Port Louis, huvudstaden i Mauritius
Port Louis, huvudstaden i Mauritius, är en livlig stad. Port-Louis ligger i den nordvästra delen av landet och kommer garanterat att beröra dig. Staden grundades av den franske guvernören Bertrand-François Mahé de Labourdonnais 1735 och är öns ekonomiska centrum och är mycket livlig under dagen och kryllar av liv. Besök den färgglada marknaden, strosa genom gatorna, besök museer och andra historiska och kulturella platser, smaka på smakerna av mauritisk gatumat och träffa befolkningen … En rundtur i huvudstaden är ett måste under din vistelse på Mauritius, låt dig impregneras av det lokala livet, Mauritius historia och kultur. Port-Louis är en kulturell smältdegel, en stad där traditioner och det moderna går hand i hand.
En hel dag skulle förmodligen inte räcka för att se alla sevärdheter i Port Louis. Du kan börja din resa vid Caudan Waterfront, shoppingcentret som ligger vid hamnfronten, och lämna bilen där innan du börjar din rundtur i huvudstaden.
Du kommer att slås av den vackra avenyn som kantas av gigantiska palmer och som vetter mot hamnen. Det är Place d’Armes, även kallad Place Sookdeo Bissoondoyal, som leder till regeringsbyggnaden, som byggdes i början av 1700-talet under den franska eran och som nu inrymmer parlamentets sessioner.
Ett besök på marknaden i Port-Louis är ett måste. Ge dig ut på en resa för dina sinnen, låt dig roas av försäljarnas mycket inspirerade lättsinnighet, följ de aromatiska dofterna av frukt och grönsaker och smaka på de exotiska smaker som är okända för dig. Utan tvekan kommer du att komma ut med ett leende på läpparna. Hantverks- och souvenirmarknaden intill grönsakszonen är också värd att se, även om det rekommenderas att köpslå i denna del av basaren.
För att få en riktig känsla av Port-Louis måste du ta dig tid att gå längs dess gator. Om du går norrut på Royal Road kommer du till Chinatown, den gamla kinesiska orten som döljer många kulturella och kulinariska skatter. Du hittar alla typer av butiker, från traditionella mediciner till souvenirbutiker och livsmedelsbutiker där du hittar ingredienser som bara finns i området. Om du är uppmärksam kan du till och med lägga märke till en liten pagod som ligger inbäddad mellan butiker och restauranger… Det kinesiska samhället på Mauritius kommer huvudsakligen från Guangzhou. I slutet av 1700-talet, under kolonialtiden, reste kineserna till Mauritius för att driva butiker och hantverksverkstäder på ön. Sedan dess har ett samhälle bosatt sig här.
I ingången till Chinatown ligger Jummah-moskén, en enastående byggnad som uppfördes i slutet av 1800-talet för mauritier av muslimsk tro och som fortfarande är öppen för dagliga böner.
Den mauritiska gatuköket är också mycket berömt och Port-Louis är den idealiska platsen för att smaka på alla de smaker som utgör den mauritiska matkulturen. Valet är ditt: dholl puris och faratas – stora pannkakor gjorda av mjöl och klyftärter som serveras med olika kryddiga såser och currys, chili cakes – små krispiga kikärtskakor med chili, kinesiska dumplings – välsmakande kött- och grönsaksbullar, kinesiska rörda nudlar och den berömda bryani, en risrätt som tillagas med grönsaker och kött med speciella kryddor, en njutning!
En av huvudstadens juveler är dess teater, som för närvarande är under renovering, som går tillbaka till 1800-talet och har sett många teatergrupper uppträda på scenen under sina glansdagar. Här visades regelbundet de finaste operor och operetter som var på modet i Europa, och teatern i Port Louis, en av de äldsta i regionen, var känd för sin exceptionella akustik.
Vill du ta en paus för att svalka dig innan du fortsätter din expedition? Jardin de la Compagnie, några minuter från regeringsbyggnaden, erbjuder dig en skön andning i skuggan av hundraåriga träd och stora banyanträd. Du kommer att stöta på statyer och byster av några män som präglat Mauritius historia, till exempel Léoville L’Homme och Rémy Ollier.
Om du vill ta lite höjd är Citadelle, även känt som Fort Adelaide, platsen att gå till. Citadellle är ett gammalt stenfäste som britterna byggde på kullen för att försvara huvudstaden och som numera inrymmer affärer och fungerar som en plats för föreställningar och andra kulturevenemang. Du får en fantastisk utsikt över Port Louis och hamnen!
Vid foten av kullen ligger Champ de Mars med anor från början av 1800-talet, en av de äldsta hästkapplöpningsbanorna på södra halvklotet. Champ de Mars är en del av det mauritiska arvet. Om du är i Mauritius mellan maj och början av december bör du delta i en hästkapplöpningsdag och upptäcka en av de många facetter av den mauritiska folkloren.
