Palatinkullen, italienska Monte Palatino, fyrsidig platå som reser sig 40 meter söder om Forum i Rom och 51 meter över havet. Den har en omkrets på 1 740 meter (5 700 fot). Staden Rom grundades på Palatin, där arkeologiska fynd sträcker sig från förhistoriska lämningar till ruiner av kejserliga palats.
© Bojan Pavlukovic/.com
Palatset är topografiskt invecklat och landskapsmässigt tilltalande, trots ett generellt stjärnglans som dämpas av den konstnärligt anlagda vegetationen. Nivå efter nivå av flervåningshus har byggts på tidigare platser och strukturer. Enligt en gammal romersk legend övergavs Roms grundare, Romulus och Remus, tvillingsöner till Mars, som spädbarn i den översvämningsdrabbade floden Tiber och lämnades av det återstående vattnet vid foten av Palatine. Legenden säger att de vårdades av en varghona vars grotta, Lupercal, låg på Palatins sluttningar och att de uppfostrades av en herde som höll sina hjordar på Palatins sluttningar, det centrum från och kring vilket Rom växte fram. Även om man länge trodde att grottan var försvunnen, identifierade en grupp arkeologer 2007 en välvd helgedom – begravd 16 meter in i Palatinska kullen – som tros vara den antika plats som romarna vördade som Lupercal.
Palatinen bestod ursprungligen av tre toppar: Germalus i norr, Velia, ett slags landtunga som förband Palatinen med den närliggande Esquiline-kullen, och Palatium i söder. Palatium var den högsta av topparna och gav senare namn åt hela kullen.
Under den antika republikanska eran byggdes många tempel och hus för ledande medborgare på Palatium, och under romarriket blev det stadens aristokratiska kvarter. Kejsaren Augustus föddes och etablerade sitt kejserliga residens där; Domitian lät arkitekten Rabirius omvandla topografin kraftigt.
I samband med imperiets fall förföll även arkitekturen på Palatin. Den omvandlades under medeltiden till ett fäste men övergavs senare. Den italienska renässansen medförde att markens värde ökade igen, och ädla romerska familjer byggde återigen sina hus där.