Sätt ihop händerna och säg Namaste, och le när de svarar dig med ett äkta leende av acceptans. ’Ni är välkomna, ni är våra gäster’ säger de vänliga leendena. Nepaleserna är några av de vänligaste människorna i världen, vilket är en av anledningarna till att besökarna fortsätter att komma tillbaka.
Nepal är ett otroligt mångsidigt land och hemvist för flera religioner, raser, stammar och kulturer. Landet har över 100 etniska grupper och är praktiskt taget en smältdegel av många (mer än 90) språk och etniciteter.
Det är fascinerande att lära sig hur människor har anpassat sig till sin miljö på fantastiska sätt. På grund av bergens oåtkomlighet har vissa människors liv förändrats mycket lite under det senaste århundradet. Man kan fortfarande se karavaner med mulor som transporterar livsviktiga varor till och från avlägsna bosättningar i Himalaya. Oxar plöjer jorden, svarta smeder tillverkar verktyg och oxkärror transporterar fortfarande spannmål och halm från fälten på slätterna. Ved är fortfarande en viktig energikälla för matlagning i byarna, som är som ett historiskt friluftsmuseum.
Stadslivet må se modernt ut, men traditioner och kulturer är fortfarande desamma som för flera hundra år sedan. En stor del av festivalerna firas exakt som de gjorde för flera hundra år sedan och vissa lokalbefolkningen representerar bortglömda kungar som en gång härskade över deras förfäder. Gamla ritualer följs i sin ursprungliga form eftersom folk är djupt religiösa och besöker templen dagligen.
En nepalesisk familj som en gång har presenterats för dig kommer med största sannolikhet att bjuda in dig på en måltid. Även de fattigaste människorna delar sin måltid med gästerna. Kanske är detta det främsta skälet till att en turist inte kan förbli turist särskilt länge i Nepal. När en turist börjar lära känna platsen och dess folk är han inte längre en främling – han är en uppskattad gäst.
Det bästa sättet att träffa Nepals folk är under en vandring eller bara genom att promenera på städernas gator eller under en av de många dagsturer som erbjuds av lokala turistorganisationer.
Turisterna besöker Nepal upprepade gånger och det säger allt om den anknytning de känner..