Under årens lopp har personalen vid University of Illinois Archives svarat på många frågor om ursprunget till begreppen ”Illini” och ”Fighting Illini”. Det här inlägget besvarar några av de vanligaste frågorna om dessa ämnen genom att sammanfatta bevis som finns i arkivets tryckta samlingar. Länkar till digitaliserade källor finns med. Många ytterligare källor kan konsulteras av studenter, lärare och allmänheten under våra normala öppettider.
När och hur uppstod termen ”Illini”?
Den tidigaste registrerade användningen av termen ”Illini” tycks ha skett i januari 1874, när studenternas veckotidning bytte namn från The Student till The Illini. En ledare (pdf, 150KB) i det första numret av den omdöpta tidningen (volym 3, nummer 1) antyder att begreppet uppfanns och inte hade existerat formellt före 1874. Ett liknande uttalande om namnet förekom i decembernumret 1882 (jpg, 268KB) av Illini. Under slutet av 1800-talet och de första åren av 1900-talet användes det ofta för att referera till universitetets studenter, lärare, personal och alumner, liksom till campuset som helhet.
När universitetet bytte namn?Från 1867 till 1885 var universitetet känt som ”Illinois Industrial University”, en titel som speglar dess rötter i College Land Grant Act från 1862. I mitten av 1880-talet ersatte många andra land-grantinstitutioner hänvisningar till ”Agricultural” och ”Mechanical” i sina namn med en enklare titel som ”State College” eller ”State University”. En del av allmänheten tolkade ”Illinois Industrial University” som antingen en uppfostringsanstalt eller en välgörenhetsinstitution med obligatoriskt manuellt arbete. För att betona universitetets engagemang för lärande inom alla områden, drev regent Selim Hobart Peabody en kampanj för att övertyga delstatens lagstiftare (pdf, 650KB) om att ändra namnet till ”University of Illinois”, vilket lyckades i juni 1885.
När termen ”Illini” användes för första gången för universitetets idrottslag?
Användningen av termen specifikt med hänvisning till idrottslag tycks först ha skett genom andrahandsberättelser om universitetets idrottslag. Den tidigaste referensen i Illio verkar vara ett omnämnande i sammanfattningen av fotbollssäsongen 1907. Termen blev allt vanligare under det följande decenniet, särskilt under fotbollssäsongerna 1914, 1915 och 1916. I Daily Illini-artiklar och fotbollsprogram före dessa datum nämns termen inte i någon större utsträckning, åtminstone inte såvitt vår personal känner till. Andra termer som ”indianer”, ”våra män”, ”orange och blå” och ”hemvändare” användes ibland för laget, men inte på ett konsekvent sätt, med undantag för ”Illinois” och ”Varsity”. Dessa dokument ger några exempel från perioden:
- I ett fotbollsprogram från 1898 (pdf, 177KB) omnämns laget helt enkelt som ”The University of Illinois Football Team.”
- I 1914 Homecoming Program (pdf, 257KB) tycks laget sakna smeknamn, eftersom flera termer nämns i en sammanfattning av säsongen fram till dess.
När frasen ”Fighting Illini” användes för första gången?
När denna FAQ skrevs för första gången 2005, tydde de bästa bevisen på att termen ”Fighting Illini” började användas 1921, även om vi spekulerade i att det kunde finnas ännu inte upptäckta bevis för att den dök upp tidigare. I januari 2013 genomförde vi ytterligare forskning eftersom Digital Daily Illini hade blivit tillgänglig för sökning. Den tidigaste användningen av ”fighting Illini”, som förekommer i en rapport om en basketmatch mot Purdue den 29 januari 1911, tillämpar ”fighting” mer som ett enkelt adjektiv som beskriver lagets ansträngningar (om än misslyckade) strax före slutet av den första halvleken. Den 3 mars 1911 verkar laget dock ha förtjänat ”fighting Illini” som en formell benämning, vilket framgår av tidningsrapporten: ”Endast en liten publik kom för att se våra kämpande Illini jaga Gophers tillbaka till sina hålor”. Långt före USA:s inträde i första världskriget i april 1917, innehöll Daily Illini flera ytterligare referenser till idrottslag som ”fighting Illini” (1/18/1914, 9/23/1914, 10/24/1914, 1/27/1915 och 11/4/1916). När studenter och alumner från University of Illinois började delta i kriget blev användningen av ”fighting Illini” blandad och hänvisade ibland till soldaterna i kriget och ibland till universitetets idrottslag, och denna överlappande användning rådde under resten av kriget.]
Varifrån kom uttrycket ”Fighting Illini”?
