JOHNSON COUNTY – Myndigheterna vid Johnson Memorial Hospital i Franklin säger att de nästan har nått den punkt där de måste omdirigera patienter till andra sjukhus eller medicinska centra eftersom COVID-19-sjukhusen fortsätter att öka.
”Jag tror att vi är på gränsen till att inte kunna ta hand om patienterna på ett säkert sätt”, säger Johnson Memorial Healths vd och koncernchef dr David Dunkle. ”Vi har människor som har varit fantastiska, de har tagit extra skift och arbetar längre än normalt. Men människor kan inte pressas så långt.”
Sjukhussiffror från Indiana State Department of Health visar 3 460 totala COVID-19-patienter i tisdags: 2 897 bekräftade och 563 under utredning.
För Johnson Memorial Health (JMH) är problemet inte utrymme. För närvarande är 14 av sjukhusets 22 specialanpassade COVID-19-behandlingsrum upptagna av patienter med coronavirus.
”Vi har utrymme. Vi skulle kunna stänga ner operationerna helt och hållet”, sade Dunkle. ”Vi har rum där, återigen, som vi skulle kunna placera patienter i om vi var tvungna, men vi har inte personalen för att ta hand om dessa patienter.”
På tisdagen befann sig 22 JMH-anställda i karantän, och läkare och sjuksköterskor flyttas runt för att fylla på där de behövs.
Måndag kväll sa Dunkle att sjukhuset var en intensivvårdspatient från att inte kunna ta emot fler.
”Vi har ingen stor pool av intensivvårdssjuksköterskor som bara kan hoppa in”, sa Dunkle. ”Då får man ta in en sjuksköterska, kanske från den medicinska kirurgiska avdelningen, eller någon som inte nödvändigtvis är intensivvårdssjuksköterska för att hjälpa till att täcka upp.”
”Och nu har man en sjuksköterska som kanske i stället för att ta hand om en eller två patienter tar hand om tre”, fortsatte Dunkle. ”Det ökar belastningen på systemet.”
”Alla här gör sitt bästa för att försöka bekämpa det med den information vi har tillgång till och tar det dag för dag”, säger Rachel Tribout, registrerad sjuksköterska på JMH. ”Att hålla patienterna på gott humör har varit en svår kamp, bara för att folk vill se positivitet och att vi vinner mark.”
”Vi har försökt planera och förbereda oss, men det finns inga fler förberedelser man kan göra”, säger Lissy Miller, registrerad sjuksköterska på JMH. ”Vi tar det bara dag för dag.”
Dunkle säger att JMH har undersökt möjligheten att söka tillfällig hjälp utanför sjukhuset.
”Då börjar man titta på andra vägar. Kan vi få in några tillfälliga sjuksköterskor? Sjuksköterskor från bemanningsföretag?”, säger han. ”Men återigen är det brist på sjuksköterskor. Sjukhusen drabbas över hela landet.”
För tillfället kommunicerar JMH dagligen med sjukhus och vårdcentraler i området så att de vet vilka som eventuellt kan ta emot patienter som omdirigeras från sjukhuset. Dunkle hoppas att det inte kommer att gå så långt, men det finns allvarliga farhågor om effekterna av en eventuell ökning efter Thanksgiving.
”Det som håller mig vaken på nätterna är att tänka på vad som händer när ingen kan ta emot en patient”, säger han.