Parthenon, tempel som dominerar kullen på Akropolis i Aten. Det byggdes i mitten av 500-talet fvt och tillägnades den grekiska gudinnan Athena Parthenos (”Jungfrun Athena”). Templet anses allmänt vara kulmen på utvecklingen av den doriska ordningen, den enklaste av de tre klassiska grekiska arkitektoniska ordningarna.
© Corbis
Vad är syftet med Parthenon?
Syftet med Parthenon har förändrats under dess 2 500-åriga historia och började som ett tempel tillägnat gudinnan Athena Parthenos (”Jungfrun Athena”). Vissa forskare ifrågasätter dock byggnadens religiösa funktion, delvis på grund av att man inte har hittat något altare från 500-talet före Kristus. Alla experter är överens om att Parthenon tidigt användes som skattkammare. Under senare århundraden förvandlades byggnaden till en bysantinsk kyrka, en romersk-katolsk katedral och senare en moské. Templet användes sedan för att förvara ottomanernas ammunition under ett krig med venetianerna, vilket är orsaken till att en explosion ledde till att byggnaden förstördes 1687. Efter att ha tjänat som kasern i slutet av Greklands självständighetskrig (1821-32) tog Parthenon över sin roll som turistmål i slutet av 1800-talet, precis när restaureringsarbetet påbörjades.
Varför är Parthenon viktig?
Parthenon är centrum för en byggnadskampanj från 500-talet före Kristus på Akropolis i Aten. Den byggdes under den högklassiska perioden och anses allmänt vara kulmen på utvecklingen av den doriska ordningen, den enklaste av de tre klassiska grekiska arkitektoniska ordningarna. Templets harmoniska proportioner, exakta konstruktion och verklighetstrogna skulpturer har hyllats och efterliknats i tusentals år. Parthenon betraktas ofta som ett monument över demokratin, som grundades i Aten under denna period, samt som en hyllning till atenarnas seger i de grekisk-persiska krigen (492-449 f.Kr.).
Hur står Parthenon fortfarande kvar?
Den noggranna placeringen av exakt skurna murverk såg till att Parthenon i stort sett förblev intakt i över två årtusenden. Även om en del av skulpturerna togs bort när byggnaden omvandlades till en bysantinsk kyrka överlevde konstruktionen – även under dess senare omvandling till en romersk-katolsk katedral och sedan till en moské. Den blev faktiskt inte en ruin förrän 1687, när ett krutmagasin som förvarades i templet exploderade och förstörde mitten av byggnaden när venetianare som kämpade mot turkarna bombarderade Akropolis. Venetianerna krossade då oavsiktligt flera skulpturer när de försökte föra bort dem som byte, och Thomas Bruce, Lord Elgin, tog senare med sig en stor del av de överlevande skulpturerna till England. Efter att Grekland blev självständigt från det osmanska riket försökte man återställa byggnaden, men den kampanj som leddes av ingenjören Nikolaos Balanos visade sig ha orsakat mer skada, och 1975 inleddes en flera decennier lång restaurering. Varje marmorbricka som kunde räddas återställdes på sin ursprungliga plats, medan luckor fylldes med ny marmor från samma stenbrott som de gamla atenarna hade använt. Det tidskrävande projektet pågick i över 40 år.
Hur byggdes Parthenon?
Med ledning av den atenska statsmannen Perikles byggdes Parthenon av arkitekterna Ictinus och Callicrates under överinseende av skulptören Phidias. Enligt Manolis Korres, tidigare samordnare av restaureringen i slutet av 1900-talet och början av 2000-talet, utvann byggarna av Parthenon 100 000 ton marmor från ett stenbrott cirka 16 km från Aten. Med hjälp av vagnar transporterade de marmorblock från stenbrottet och uppför Akropolisens sluttning. Blocken snidades och klipptes för hand på plats med minutiös precision – en nödvändighet när man byggde utan murbruk. Eftersom atenarna var en stor sjömakt spekulerar experterna i att de skickligt använde ett system av remskivor, rep och träkranar för att bogsera och lyfta marmorblocken.
Hur är Parthenon ofullkomlig?
Och även om Parthenon anses vara kulmen på den doriska ordningen har den flera joniska element, bland annat den inre frisen (ett skulpturalt band). Den förkroppsligar också ett extraordinärt antal arkitektoniska finesser, som enligt vissa experter var avsedda att korrigera för förvrängningar i den mänskliga synen. Bland dem finns en uppåtriktad krökning av basen, kallad stylobat, längs ändarna och som upprepas i entablaturen; en omärklig, känslig konvexitet (entasis) hos kolonnerna när de minskar i diameter mot toppen; och en förtjockning av de fyra hörnkolonnerna för att motverka den tunna effekten av att ses i vissa vinklar mot himlen. Därför är Parthenons perfekta utseende en illusion.
