Vidare vissa fynd kan vara klassiska, typiska eller mycket suggestiva i ett visst tillstånd, men de är inte alltid unika i detta tillstånd och kan därför inte direkt innebära en specifik diagnos. Ett patognomoniskt tecken eller symtom har ett mycket högt positivt prediktivt värde men behöver inte ha hög känslighet: det kan till exempel ibland saknas vid en viss sjukdom, eftersom termen endast innebär att läkaren, när det är närvarande, omedelbart känner till patientens sjukdom. Närvaron av ett patognomoniskt fynd möjliggör omedelbar diagnos, eftersom det inte finns några andra tillstånd i differentialdiagnosen.
Singulära patognomoniska tecken är relativt ovanliga. Exempel på patognomoniska fynd är Kopliks fläckar inne i munnen vid mässling, palmar xanthomata som ses på händerna hos personer som lider av hyperlipoproteinemi, Negri-kroppar i hjärnvävnad som är infekterad med rabies, eller en tetrad av utslag, artralgi, buksmärta och njursjukdom hos ett barn med Henoch-Schönlein purpura.
I motsats till symtom (som rapporteras subjektivt av patienten och inte mäts) och tecken (som observeras av läkaren vid sängkanten vid fysisk undersökning, utan behov av en rapport) är ett större antal medicinska testresultat patognomoniska. Ett exempel är den hypersegmenterade neutrofilen, som endast ses vid megaloblastisk anemi (inte en enskild sjukdom, utan en uppsättning närbesläktade sjukdomstillstånd). Oftare är ett testresultat ”patognomoniskt” endast på grund av att det har funnits ett samförstånd om att definiera sjukdomstillståndet i termer av testresultatet (t.ex. att diabetes mellitus definieras i termer av kroniska fasteblodsglukosnivåer).
Däremot missar ett test med mycket hög sensitivitet sällan ett tillstånd, så ett negativt resultat bör vara lugnande (den testade sjukdomen är frånvarande). Ett tecken eller symptom med mycket hög känslighet kallas ofta sine qua non. Ett exempel på ett sådant test är ett genetiskt test för att hitta en underliggande mutation vid vissa typer av ärftlig tjocktarmscancer.