Charles Stewart Mott (1875 – 1973)
Charles Stewart Mott sägs vara en visionär man som ledde med hjärtat. Han är framför allt känd för att ha grundat C.S. Mott Foundation 1926, som ett svar på sin djupa oro för välfärden i Flint, Michigan, samt sin bestående tillgivenhet för sitt adoptivsamhälle.
Mott var en pionjär inom bilindustrin och en av de ursprungliga delägarna i skapandet av General Motors Corporation, som grundades i Flint 1908. Som en av stadens ledande industrimän valdes Mott till borgmästare och satt tre mandatperioder (1912-13, 1918) under perioder av överväldigande och turbulent tillväxt i staden. Som borgmästare var han ansvarig för att införa rättvisa fastighetsvärderingar, ordnade redovisningsrevisioner, hälso- och säkerhetsförordningar, byggnormer och ett system för husnumrering.
Som privatperson grundade Mott ett läger samt läkar- och tandvårdskliniker för Flints barn och bidrog till att etablera ett antal ideella organisationer som fortfarande existerar idag, bland annat Whaley Children’s Center, Boy Scouts och YMCA.
Mr Mott var en djupt praktisk person och skapade C.S. Mott Foundation som en organiserad metod för att tillgodose de ökande behoven hos Flints växande befolkning. I samarbete med Flint Community Schools blev stiftelsen 1935 en viktig faktor i stadens liv genom skolbaserad utbildnings- och fritidsverksamhet. Detta partnerskap utvecklades slutligen till en landsomfattande rörelse för samhällsutbildning.
Sedan dess tidigaste begynnelse har stiftelsens främsta intresse varit samhällenas välbefinnande och allt som de omfattar individer, familjer, grannskap och medborgarorganisationer. Idag fortsätter detta intresse att spela ut genom bidragsgivning i Flint samt i samhällen långt utanför stiftelsens hemstad.
Historia och arv från Charles Stewart Mott’s
Charles Stewart Mott föddes 1875 i Newark, New Jersey. Även om hans farfar och farbror ägde äppelcider- och vinägerföretag i New York och New Jersey (från 1865 till 1900) var Mott mer intresserad av mekanik än av äpplen. Han gick på Stevens Institute of Technology i New Jersey och spelade i deras fotbollslag. År 1894 gick C. S. Mott med i New Yorks marinmilitär och tillbringade två år i Europa för att studera vetenskapen om jäsning (användbart i äppelbranschen). Därefter återvände han till Stevens Institute för att avlägga en examen i maskinteknik 1897.
År 1895 köpte C. S. Mott’s far ett kolsyreföretag som försörjde hans cider- och vinägerverksamhet som han gav till C. S. Mott i ett försök att få in honom i familjehandeln. Samma år köpte dock Mott och hans bror ett företag för cykelhjul, eftersom cyklar var mycket populära på 1890-talet. Företaget bytte namn till Weston-Mott och flyttade till Utica i New York. År 1898 gick C. S. Mott med i den amerikanska flottan en dag efter att Förenta staterna förklarat krig mot Spanien och tjänstgjorde som kanonjärnsofficer första klass på U.S.S. Yankee. När han återvände hem välkomnades han och hans sjömanskollegor som hjältar, och det var vid den här tiden som han träffade sin framtida fru, miss Ethel Harding från New York City.
Året 1900, på C. S. Motts 24-årsdag, dog hans far John Mott. C. S. Mott blev då chef för hjulföretaget. När försäljningen av cykelhjul började minska övergick Mott till att tillverka hjul och axlar för den blomstrande bilindustrin. Vid 25 års ålder gifte han sig med Ethel Harding som studerade konst i New York. Paret fick tre barn, Aimee (född 1902), Elsa Beatrice (född 1904) och Charles Stewart Harding Mott, kallad Harding (född 1906).
C. S. Mott var fascinerad av mekanik och älskade bilar. Den första bilen han ägde var en Remington, 1901, byggd i Utica, New York. Inte överraskande var trådhjulen tillverkade av Weston-Mott. Mott blev den första ordföranden för Automobile Club of Utica, New York den 15 oktober 1901. 1902 var han med och grundade American Automobile Association (i dag känd som AAA eller ”triple A”).
C. S. Mott’s två döttrar Aimee och Elsa samt sonen Harding fungerade som de ursprungliga förvaltarna av C. S. Mott Foundation. Harding tjänade stiftelsen från 1926, blev ordförande 1965 och fortsatte att tjänstgöra fram till sin död 1989. Vid denna tid var C. S. Mott Foundation den tolfte största filantropiska stiftelsen i landet.
Efter att ha fått en inbjudan från Buicks William Crapo ”Billy” Durant att öppna en filialfabrik i Flint, Michigan, 1905, valde C. S. Mott att flytta hela företaget och sin familj till Flint. Han var bara 30 år gammal och ville inte övervaka två fabriker som låg långt ifrån varandra. Därför tillverkade Weston-Mott hjul och axlar i Flint i slutet av 1906.
Och även om Billy Durant 1908 erbjöd Weston-Mott att bli en del av ett nytt holdingbolag för bilindustrin, General Motors eller GM, avböjde C. S. Mott eftersom han sålde sina axlar till många biltillverkare. Weston-Mott var den största axeltillverkaren i världen vid denna tid. Trots detta sålde C. S. Mott så småningom 49 procent av Weston-Motts aktier till GM.