Parthenon byggdes av arkitekterna Ictinus och Callicrates under överinseende av skulptören Phidias, under ledning av den atenska statsmannen Perikles. Arbetet påbörjades 447 f.Kr. och själva byggnaden var färdig 438. Samma år invigdes en stor staty av Athena i guld och elfenben som Phidias gjort för interiören. Arbetet med den yttre utsmyckningen av byggnaden fortsatte fram till 432 f.Kr.
Och även om den rektangulära Parthenon i vit marmor har drabbats av skador under århundradena, inklusive förlusten av större delen av skulpturerna, har dess grundläggande struktur förblivit intakt. En kolonnad av räfflade, baslösa kolonner med fyrkantiga kapitäl står på en trestegsbas och bär upp en entablatur, eller takkonstruktion, som består av en slät architrave, eller band av sten, en fresk av omväxlande triglyfer (vertikalt räfflade block) och metoper (slätblock med reliefsskulptur, som nu delvis har avlägsnats), och i östra och västra ändarna en låg triangulär fronton, också den med reliefsskulptur (som nu till största delen har avlägsnats). Kolonnaden, som består av 8 kolonner i öster och väster och 17 i norr och söder, omsluter en muromgärdad inre rektangulär kammare, eller cella, som ursprungligen delades upp i tre gångar av två mindre doriska kolonnader som stängdes i den västra änden precis bakom den stora kultstatyn. Det enda ljuset kom genom den östra dörröppningen, förutom en del som kan ha filtrerats genom marmorplattorna i taket och taket. Bakom cella, men som ursprungligen inte var kopplad till den, finns en mindre, kvadratisk kammare som man kommer in i från väster. De östra och västra ändarna av byggnadens inre har varsin portik med sex kolonner. Byggnaden är 30,89 meter bred och 69,54 meter lång, mätt från basens översta trappsteg, och är 101,34 fot (30,89 meter) bred och 228,14 fot (69,54 meter) lång.
© Goodshoot/Jupiterimages
© Ron Gatepain (A Britannica Publishing Partner)
Parthenon är ett exempel på ett extraordinärt antal arkitektoniska finesser som tillsammans ger byggnaden ett plastiskt, skulpturalt utseende. Bland dem finns en uppåtriktad krökning av basen längs ändarna och som upprepas i entablaturen; en omärklig, delikat konvexitet (entasis) hos kolonnerna när de minskar i diameter mot toppen; och en förtjockning av de fyra hörnkolonnerna för att motverka den tunna effekten av att ses i vissa vinklar mot himlen.
© /Thinkstock
Skulpturerna som prydde Parthenon konkurrerade med dess arkitektur i noggrann harmoni. Metoperna över den yttre kolonnaden var huggna i högrelief och föreställde i öster en strid mellan gudar och jättar, i söder greker och kentaurer och i väster troligen greker och amazoner. De på den norra sidan är nästan alla försvunna. Den kontinuerliga frisen i lågrelief runt toppen av cellaväggen, som föreställer den årliga Panathena-processionen av medborgare som hedrar Athena, kulminerade i den östra änden med en präst och en prästinna av Athena flankerade av två grupper av sittande gudar. Frontongrupperna, som är snidade i rund form, visar i öster Athenas födelse och i väster hennes kamp med havsguden Poseidon om herraväldet över regionen runt Aten. Hela verket är ett underverk av komposition och klarhet, som ytterligare förstärktes av färg och bronstillbehör.
© /Thinkstock
Parthenon förblev i stort sett intakt fram till 500-talet e.Kr., då Phidias kolossala staty togs bort och templet förvandlades till en kristen kyrka. På 700-talet hade även vissa strukturella förändringar i den inre delen gjorts. Turkarna intog Akropolis 1458, och två år senare antog de Parthenon som en moské, utan materiella förändringar förutom att en minaret höjdes i det sydvästra hörnet. Under bombningen av Akropolis 1687 av venetianare som kämpade mot turkarna sprängdes ett krutmagasin som fanns i templet och förstörde mitten av byggnaden. År 1801-03 avlägsnades en stor del av den kvarvarande skulpturen, med turkiskt tillstånd, av den brittiske adelsmannen Thomas Bruce, Lord Elgin, och såldes 1816 till British Museum i London. (Se Elgin Marbles.) Andra skulpturer från Parthenon finns nu i Louvren i Paris, i Köpenhamn och på andra ställen, men många finns fortfarande i Aten.
Spectrum Colour Library/Heritage-Images