Bevisen från Daily Illini från början till mitten av tonåren tyder på att uttrycket först började användas när det gällde idrottslag. När kopplingen väl gjordes till soldaterna under kriget blev dock ”fighting Illini” ett kraftfullt sätt att minnas de Illini som hade åkt iväg för att slåss i Europa. Även om hänvisningarna till lag och soldater fortsatte sida vid sida, var den krigsrelaterade användningen av ”fighting Illini” central i den insamlingskampanj som föregick byggandet av Memorial Stadium.
- En artikel (jpeg, 453 KB, klicka på bilden för att förstora den, se sedan den tredje kolumnen) från Illinois Alumni News (april 1925, s. 221) om stadion lyder bland annat följande: ”Hur idén om stadion, när den började för några år sedan, inte besatt fantasin hos oss alla! Det var verkligen en långsam dag vars nedåtgående sol inte markerade ännu en period av slagord. Alla komponerade dem, särskilt under en pristävling som hölls. Ur detta kom slagordet för arenakampanjen: ”Bygg den stadion för kämpande Illini”. Eftersom stadion byggdes för att hedra alumner, personal och studenter som dött under första världskriget, tycktes termen ”Fighting Illini” kopplas samman med militärtjänstgöring. Samtidigt var termen tillräckligt bred för att vara allmänt tillämplig.
- Termen förekommer som rubrik i en artikel i upplagan av den 15 juli 1921 (pdf, 148KB) av Illinois Alumni Quarterly and Fortnightly News (s. 279) som publicerar stadionkampanjen.
- Termen användes också flitigt i publikationer där man bad om medel för bygget. Den fanns till exempel på sista sidan i en broschyr ”The Story of the Stadium” (pdf, 62KB) för att samla in pengar till bygget, bredvid blanketter där prenumerationskuponger kunde klistras in.
- Sången ”Fight, Illini” komponerades 1921 och sjöngs vid invigningen av stadion 1924. Texten i sången (pdf, 86KB), som återges i 1923 års hemkomstprogram för invigningen, tycks koppla termen till ideal om krigstjänst och mod.
När antogs termen ”Fighting Illini” som skolans smeknamn?
Ulinoisuniversitetets arkivpersonal har inte hittat några dokument som visar vilket datum, om något, som sloganen antogs som ett officiellt smeknamn (dokumenten från idrottsförbundet är mycket sparsamma för den här perioden). Under perioden mellan 1921-30 verkar det ha antagits i allmän enighet som ett inofficiellt smeknamn för universitetets idrottslag. Det användes allt oftare i tidningsartiklar, fotbollsprogram och andra publikationer; ytterligare forskning skulle behövas för att datera denna process mer exakt.
Har termen ”Fighting Illini”, när den utvecklades, hänvisat till indianer?
Frågan är öppen för tolkning. Den tidsperiod under vilken smeknamnet ”Fighting Illini” utvecklades sammanföll med användningen av bilder av indianer, vanligtvis i romantisk stil. Därför är det inte förvånande att bilder av indianer ibland förknippades med kampanjen Stadium Drive och dess slogan. Här är några exempel.
- I Clarence Welshs broschyr från 1921, University of Illinois Memorial Stadium, omnämns stadion (pdf, 114 KB) som ”symbolen för en ny enad, kämpande, ambitiös stam av Illini, som vet hur man hedrar sina levande hjältar och vördar sina döda”.
- På framsidan av broschyren av Clarence Welsh (pdf, 151 KB), visas en indian som tittar bort mot ett moln. Molnet omfattar en kolonn som ursprungligen föreslogs stå vid stadions norra ände.
- En annan publikation om stadiondriften, The Illinois Stadium ’For Fighting Illini’ (pdf, 69 KB), visar en indianhövding som presenterar stadion som en gåva till universitetet, vilket symboliseras av bibliotekets (numera Altgeld Hall) klockspelstorn.
- Omslaget till Stadium Souvenir Program, Dedication Homecoming 1924′ (pdf, 1,28MB) innehåller två figurer som reser sig över stadions vänstra hörn. Teckningarna tycks på ett subtilt sätt antyda en soldat i ”doughboy”-uniform bakom vilken finns en figur som antyder en indian, inte olik Lorado Tafts staty av Blackhawk i Oregon, Illinois (jpg, 160KB).
- Från början av kampanjen för stadion fanns det en strävan efter att förknippa en bild av den indianska ”Illini” med studenterna, idrottsmännen och alumnerna vid University of Illinois. De infödda Illini karaktäriserades som modiga individualister vars arv på något sätt överfördes direkt till Univeristy Illini ”genom de pionjärer som kämpade mot dem och lärde känna dem”. Detta illustreras livfullt av tre sidor från Story of the Stadium, ca. 1920/21′ (pdf, 272 KB).
- Kopplingen mellan termen ”Illini” och de ursprungliga urinvånarna i delstaten fortsatte under många decennier, vilket framgår av 1976/77 Reference Folder, en publikation som användes för information till allmänheten och rekrytering av nya studenter(jpg, 867KB).