Punjabi språkets historia & Gurmukhi alfabetet
Författat av: Dave & Nita Anand
Språken på den indiska subkontinenten tillhör fyra språkfamiljer: Indoeuropeiska, dravidiska, monkhmeriska och sinotibetanska. De indoeuropeiska och dravidiska språken används av en stor majoritet av Indiens befolkning. Språkfamiljerna kartläggs grovt över geografiska områden; språk i den indoeuropeiska gruppen talas huvudsakligen i de norra och centrala regionerna.
Språken i södra Indien tillhör huvudsakligen den dravidiska familjen. Vissa etniska grupper i Assam och andra delar av östra Indien talar språk från Mon-Khmer-gruppen. Människor i den norra Himalayaregionen och nära den burmesiska gränsen talar sino-tibetanska språk.
Punjabi är ett av Indiens 22 officiella språk. Punjabi talas av över 100 miljoner människor över hela världen; cirka 90 miljoner i det större Punjab, ett område som delades mellan Indien och Pakistan av britterna vid delningen 1947. Ytterligare 10 miljoner punjabi-talande samhällen är utspridda i Kanada, Storbritannien, USA, Malaysia, Sydafrika, Förenade Arabemiraten och andra länder.
Språkligt sett klassificeras punjabi som en medlem av den indoariska undergruppen av den förhistoriska proto-indoeuropeiska språkfamiljen (se bifogade ”Roots of World Languages Chart”).
Indoariska språk, även kallade ”indiska” språk, är en undergrupp av den indo-iranska grenen av den indoeuropeiska språkfamiljen. I början av 2000-talet talades de indiska språken och deras dialekter av mer än en miljard människor, främst i Indien, Bangladesh, Nepal, Pakistan och Sri Lanka.
Språkforskare är överens om att alla språk inom den indiska familjen har utvecklats i tre stora steg: Gamla indoariska eller sanskrit, mellersta indoariska, som består av Prakrit- och Apabhramsha-stadierna, och nya eller moderna indoariska.
Det gamla indoariska språket, som kallas ”sanskrit”, användes för att skapa hinduiska heliga texter som kallas ”vedor” och som går tillbaka till 1500 f.Kr. eller däromkring. De mellanindoariska språken går under benämningen ”Prakrit”, som blev framträdande från 300-talet f.Kr. till 400-talet e.Kr. och Apabhramsha representerar det senaste stadiet i den mellanindoariska utvecklingen som en övergång till de nya indoariska språken (600-talet till 1400-talet).
Etymologi
”Prakrit” härstammar från sanskritbegreppet ”Prakrta”, som innebär ursprungligt, naturligt eller primärt, i motsats till ”Samskrta”, som betyder förfinat eller sekundärt. Några språkexperter anser att prakrits är äldre än sanskrit på grund av deras originalitetsfaktor – men eftersom sanskrit, särskilt vedisk sanskrit, ligger närmare proto-indoeuropeiskan än vad prakrits är, placerar det sanskrit till ett tidigare stadium i språkhistorien.
Punjabi språket är en ättling till Shauraseni Prakrit, ett språk i det medeltida norra Indien som främst användes inom dramatik och skådespel under 300- till 900-talet. Man tror att punjabi utvecklades som en evolution från Shauraseni-Prakrit-Apabhramsha-språken runt 1000-talet, med ett visst inflytande från de preindoariska språken på dess fonologi och morfologi.
Punjabi har sin egenart i användningen av toner genom vilka ord som annars är likadana särskiljs. Språket använder tre konturtoner; dessa toner förändras under ett ords gång. Toner i punjabi realiseras över två på varandra följande stavelser och uttrycks fonetiskt som hög stigande-fallande, medelhög stigande-fallande och mycket låg stigande.
Dialekter av punjabi
De viktigaste dialekterna av punjabi i Indien är bland annat: Majhi, Doabi, Malwai och Powadhi som har regionalt hindi/sanskrit-inflytande på det huvudsakliga punjabi språket. I Pakistan påverkar det regionala språket Sindhi huvudspråket punjabi vilket resulterar i dialekter som Majhi, Pothohari, Hindko och Multani. Pakistansk punjabi har också influenser från persiska, centralasiatiska och arabiska vokabulär.
För att skriva punjabi kan man använda tre alfabet – nämligen gurmukhi, shahmukhi och devanagri i mindre utsträckning. Namnet Gurmukhi betyder ”från guruens mun”, Shahmukhi översätts till ”från kungens mun” och Devanagri innebär ”behållaren för det gudomliga ljuset”.
En kort historia om alfabeten
För 2700 f.Kr. hade de gamla egyptierna utvecklat det hieroglyfiska skriftsystemet; det hade ett betydande inflytande på skapandet av det första alfabetet ”Semitiska alfabetet” som användes för att skriva det semitiska språket. Detta semitiska alfabet anpassade de egyptiska hieroglyferna till att skriva konsonantvärden baserade på det första ljudet i det semitiska namnet på det föremål som avbildas av hieroglyfen.
Alla efterföljande alfabet runt om i världen har antingen härletts från detta första semitiska alfabet, eller har härletts från någon av dess avknoppningar.
