Det var trösterikt när gamla vänner hörde av sig till mig för att säga att de relaterade till videon. Många av dem var personer som jag trodde hade en fantastisk tid i skolan. Sociala medier förstärker föreställningen om att man alltid ska ha roligt, att det är konstigt att inte vara lycklig och att livet är en ständig ström av goda upplevelser och fotovärdiga ögonblick. Jag lärde mig själv att allas collegeupplevelse är annorlunda, och långsamt började jag omfamna det unika i min egen.
Giv dig själv tid att anpassa dig
Övergångar är alltid svåra – oavsett ålder. Men de sociala förväntningarna kring college sätter en överväldigande press på studenterna att passa in sömlöst på sitt campus, utan att verkligen erkänna svårigheten med att röra om i sitt liv och börja om på nytt. Det svåraste man kan säga till kämpande nybörjare är att acklimatisering tar tid – och att det tar ännu längre tid att ”trivas”. Att skaffa vänner är en aktiv process, och alla de förutfattade meningar som studenterna har med sig när de anländer kan göra det till en besvikande upplevelse. Förstå att din ensamhet inte är ett misslyckande, och att du är långt ifrån ensam om denna känsla. Öppna ditt sinne och ta erfarenheterna som de kommer. Du kommer att hitta dina människor.
Emery Bergmann är andraårselev på Cornell.