Medical Air sprutas dagligen ut från tusentals vägguttag på kanadensiska sjukhus. På de ställen där man behandlar patienter med hög luftvägsfrekvens konkurrerar användningen av medicinsk luft med – och överglänser ofta – syrgas. De flesta sjukhus med centraliserad medicinsk luft tillverkar produkten på plats genom att komprimera utomhusluft.
Som RRT med ansvar för ventilation, högflödesterapi, kontroll av isolettmiljön eller aerosolterapier, har du någonsin undrat över kvaliteten på den luft som kommer från vägguttagen? Health Canada betraktar Medical Air som ett läkemedel enligt bilaga E , och den kanadensiska byggnadsordningen föreskriver att när den tillverkas på plats på sjukhus ska ”vårdinrättningen se till att den produkt som produceras av Medical Air-försörjningssystemet och som levereras till rörledningsdistributionssystemet uppfyller specifikationerna för Medical Air USP eller annan(a) monografi(er) enligt vad som anges i vårdinrättningens formulär” (CAN/CSA Z7396.1-17, 5.5.2.1.3) .
En rapport som producerats av Air Liquide Healthcare beskriver resultaten från provtagning av Medical Air-kvalitet som inleddes i februari 2014 och som nu har över 60 000 000 kemiska analyspunkter som samlats in från Medical Air-källsystem i större städer och avlägsna platser på landsbygden. Genom dessa data har vi fått reda på att alla undersökta platser har haft överträdelser av USP-formlerna. De flesta överträdelser är relaterade till kortvariga händelser, t.ex. en helikopterlandning, medan andra som är kopplade till miljöförhållanden, t.ex. skogsbränder, kvarstår i veckor. Provtagna produkter har uppvisat CO-nivåer på över 50 ppm, vilket är mer än fem gånger högre än USP-gränsen. Och förhöjda nivåer av koldioxid, som ofta överskrider USP-gränsen med en faktor två, är det överlägset vanligaste problemet.
Vi har upptäckt att när vi delar med oss av bevis på kvalitetsproblem med RRT:er runt om i landet, kommer lokala berättelser om potentiella kvalitetsbrister i Medical Air upp till ytan. Personal från två anläggningar med en NICU på nivå III rapporterade oroväckande CO-nivåer i patienternas arteriella blodgasprover. I båda fallen ansåg personalen att den mest troliga orsaken var hög CO-halt i den centralt ledda medicinska luften. På anläggningar med uppmätta CO-överskridanden varierar grundorsakerna från avgaser från sjukhuspannor till tomgångsutsläpp från dieselmotorer som förorenar luftrenheten.
Med tanke på att koldioxid är det vanligaste föroreningsämnet som inte uppfyller specifikationerna måste man ägna särskild uppmärksamhet åt detta kända kvävande ämne. Exponering för koncentrationer på >8% eller mer kan orsaka död, medvetslöshet eller kramper . När det gäller människans fysiologi vet vi också att normala CO2-nivåer i blodet är viktiga för pH-reglering och alveolärt gasutbyte. Ur ett terapeutiskt perspektiv är koldioxid i små kontrollerade doser ett effektivt andningsstimulerande medel.
Vad vi inte visste förrän nyligen är att de typiska torktumlare som används vid produktion av medicinsk luft på sjukhus fångar upp och släpper ut koldioxidbollar i ledningsnätet . Figur 1 illustrerar variabiliteten av CO2 som uppmätts under en dag vid en storstadsanläggning med ett bolusutsläpp mitt på dagen.
Med vetskap om att CO2 är en ”klibbig” molekyl (dvs. högre densitet än syre eller kväve), undrade vi hur långt en bolus skulle kunna färdas intakt i en rörledning. Ytterligare studier bekräftade att ett utsläpp av 1 liter koldioxid kan färdas mer än en kilometer i en halvtums kopparrörledning och orsaka en syrefattig atmosfär (dvs. O2 < 18 % volym/volymprocent) när den kommer ut. Den bolus som visas i figur 1 inträffade efter en kort avstängning och återstart av Medical Air-anläggningen. Den plötsliga ökningen av koldioxid varade i några minuter och resulterade med stor sannolikhet i syrefattig medicinsk luft vid ett eller flera vägguttag.
Med hänsyn till dessa nya bevis publicerade författarna till Kanadas förordning om rörledningar för medicinsk gas 2017 ett nytt krav (CSA Z7396.1, s5.5.2.1.1.5 (b)) som involverar kliniker . När ett system för medicinsk luft installeras, modifieras eller byts ut på en sjukvårdsinrättning måste en kvalitetsriskbedömning utföras för att fastställa att frekvensen av kvalitetsövervakning och kontroll är lämplig, med tanke på de platsspecifika terapeutiska tillämpningar som involverar medicinsk luft. Dessutom måste kliniker delta i bedömningen och vara beredda att svara på frågor som:
-
Är kortvariga utbrott av syrefattig och CO2-haltig medicinsk luft säkra för dina patienter?
-
Skulle din anläggnings produktionssystem för medicinsk luft vara konstruerat så att det automatiskt förhindrar att höga CO- eller CO2-nivåer kommer in i ledningsnätet?
Slutsatsen är att medicinsk luft är en terapeutisk produkt som tillverkas på plats av de flesta sjukhus. Liksom alla läkemedel måste den följa en formel. Kanadensiska sjukhus kan välja USP-formeln eller utforma en egen formel. USP listar sex föroreningar: kolmonoxid, koldioxid, fukt, kväveoxid, kvävedioxid och svaveldioxid. Finns det andra föroreningar som du vill mäta och kontrollera, t.ex. ozon? Och vilka gränsvärden för varje förorening är rimliga för dina patienter?
Ett bevis och bestämmelser säger att det är dags för andningsterapeuterna att känna till och tillämpa formeln för medicinsk luft på sina sjukhus!