Putamen är en stor struktur i hjärnan. Den är involverad i en mycket komplex återkopplingsslinga som förbereder och hjälper till med rörelsen av lemmarna.
Den är nära sammanflätad med caudatakärnan, nucleus accumbens och globus pallidus, som tillsammans är kända som corpus striatum. Signaler överförs genom dessa strukturer till den motoriska thalamus, hjärnstammen och den motoriska neocortex, som hjälper kroppen med alla aspekter av fysisk rörelse.
Lesioner i hjärnan på grund av Parkinsons sjukdom kan påverka putamen och orsaka ofrivilliga muskelrörelser eller skakningar. Degenerativa sjukdomar i hjärnan, såsom Huntingtons sjukdom, kan också påverka putamen och orsaka ryckiga, oförutsägbara rörelser. Även om det inte finns något botemedel mot Parkinsons eller Huntingtons sjukdom kan vissa mediciner för att minska ryckiga rörelser förskrivas.
Störningar i putamenens funktion kan också orsaka restless legs syndrome. Detta tillstånd orsakar ryckningar i benen samt ett smärtsamt behov av att röra benen. Denna störning behandlas med att få tillräckligt med sömn, eliminera koffein från kosten och kramplösande läkemedel.