Sedan de första tillämpningarna för behandling av smärta med elektrisk stimulering har många nyutvecklade metoder, inklusive direkt elektrisk stimulering och läkemedelsinfusion, gjort det möjligt att utveckla nya, mycket kraftfulla terapeutiska metoder för allvarliga kliniska tillstånd. Varje ny gren ger snart upphov till sina egna förgreningar och neuromodulering ser ut som ett mycket snabbväxande träd.
– Alim Louis Benabid, MD, PhD, pionjär i utvecklingen av djup hjärnstimulering för Parkinsons sjukdom, Clinatec Institute, LETI-Minatec, CEA Grenoble, Grenoble, Frankrike (2009)1
Fler vanliga frågor (FAQ)
UTVECKLING AV NEUROMODULERING
I generationer har läkare fascinerats av möjligheten att skörda kraften i elektriska impulser i människokroppen för terapeutiska ändamål. Den moderna eran av neuromodulering började i början av 1960-talet med användning av djup hjärnstimulering (DBS) för att lösa kronisk och svårbehandlad smärta, och utvecklades till att omfatta ryggmärgsstimulering i slutet av decenniet.
Neurokirurgen C. Norman Shealy har fått erkännande för den första implanterbara neuromodulerande anordningen för lindring av svårbehandlad smärta 1967. Hans ryggmärgsstimulatorer, som han kallade ”dorsal column stimulators”, var uteslutande avsedda för smärtlindring. Dessa tidiga försök var dock inte utan komplikationer, vilket till stor del berodde på mekaniska brister hos de nya anordningarna.
Vid 1974 utvecklade en grupp läkare en mindre invasiv stimuleringselektrod. Genom att implantera elektroder utanför subarachnoidalrummet kunde stimulering ske utan biverkningar som ryggmärgskompression och läckage av cerebrospinalvätska.
Neurofysiologen Jan Holsheimer, PhD (University of Twente, Nederländerna), optimerade detta arbete ytterligare baserat på två decennier av forskning om datormodellering. Hans utveckling av flera elektrodkontakter har förbättrat förståelsen av placeringen och utformningen av elektrisk fältstimulering på mål i ryggraden och hjärnan. Detta har informerat kliniker och tillverkare om hur man bättre kan placera elektroderna i det epidurala utrymmet för att öka de terapeutiska fördelarna.
Se en översikt över en kort historik om neuromodulering.
VAD ÄR NEUROMODULERING?
Neuromodulering är teknik som verkar direkt på nerver. Det är en förändring – eller modulering – av nervaktivitet genom att leverera elektriska eller farmaceutiska ämnen direkt till ett målområde.
Neuromodulationsapparater och behandlingar förändrar livet. De påverkar alla delar av kroppen och behandlar nästan alla sjukdomar eller symtom, från huvudvärk till skakningar, ryggmärgsskador och urininkontinens. Med ett så brett terapeutiskt tillämpningsområde och betydande pågående förbättringar inom biotekniken är det inte förvånande att neuromodulering är på väg att bli en viktig tillväxtbransch under det kommande decenniet.
Med tanke på neuromodulering tänker man oftast på kronisk smärtlindring, som är den vanligaste indikationen. Det finns dock en uppsjö av neuromoduleringstillämpningar, t.ex. djupstimulering av hjärnan (DBS) för behandling av Parkinsons sjukdom, sakrala nervstimulering för bäckenbesvär och inkontinens samt ryggmärgsstimulering för ischemiska besvär (angina, perifer kärlsjukdom).
När det gäller neuromoduleringsanordningar kan de dessutom stimulera en reaktion där det tidigare inte fanns någon, som i fallet med ett cochleaimplantat som återställer hörseln hos en döv patient.
Och för varje befintlig neuromodulerande behandling finns det många fler på horisonten. En ny teknik som kallas BrainGate Neural Interface System har använts för att analysera hjärnans signaler och översätta dessa signaler till markörrörelser, vilket gör det möjligt för gravt motoriskt handikappade personer att få en alternativ ”väg” för att styra en dator med tanken, och erbjuder potential för att en dag återställa en viss grad av lemrörelse.
Ett växande antal sjukdomar kan behandlas med neuromodulering.
Patienterna kan också läsa om olika neuromoduleringsbehandlingar.
Medicinsk personal, för mer terapispecifik information klicka här.
Se en historik över International Neuromodulation Society från 1989.
HUR NEUROMODULERING FUNGERAR
Neuromodulering fungerar antingen genom att aktivt stimulera nerver för att åstadkomma ett naturligt biologiskt svar eller genom att applicera riktade farmaceutiska medel i små doser direkt på verkningsstället.
Neurostimuleringsapparater innebär att man applicerar elektroder på hjärnan, ryggmärgen eller perifera nerver. Dessa exakt placerade ledningar ansluts via en förlängningskabel till en pulsgenerator och en strömkälla som genererar den nödvändiga elektriska stimuleringen. En elektrisk ström med låg spänning passerar från generatorn till nerven och kan antingen hämma smärtsignaler eller stimulera nervimpulser där de tidigare saknades.
I fråga om farmakologiska medel som levereras via implanterade pumpar kan läkemedlet administreras i mindre doser eftersom det inte behöver metaboliseras och passera genom kroppen innan det når målområdet. Mindre doser – i storleksordningen 1/300 av en oral dos – kan innebära färre biverkningar, ökad patientkomfort och förbättrad livskvalitet.
NEUROMODULERINGSMARKNAD
Enligt en marknadsundersökningsstudie från Neurotech Reports förväntades den världsomspännande industrin för neuromoduleringsanordningar växa från 8,4 miljarder dollar år 2018 till 13,3 miljarder dollar år 2022. Marknaden för implanterade ryggmärgsstimulatorer för behandling av kronisk smärta värderades till 1,80 miljarder dollar i världen 2014 och förväntas växa till 2,88 miljarder dollar 2018. Branschobservatörer förutspår en tvåsiffrig sammansatt årlig tillväxttakt för branschen totalt sett.
Det är inte förvånande, på grund av den stora storleken på den potentiella behandlingspopulationen, vilket framgår av förekomsten av följande sjukdomar:
– Epilepsi: 40-50 miljoner patienter i världen
– Migrän: 26 miljoner bara i USA
– Ryggmärgsskador: 250 000 i USA
– Parkinsons sjukdom: 1,5 miljoner i USA
– Urininkontinens: 13 miljoner vuxna i USA
I dagsläget har neuromodulering bara börjat tillämpas rutinmässigt som terapi för lämpligt utvalda patienter i dessa grupper. I takt med att tekniken fortsätter att utvecklas och läkarutbildningen och införandet av den ökar, kommer sannolikheten för att neuromodulerande terapier ska beröra människors liv att öka dramatiskt.
Mer: Se en översikt över neuromodulering och utforska terapitermer i vår ordlista.
Fotnot:
1. Krames, Peckham och Rezai (eds) Neuromodulation v.1-2, (2009) (utdrag med tillstånd av författaren); 2:a upplagan (2018)
(Observera: Den här informationen ska inte användas som en ersättning för medicinsk behandling och rådgivning. Rådfråga alltid en läkare om alla hälsorelaterade frågor eller bekymmer.)
Reviewed Feb. 6, 2018
Webbinnehållet på www.neuromodulation.com granskas av medicinska experter från International Neuromodulation Societys redaktionella webbteam
.