C. S. Mott var en av de största axeltillverkarna i världen. S. Mott valdes till borgmästare i Flint 1912, 1913 och 1918. Han hade kampanjat under Independent Citizen’s Party. Flints infrastruktur kunde rymma cirka 10 000 personer, men den accelererande tillväxten inom bilindustrin drog till sig cirka 40 000 invånare. C. S. Mott uppgraderade avloppssystemet, byggde ett separat dagvattensystem och förbättrade gatorna, trottoarerna och belysningen i Flint.
1913 köpte GM större delen av Weston-Motts produktion när Mott slutligen bestämde sig för att sälja företaget och bytte ut sina återstående Weston-Mott-aktier mot GM-aktier. Han blev medlem av GM:s styrelse och tjänstgjorde i 60 år. Mott respekterades för sin metodiska och problemlösande inställning till affärer och blev vice vd för GM 1916 och stannade på den posten fram till 1937.
Från 1915 till 1916 köpte Mott mark inom stadsgränserna i Flint för ett hem och en herrgård som han kallade Applewood till ära av familjens äppelarv, och det fanns också en äppelodling på fastigheten. Gården var utformad för deras ”aktiva och hälsosamma liv, och levererade grönsaker, frukt, blommor, kött och mejeriprodukter”. Den var vacker och hade även rekreationsmöjligheter som simning, ridning, krocketspel och andra lekar. Mott ville också vara självförsörjande och insisterade på att familjen och personalen skulle äta Applewoods kött och produkter innan de köpte på annat håll. Under depressionerna såldes eller gavs extra mat bort.
C. S. Mott blev återigen borgmästare i Flint 1918, mitt under de störningar som orsakades av första världskriget. I april 1917 hade bilfabrikerna i Flint rustat om för krigsproduktion. Flint Labor News gav Mott en ledare på förstasidan där han framhöll donationen av sin lön på 2 500 dollar till hälsovårdsdepartementet. Han matchade denna summa för att ge tandvård till barnen i Flint. Han avgick som Flints borgmästare när han kallades till aktiv tjänstgöring som major.
1924 förlorade C. S. Mott tyvärr sin hustru Ethel. Efter hennes död gifte C. S. Mott om sig två gånger under sin livstid, och hans tredje äktenskap med Ruth Mott var ett bra partnerskap för samhällsarbetet i Flint. Ruth blev förvaltare för Mott Foundation (1944-1975) och en filantrop som var känd för sin vänlighet, jämlikhet och sin humor. Paret fick tre barn, Susan Elizabeth (född 1936), Stewart Rawlings (född 1937) och Maryanne (född 1942).
1926 grundade C. S. Mott stiftelsen för att bidra till att förbättra utbildning och hälsovård i Flint. Dessförinnan hade Mott gett av sin tid, sina pengar och sin mark till många lokala projekt. Det var 1935 som Frank Manley från Flint Public Schools föreslog Mott att skolbyggnaderna skulle användas efter arbetstid för undervisning och rekreation för barn och vuxna. Det program för samhällsutbildning som blev resultatet stöddes av C. S. Mott Foundation och blev en nationell modell för att ”utöka skolornas roll som samhällets nav”.
1939 öppnades Mott Children’s Health Center i Flint tack vare C. S. Motts personliga engagemang och stöd från Mott Foundation. Mott upptäckte att de lokala sjukvårdsanläggningarna var otillräckliga och att lokal behandling skulle spara pengar, minska stressen och förbättra vården. Senare, 1965, donerade C. S. Mott 6,5 miljoner dollar för att bygga ett barnsjukhus i Ann Arbor, Michigan. Det öppnades 1969 och behandlade 3 000 barn under det första året och är idag ett av landets främsta barnsjukhus.
För andra världskriget, 1941, gick Mott med i Office of Production Management som bildades av president Franklin D. Roosevelt och organiserade Flint War Chest Board för att finansiera försvarsaktiviteter. Han utsågs till Flint Civilian Defense Council (organiserade och utbildade frivilliga inom civilförsvaret).
1950 donerade C. S. Mott mark och medel till ett värde av en miljon dollar för att utveckla Flint Junior College till en fyraårig institution (första hemvist för University of Michigan-Flint som startade 1952). Dessutom donerade han 1951 en del av Applewood för Flint Cultural Center och ett nytt campus (nu känt som Mott Community College). Han sade: ”Jag brukade titta ut genom mitt fönster och se sex kor, nu tittar jag ut och ser 7 000 studenter. Jag tror att jag gjorde ett mycket bra utbyte.”
Det var 1957 som Flint blev en modell för Community Education (detta begrepp har reviderats) och höll sin första workshop. Den organiserades av Michigan State Department of Public Instruction, Flint Board of Education och C. S. Mott Foundation.
C. S. Mott ordnade sin sista gåva på 42 miljoner dollar av sin egendom på 43,3 miljoner dollar till Mott Foundation, ett år före sin död. Han avled 1973. Hans vän Clarence Young sade om honom: ”Charles Stewart Mott kommer att bli väl ihågkommen. Så länge som hjulen ska snurra på axlar, och så länge som människor ska hedra stora ansträngningar som delas med alla.”