Mer än 800 000 Alabamier, varav 256 000 barn, levde under den federala fattigdomsgränsen före COVID-19-krisen och mer än 400 000 förlorade sina jobb i hela landet, enligt en rapport som släpptes på torsdagen.
Fattigdomen i hela delstaten har minskat med 2,4 procentenheter sedan en topp på 19,2 procent 2014, men Alabamas fattigdomsgrad på 16,8 procent är fortfarande högre än det nationella genomsnittet på 13,1 procent, enligt rapporten från Alabama Possible, en ideell organisation som studerar fattigdom.
Den ideella föreningen samlade in uppgifter från U.S. Census Bureau, U.S. Bureau of Labor Statistics, Alabama Commission on Higher Education och Alabama Department of Human Resources för att sammanställa rapporten, som visar skillnader längs rasgränser.
Men 28,4 procent av de svarta och 32,2 procent av latinamerikanerna i Alabama lever i fattigdom, medan endast 12,2 procent av de vita gör det, enligt rapporten, och vita har en medianhushållsinkomst på 55 690 dollar, medan svarta har en medianhushållsinkomst på 32 188 dollar och latinamerikaner på 38 314 dollar.
”Även om årets datablad visar att det finns mycket att vara optimistisk om, visar köerna vid matkioskerna oss att det inte är samma sak att minska fattigdomen som att skapa välstånd”, säger Kristina Scott, verkställande direktör för Alabama Possible, i ett uttalande. ”Att bara leva över fattigdomsgränsen innebär inte att en familj är ekonomiskt trygg. Det nuvarande ögonblicket kallar oss att se till att alla kan klara av denna storm, och alltför många Alabamier är fast i en cykel av arbete, få betalt, betala räkningar, upprepa.”
Krisen med COVID-19 fortsätter att påverka amerikanernas hälsa och välstånd och i Alabama fortsätter antalet nya bekräftade fall, sjukhusinläggningar, dödsfall och förlorade arbetstillfällen att stiga.
I hela delstaten har under den senaste veckan antalet personer som lagts in på sjukhus COVID-19-patienter legat över de nivåer som sågs i början till mitten av april, och patienter i Montgomery skickas till sjukhus i Birmingham på grund av bristen på intensivvårdssängar där.
Under veckan den 10-16 maj lämnades 25 150 nya arbetslöshetsansökningar in i Alabama, och 16 069 var relaterade till jobbförluster orsakade av COVID-19, enligt Alabama Department of Labor.
Sedan den 14 mars har 501 630 nya arbetslöshetsansökningar lämnats in i Alabama, enligt departementet.
Andra viktiga resultat i rapporten är:
Alabama är den femte fattigaste delstaten i USA, och 16,8 procent av Alabamas invånare lever under den federala fattigdomsgränsen – en märkbart större andel än det nationella genomsnittet på 13,1 procent. De federala fattigdomströsklarna sträcker sig från 12 784 dollar för en person till 25 701 dollar för en familj med fyra personer.
På länsnivå har tio av Alabamas 67 län en fattigdomsgrad som är högre än 25 procent. Åtta län har en fattigdomsgrad högre än 30 procent, och alla ligger i delstatens Black Belt-regioner. Endast Baldwin och Shelby Counties har en fattigdomsgrad på mindre än 10 procent.
Alabamas familjers medianhushållsinkomst är 49 881 dollar, vilket är 12 056 dollar mindre än den nationella medianen på 61 937 dollar.