Din webbläsare stöder inte HTML5
Pyramid vs Ponzi Scheme
Och nu VOA:s program för inlärning av engelska, Words and Their Stories.
När du arbetar hårt för dina pengar vill du inte förlora dem. Och om du investerar dina surt förvärvade pengar vill du se stor avkastning. Men om du vill investera pengar ska du vara försiktig!
Vi har ett uttryck: Om en affär är för bra för att vara sann är den förmodligen det.
Det finns många sätt att bli lurad på dina pengar. Det finns bedrägerier, system, bedrägerier och bedrägerier som utförs av bedragare, planerare, bedragare och bluffmakare.
Två typer av bedrägerier som är bra att känna till är pyramidspel och Ponzispel.
Först ska vi prata om pyramidspel. Det kan låta som om de började i det gamla Egypten. Men det gjorde de inte. Ett pyramidspel är en oärlig och vanligtvis olaglig verksamhet där senare investerares pengar används för att betala de personer som investerade först.
Brottslingarna bakom ett pyramidspel får sitt marknadsföringssystem att se verkligt ut med många olika typer av produkter eller tjänster. Men pyramidspelarna använder helt enkelt pengar som kommer in från nya investerare för att betala de tidiga investerarna.
När de inte kan samla in tillräckligt med pengar från nya investerare för att betala de tidigare faller pyramidspelet samman. När det rasar samman kan många människor förlora mycket pengar.
Ett pyramidspel liknar, men skiljer sig också åt.
I både pyramidspel och pyramidspel betalas befintliga investerare med pengar från nya investerare. Men det finns en stor skillnad mellan ett Ponzi- och ett pyramidspel.
I ett Ponzi-system tror deltagarna att de faktiskt får avkastning på sina investeringar. I ett pyramidspel är deltagarna medvetna om att de tjänar pengar genom att hitta nya deltagare. De blir en del av systemet.
Ett pyramidspel är ett investeringstrick.
Ponzi-systemet är uppkallat efter Charles Ponzi. På 1920-talet lurade Charles Ponzi tusentals människor att investera i ett system med frimärken.
Under tiden för hans system var den årliga räntan för bankkonton fem procent. Ponzi lovade investerarna en hög avkastning — 50 procent — på mycket kort tid. Det fanns dock inga investeringar. Det fanns ingen ärlig avkastning. Ponzi använde inkommande medel från nya investerare för att betala avkastningen till de tidigare investerarna.
En man vid namn Bernie Madoff drev det största och mest långvariga Ponzi-systemet i USA. Enligt webbplatsen BusinessInsider.com gjorde Madoff sig av med omkring 20 miljarder dollar av investerarnas medel.
En anledning till att Madoff kunde flyga under radarn så länge är att han var mycket välkänd och betrodd inom finansbranschen. Han startade sitt eget investeringsföretag 1960 och hjälpte till att starta Nasdaq-börsen.
Men oavsett hur finansiellt smart du är kan ett Ponzi-system bara fungera om kunderna behåller sina pengar i systemet.
Madoffs värld rasade samman när hans kunder krävde att få betalt omkring 7 miljarder dollar och Madoff bara hade 200-300 miljoner dollar.
År 2009 erkände sig Madoff skyldig till att ha drivit ett Ponzi-system och stulit 17,5 miljarder dollar från investerare. Han avtjänar ett 150-årigt fängelsestraff. Men det är en kall tröst för de tusentals investerare, varav en del förlorade hela sina livsbesparingar.
Så se dig själv som varnad! Om ett investeringssystem låter för bra för att vara sant är det så.
Jag heter Anna Matteo.
Anna Matteo skrev den här artikeln för VOA Learning English. Ashley Thompson var redaktör. Låten i slutet är ”Take the Money and Run” av Steve Miller Band.