I slutet av 2002 hade jag en stressig episod som jag fortfarande minns tydligt.
Jag åkte rulltrappan från första till andra våningen i ett varuhus när jag kände hur tårna på min vänstra fot började kröka. Jag visste genast att mina mediciner började ge utslag.
Jag klev av rulltrappan och började leta efter en tom bänk där jag kunde vila, men alla platser i varuhuset verkade upptagna. Ångesten satte in när min övre halva lutade framåt och mina fötter började festa för att hindra mig från att falla omkull.
Inom några minuter fann jag mig själv lunkande från hylla till hylla och klamrade mig fast vid var och en för att inte falla, medan jag desperat sökte efter en plats att sitta på. De förvånade kunderna tittade på mig som om jag var en berusad man som slet sig genom butiken. Efter att ha skapat en miniatyr av förstörelse hittade jag slutligen en tom bänk. Med en lättnadens suck tog jag genast min medicin och satt där de kommande 40 minuterna.
När medicinerna började verka reste jag mig tyst upp och gick ut ur butiken.
Att bekämpa fastande gång
Under åren sedan den episoden har jag arbetat hårt för att utveckla tekniker som kan hjälpa mig i den typen av situation – enkla rörelseprinciper som hjälper mig att behålla kontrollen när mina mediciner börjar avta.
I dag, när jag är ute och rör mig och jag känner att min Sinemet börjar avta, använder jag dessa tekniker för att mildra min fysiska nedgång. Teknikerna förlänger den tid jag kan röra mig precis tillräckligt för att jag ska kunna ta mig hem eller till en plats där jag kan ta min medicin och starta om.
I det här inlägget ska vi utforska tre av dessa hjälpsamma principer så att du inte behöver drabbas av samma pinsamma öde som jag gjorde. Mer specifikt kommer dessa principer att fokusera på hur du engagerar dina fötter med varje steg. Genom att göra detta kommer du att kunna ta tillbaka kontrollen över din gång och omforma ditt Parkinsonska skuttande till ett mer graciöst och stabilt steg.
Vi börjar:
1) Fötterna först
Vi PWP:are vill inleda vår gång genom att luta oss framåt med bålen och låta fötterna komma ikapp. Det är inte bra. Detta leder till fall och det där forsande spillandet av små steg som kallas festination och som jag upplevde i varuhuset.
När du däremot leder med fötterna förblir kroppen mer upprätt och du börjar använda fötterna för att förflytta dig framåt i stället för att hindra dig från att falla. Du går till attack i stället för att försvara dig.
Ett sätt att påminna dig själv om att gå med fötterna först är att använda bilder. Jag brukar säga till mina elever att de ska tänka på R. Crumbs tecknade serie Keep on Truckin’
från 1960.