Monumentet Marie Reine de la Paix, längre söder om Port-Louis, ger dig en annan synvinkel på huvudstaden från ovan. Det restes av de kristna för att hedra den heliga jungfrun. Från denna mycket trevliga plats med sina fint underhållna blomsterrabatter har du en spektakulär utsikt över huvudstaden.
Port Louis och historia
Ett lands historia kan också avslöjas genom dess museer, och Port Louis rymmer flera av dem, alla olika men ändå kompletterande. Bredvid Jardin de la Compagnie väntar naturhistoriska museet på dig. Upptäck Mauritius historia och djurliv, och naturligtvis den berömda utdöda Dodo som återskapats samt de olika ben som hittats på Mauritius och i hela världen.
För några minuter sedan finns Fotografiska museet som spårar fotografins historia på Mauritius. De många artefakter och klichéer som samlats in med tiden är en riktig Aladdins grotta även för amatörer och nyfikna. Museet ligger på Vieux Conseil Street, en av de få gator som fortfarande är kullerstensbelagda från den franska kolonialtiden.
The Bank of Mauritius har en oväntad samling av mynt som har gått genom historien i sitt museum, en del användes på Mauritius och andra dök bara upp från ingenstans. Museet är öppet på vardagar och guidade turer kan ordnas för grupper.
Huvudstadens övriga museer ligger vid hamnfronten och börjar med Beekrumsing Ramlallah Interpretation Centre, intill Aapravasi Ghat, som skildrar historien om indiska indentured labourers som anlände till Mauritius på 1800-talet, efter slaveriets avskaffande. Centret innehåller dokumentation och artefakter samt en tio minuter lång film om vittnesmål från arbetarnas ättlingar. Du kan besöka Aapravasi Ghat bredvid centret, platsen där de indiska arbetarna landade och som ingår i Unescos världsarv.
På vägen till Caudan Waterfront passerar du en imponerande tegelbyggnad, Granary, som byggdes under den brittiska regeringen för nästan 100 år sedan. Den har inte använts så mycket för sin primära funktion och fungerar nu som parkeringsplats för stadens anställda. Det finns dock en intressant anekdot som berättar att fasaden på havssidan hade kamouflerats för att lura fienden under andra världskriget, eftersom ett spannmålsmagasin är ett strategiskt mål i krigstid. En fransk marinmålare, Maurice Ménardeau, hade skapat en fresco i trompe-l’oeil, och de som anlände från havet kunde bara uppfatta en liten by och hus.
Förutom spannmålsmagasinet står postmuseet, en vacker bevarad stenbyggnad som kommer att förtrolla filatelister och älskare av posthistoria.
The Blue Penny Museum act the Caudan Waterfront är känt för de ytterst sällsynta Blue Penny-frimärkena som det hyser. Du kommer att lära dig historien om dessa frimärken som har rest runt i världen, men också Mauritius historia och kultur.
Rajiv Gandhi Science Centre i Bell Village, en sydlig förort till Port-Louis, kommer att vara perfekt för vetenskapsentusiaster. Det är inget museum, men ett äventyr i vetenskapens värld kommer definitivt att roa barnen som får möjlighet att delta i några interaktiva aktiviteter.
Shopping
Port-Louis erbjuder ett brett utbud av shoppingmöjligheter. I stadens centrum behöver du bara gå runt på gatorna för att hitta de artiklar du letar efter. Det finns alla typer av butiker där; på vissa gator är butikerna grupperade efter kategorier, till exempel Corderie Street, avsedd för tygbutiker och Royal Road för järnaffärer. Du kommer att hitta allt, det är bara att ta god tid på dig och våga dig in i butikslabyrinterna; förbind gärna konversation med handlarna, de pratar gärna om den mauritiska kulturen.
Caudan Waterfront är också ett utmärkt ställe att shoppa och vandra runt på. Caudan Waterfront ligger vid hamnfronten, åtskild från stadens centrum av motorvägen, och erbjuder en allt-i-ett-formel med sina olika varumärken, restauranger, biografer och museum. Du kan helt enkelt ta en promenad dit och njuta av utsikten över hamnen och bergen i Port Louis. Platsen är också mycket trevlig på kvällen och erbjuder en annan atmosfär än på dagen. Det nybyggda polyvalenta kulturcentret, Caudan Arts Centre, står ofta värd för shower, utställningar och andra konstnärliga evenemang.
När Caudan Waterfront ligger Port Louis Waterfront och dess Astrolabe som erbjuder dig en lika intressant shopping- och restaurangupplevelse, med utsikt över havet.
Varför inte hoppa på Metro Express, den nya spårvagnen från Caudan, och bege dig mot öns stadskärna? Än så länge stannar linjen vid Rose-Hill, men den kommer snart att förbinda städerna Quatre-Bornes och Curepipe.