Rafael Nadal mötte Nick Kyrgios i sin första turnering sedan han förlorade finalen i Australian Open i andra omgången av Mexican Open.
Spanjoren gick in i turneringen för att jaga sin tredje titel i ATP 500-tävlingen. Hans två segrar i Acapulco var dock innan evenemanget bytte från sandbana till hårdbana 2014.
Inför Kyrgios-matchen hade Nadal ett 14-1 rekord i Mexico Open och vann 28 av sina 30 set i Acapulco. Senast den toppseedade spelade i turneringen led han en förlust i raka set mot Sam Querrey 2017.
I en av årets matcher hittills gjorde Kyrgios upp med honom i tre underhållande set.
Mer: När är Federers nästa match? | När spelar Kyrgios nästa gång?
Sporting News har allt du behöver veta om när Nadals nästa match är.
När Rafael Nadal spelar nästa gång?
Lerahallens kung återvänder till sitt heliga underlag i Monte Carlo Masters, en turnering som han har vunnit rekordmånga gånger, 11 gånger.
Monte Carlo är den enda icke-obligatoriska Masters 1000-turneringen, så endast 43 av världens 53 högst rankade spelare har anmält sig till tävlingen.
Nadal har en de senaste tre turneringarna i Monaco i rad och besegrade 2018 japanen Kei Nishikori med 6-3 6-2.
Han kommer att gå in i tävlingen med målet att lägga till sitt rekord på 33 Masters 1000-titlar.
Nadal kritiserar Kyrgios efter Mexiko-uppgörelsen
Kyrgios-Nadal-mötet i Acapulco förväntades bli en rivstart mellan två av spelets stora underhållare – och det blev ingen besvikelse.
Kyrgios överlistade den spanske mästaren på drygt tre timmar och vann med 3-6 7-6(2) 7-6(6).
Efter matchen gav Nadal – som gav australiensaren ett frostigt handslag på banan – Kyrgios en utskällning i sin presskonferens efter matchen, nästan i samma andetag som han berömde honom.
”Han är en spelare som har en enorm talang skulle kunna vinna Grand Slams eller slåss om förstaplatsen i rankingen… han saknar respekt för publiken, rivalen och sig själv”, sa Nadal.
Kyrgios försvarade sig själv i sin egen presskonferens, och antydde att Nadal kontrollerar tempot mer än vad hans motståndare vill erkänna.
”Jag är annorlunda. Rafa är annorlunda. Han kan fokusera på vad han behöver göra”, sade Kyrgios.
”Han vet inte vilken resa jag har gått igenom, han känner inte mig. Så jag tänker inte lyssna alls.”
Nadal pratar pensionering och golf
Nadals comeback för två år sedan var en av de bästa historierna under 2017 – precis som Roger Federers.
De två veteranerna delade på två grand slams vardera det året och steg tillbaka till toppen av ATP-rankingen.
Skador hade hotat att spåra ur hans karriär, men 32-åringen har inga planer på att gå i pension ännu.
Läs mer om hans planer för framtiden – och se vad hans upprörande handikapp är – här.
Nadal ger Kyrgios en stor komplimang
Nick Kyrgios bjöd på en show när han slog Nadal vid Fast4 i Sydney i januari.
Trots att han cops kritik på hemmaplan fick Kyrgios en stor eloge av Nadal… på den tiden. Läs mer om det här.
Nadal ger rolig intervju efter matchen
Efter sin seger i första omgången mot Duckworth fick Nadal frågan om sina tankar om nästa generation av spelare som kommer fram.
Hans svar fick publiken att skratta. Läs mer om det här.
Hur Nadal vann sin 11:e Roland-Garros-krona
Efter att ha återhämtat sig från sin höftskada som han ådrog sig under Australian Open, hjälpte Nadal det spanska Davis Cup-laget till en seger mot Tyskland i kvartsfinalen i World Group.
Sedermera försvarade han framgångsrikt sin Monte Carlo Masters-titel utan att tappa ett set och vann därmed sin rekordstora 31:a Masters-titel. Detta hjälpte spanjoren att bli den spelare som har flest Masters 1000-titlar i historien, och markerade även markerade markerade hans 11:e titel i Monte Carlo, samt den 76:e titeln i hans karriär.
Nadal fortsatte sedan med att vinna sin 11:e titel i Barcelona. I och med denna seger blev han den första spelaren i den öppna eran att vinna 400 matcher på både ler- och hårdgjorda banor. Det var också hans 20:e titel i ATP 500-serien, vilket innebar hans 14:e säsong i rad med minst en ATP 500-titel.
I ett försök att behålla sin förstaplats i Madrid förlorade Nadal dock i raka set mot Dominic Thiem i kvartsfinalen, vilket avslutade hans segersvit på 21 matcher och rekordet på 50 set på leran. I och med detta lämnade han också ifrån sig sin världsranking som nummer ett till Federer.
Han höll sig inte nere länge och vann sin åttonde Rome Masters-titel och sin 78:e titel i karriären genom att besegra Alexander Zverev i tre set, vilket gjorde att han passerade John McEnroe på fjärde plats på listan över flest vunna titlar i den öppna eran. Det var Nadals 32:a Masters-titel, och han återtog även plats som nr. 1 plats från Federer.
På vad som verkade vara ett hjärtslag seglade Nadal till en oöverträffad elfte French Open-titel efter att bara ha släppt ett enda set under hela turneringen och slog Thiem i finalen. I och med segern tangerade Nadal Margaret Courts rekord för singeltitlar vid en Grand Slam-tävling (Court vann 11 australiensiska mästerskap).
Segern i Franska Öppna var Nadals 17:e Grand Slam-titel och han blev bara den fjärde mannen i den öppna eran att vinna tre eller fler stora titlar efter att ha fyllt 30 år, tillsammans med Federer, Rod Laver och Ken Rosewall.
Vilken skada hade Rafael Nadal?
Nadal tvingades lämna sin kvartsfinal i Australian Open mot Marin Cilic i januari. Då förväntades han få några veckors ledighet för att rehabilitera höftskadan innan han återvände till turneringen.
Den planen gick bra fram till Mexico Open i Acapulco, där Nadal drog sig ur sent trots att han befann sig i Mexiko.
Han drog sig också tillbaka från Indian Wells Masters och Miami Open på grund av en skada. Men trots sin frånvaro i Miami återtog Nadal förstaplatsen i april på grund av Federers förlust i andra omgången.
Senast drog han sig ur Paris Masters på grund av en bukskada och senare ATP Finals med knäbesvär.
En fotledskirurgi satte stopp för hans säsong.