Det semitiska alfabetet användes sparsamt under ungefär ett halvt årtusende och behöll sin bildmässiga karaktär, tills det antogs för statligt bruk i Kanaan. De första kananéiska staterna som i stor utsträckning använde det semitiska alfabetet var de feniciska stadsstaterna och därför antog senare stadier av det kananéiska alfabetet namnet ”feniciskt alfabet”.
Då de feniciska städerna var sjöfartsstater i centrum av ett omfattande handelsnätverk spreds det feniciska alfabetet snabbt över hela Medelhavet. Två varianter av det feniciska alfabetet hade stor inverkan på skrivhistorien: det arameiska alfabetet och det grekiska alfabetet.
Nästan alla moderna alfabeten i Asien tycks härstamma från det arameiska alfabetet, som utvecklades från det feniciska alfabetet på 700-talet f.Kr. som det officiella alfabetet i det persiska imperiet. På 500- och 600-talet f.Kr, … utvidgade det persiska imperiet (Cyrus och Darius den store) sitt styre till Indusdalen i Indien, innan den grekiske kejsaren Alexander den store erövrade den delen av världen på 400-talet f.Kr.
Perserna förde med sig det arameiska alfabetet, ur vilket Kharosthi-alfabetet uppstod, som till stor del användes i Punjab, Gandhar och Sindh mellan 300 f.Kr. och 400 e.Kr. Men även då användes det lokala Brahmi-alfabetet, som dök upp i Indien någon gång före 500 f.Kr, var vanligt förekommande tillsammans med Kharosthi-alfabetet.
Brahmi anses ha härletts från arameiska eller feniciska alfabeten; några lingvister har dock kopplat dess rötter till Indus- och Harappa-alfabeten tillbaka till 2000 f.Kr. De tidigaste kända inskriptionerna som visar brahmi-alfabetet är de från kung Asokas tid (ca 300 f.Kr.); det användes av ett antal språk, bland annat sanskrit och prakrit.
Berikad av olika lokala och närliggande influenser, inklusive Kharosthi-alfabetet, ersatte Brahmi i sinom tid Kharosthi och blev det enskilt viktigaste alfabetet. Den gyllene perioden av litterär och kulturell aktivitet under Gupta-dynastin (400- och 500-talen) förbättrade ytterligare brahmi-alfabetet och gjorde det mer omfattande och vanligt på hela den indiska subkontinenten.
Gurmukhi-alfabetet
Då sikherna i Indien talar punjabi som sitt dominerande språk, använder deras heliga bok Guru Granth Sahib, punjabi språket, skrivet i gurmukhi-alfabetet. Gurmukhi-alfabetet härstammar från Landa-alfabetet som har rötter i Brahmi-alfabetet. Den andra sikhgurun Angad (1539-1552) förbättrade gurmukhi-alfabetet till dess nuvarande form för det uttryckliga syftet att skriva den heliga boken, vilket gav upphov till sloganen ”guru’s mouth” (guru’s mun). Punjabi är inte det enda språk som används i sikhiska skrifter; i GGS finns flera andra språk som varvas med punjabi, bland annat – persiska, sanskrit, brajbhasha och khariboli – som dock alla är skrivna med gurmukhi-alfabetet.
Det moderna gurmukhi har 41 konsonanter (vianjan), nio vokalsymboler (lāga mātrā), två symboler för nasala ljud (bindī och ṭippī) och en symbol som dubblar ljudet av en konsonant (addak). Dessutom används fyra konjunkter: tre subjunkterade former av konsonanterna Rara, Haha och Vava samt en halvform av Yayya. Användningen av konjunktionsformerna Vava och Yayya är alltmer sällsynt i modern litteratur.
Pakistanska Punjabis har använt shahmukhi-alfabetet sedan tiden för det muslimska och senare mogulriket i regionen och därav uttrycket ”från kungens mun”. Shahmukhi är en modifiering av det persiska-nasta’liq-alfabetet – vilket innebär att skrivriktningen är från höger till vänster, medan den för Gurmukhi är från vänster till höger.
Devanagri-alfabetet för språket punjabi används främst av hinduer som bor i grannstaterna till Indiens Punjab, som omfattar Haryana, Himachal Pradesh och delar av Rajasthan.
Moderna punjabi
Majhi-dialekten av punjabi är gemensam för både Pakistan och Indien och ligger till grund för huvuddelen av det talade och skrivna språket sedan 900-talet. Från mitten av 1800-talet och fram till senare tid har punjabi, i likhet med engelskan, spridit sig runt om i världen och införlivat/integrerat det lokala ordförrådet i de regioner där punjabiutvandrare har etablerat sig.
Samtidigt som språket lånar mycket från urdu, hindi, sanskrit, persiska och engelska finns det låneord från spanska och nederländska i den framväxande moderna punjabi. Man förväntar sig att framtidens ”diasporapunjabi” i allt högre grad kommer att avvika från den punjabi som finns på den indiska subkontinenten.
Bollywoodkulturen i Indien har ytterligare moderniserat punjabi i sina mer äventyrliga filmer, samtidigt som Bollywoods punjabi-sånger sätter nya försäljningsrekord. Några av dessa punjabi-låtar är ganska populära i barer och nattklubbar i västvärlden.
Dave & Nita är punjabi-talande sikher vars förfäder kom från det stora Punjab-riket på 1800-talet.