MOLASSES ACT, en brittisk lag som trädde i kraft den 25 december 1733, införde förbudstullar på sex pence per gallon på melass, nio pence per gallon på rom och fem shilling per hundra vikt på socker som importerades från icke-brittiska kolonier till Storbritanniens amerikanska fastlandskolonier. Tullen måste betalas innan fartygen gick i land. Lagen föreskrev också att dessa produkter endast kunde importeras till Irland på brittiska fartyg, i enlighet med Navigation Acts.
The Molasses Act hade sitt ursprung i de konkurrerande ekonomiska intressena mellan de brittiska fastlandskolonierna och ökolonierna. År 1717 tillät Frankrike att socker från Franska Västindien ersatte den brittiska produkten på de europeiska marknaderna, och det konkurrerade framgångsrikt på de engelska koloniernas marknader. Samtidigt förbjöd Frankrike import av rom till Frankrike för att skydda den franska konjaksproduktionen. Detta tvingade melassproducenterna i de franska kolonierna att utveckla marknaderna i New England och New York. De koloniala köpmän på fastlandet som var involverade i den betydande romindustrin i New England fann det mer lukrativt att handla med de franska, holländska eller spanska sockerintressena i Västindien än med de kostsamma engelska leverantörerna. Enbart Boston producerade mer än en miljon gallon rom per år på 1730-talet. Mellan 1730 och 1733 begärde planterarna i de brittiska sockerkolonierna i Västindien, med Barbados i spetsen, som hade högt placerade politiska förbindelser, att parlamentet skulle förbjuda kolonierna på fastlandet att bedriva handel med de främmande västindiska kolonierna. De brittisk-västindiska planterarna hävdade att de led av utmattning av jorden, en nyligen inträffad orkan, betungande exportskatter och begränsningarna i navigationslagarna. Fastlandskolonierna hävdade att Brittiska Västindien inte kunde konsumera all fisk, timmer, mjöl, ost och andra jordbruksprodukter från brödkolonierna (fastlandskolonierna) eller tillhandahålla den mängd rom som fastlandskolonierna krävde.
Kolonial smuggling minimerade lagens effekter. Lax tillämpning inom den försumbara tullbyråkratin gjorde att den koloniala handeln kunde följa tidigare rutter utan tvång. Illegal handel med fienden, även under krigstid, hade blivit en livsstil för kolonisterna. Uppskattningar visar att New England destillerade betydligt mer rom än vad som kunde ha producerats med lagligt importerad melass, så romproduktionen i New England kunde bara överleva genom att kringgå lagen. Lagen fortsatte att gälla i fem år och förnyades fem gånger. När molasslagen var på väg att löpa ut ersatte George Grenville, förste skattkammarherre och finansminister, den 1764 med sockerlagen. Sockertullen var en effektivare tull och samlade in större intäkter än någon annan tull under det följande decenniet, eftersom den sänkte avgiften på melass från sex pence till tre pence, vilket gjorde det mindre lönsamt att smuggla melass. Alla fartyg som bröt mot sockerlagen kunde omedelbart beslagtas av brittiska tullkommissarier och ställdes under viceamiralitetsdomstolens auktoritet i Nova Scotia.
BIBLIOGRAFI
Barrow, Thomas C. Trade and Empire: The British Customs Service in Colonial America, 1660-1775. Cambridge, Mass.: Harvard University Press, 1967.
Dickerson, Oliver M. The Navigation Acts and the American Revolution. New York: A. S. Barnes, 1963.
Pares, Richard. Yankees and Creoles: The Trade between North America and the West Indies before the American Revolution. Cambridge, Mass.: Harvard University Press, 1956.
Taussig, Charles William. Rom, romantik och uppror. New York: Minton, Balch, 1928.
Walton, Gary M. och James F. Shepherd. The Economic Rise of Early America. New York: Se ävenColonial Commerce ; Navigation Acts ; Rum Trade ; Sugar Acts ; West Indies, British and French .
Michelle M.Mormul
See alsoColonial Commerce ; Navigation Acts ; Rum Trade ; Sugar Acts ; West Indies, British and French .