Värdet Lithopedion är en beskrivande term som härstammar från grekiskans lithos, som betyder sten, och paidion, som betyder barn, för att beteckna ett foster som har blivit stenigt eller förstenat. Det finns inga klassiska kliniska tecken eller symtom som är till hjälp vid diagnosen. Majoriteten av fallen har upptäckts vid orelaterade kirurgiska ingrepp, vid rutinmässig röntgenografi av buken eller vid obduktion.
Küchenmeisters klassiska artikel (5) från 1881 ligger fortfarande till grund för vår nuvarande klassificering. Han noterade att förkalkning kan drabba antingen fostret, membranen eller placenta, eller någon kombination av dessa strukturer. På grundval av detta föreslog han följande klassificering :
|
Lithokelyphos (stenhölje eller äggskal), där enbart membranen är förkalkade och bildar ett hårt skal som omger fostret. Fostret kan genomgå endast små förändringar eller bli helt skeletterat, men är inte involverat i förkalkningsprocessen. |
|||||
|
Lithokelyphopedion (stenhölje barn), där både membranen och fostret är förkalkade. |
|||||
|
True lithopedion (stenbarn), där fostret är infiltrerat med kalciumsalter och förkalkningen av membranen är försumbar. |
|||||
Oden och Lee (10) räknade 1940 upp följande villkor som är nödvändiga för att en lithopedion ska kunna utvecklas: (1) Graviditeten måste vara extrauterin. (2) Fostret måste överleva i buken i mer än tre månader (annars absorberas det). (3) Tillståndet måste undgå medicinsk uppmärksamhet. (4) Fostret måste förbli sterilt. (5) De nödvändiga förutsättningarna för kalkavlagring måste föreligga, dvs. minimal och trög cirkulation.
Vid genomgång av litteraturen imponeras man av bristen på rapporter på det engelska språket (intryck av fall som rapporterats före 1925).
Schrenk, som citeras av Schumann (13), angav år 1893 förekomsten av litopedibildning vid ektopisk graviditet till 1,8 procent, dvs. 11 av 610 fall. Bainbridge (1) uppskattade 1912 incidensen till 1,5 procent, eller 9 bland 626 fall. År 1928 rapporterade Masson och Simon (7) vid Mayo Clinic 9 fall av 445 extrauterina graviditeter, eller 2 procent.
1939 rapporterade Mathieu (8), genom att lägga till 31 fall till de tidigare insamlade fallen, totalt 229 fall i litteraturen. Av de 31 fallen upptäcktes 8 genom röntgenografi. Reeves och Lipman (11), 1941, ökade den totala summan av tidigare rapporterade fall till cirka 236, som täcker fem århundraden. Vid tidpunkten för deras publicering hade 247 fall rapporterats. Mathieus sammanfattning visar att patienterna var i åldrarna från trettio till hundra år, med en kvarhållningstid från fyra till sextio år.
Mathieu samlade också in 274 registrerade fall (fram till 1936) av kombinerade intra- och extrauterina graviditeter, men kunde bland dessa endast hitta ett fall där lithopedion utvecklades. Han lade till ytterligare ett exempel. Umnowa (16) rapporterade 1934 ett fall där förkalkade massor avlägsnades från båda sidorna av buken.