La Tuna CanyonModerate

Om du letar efter en vandringsled med lite av den där ”off the beaten path”-känslan, men ändå inte har något emot att hålla ett öga på civilisationen från dess utsiktspunkter, är La Tuna Canyon Trail ett bra val. Den här slingrande leden på 4,3 mil ger en del ordentliga höjdvinster i vissa avsnitt och en överraskande variation av landskap – från djupa, skuggade flodkanjoner till tät salviakrok och utsatta bergsryggar. Du får en fantastisk utsikt över de närliggande städerna och bergen på klara dagar, massor av doftande salvia för att hålla dig sällskap längs vägen, och du kommer också att passera resterna av några rostiga gamla bilar djupt inne i kanjonerna!

Begynna din vandring vid en udda avtagsväg på den södra sidan av La Tuna Canyon Road. Det är lätt att missa den gröna skylten som markerar stigens början och dess regler från vägen, men när du väl är ute till fots bör den vara ganska tydligt synlig.

La Tuna Canyon Trail går faktiskt inte in i själva La Tuna Canyon – det har upptagits av La Tuna Canyon Road. Istället går den söderut i två olika nord-sydliga sidokanjoner och kommer så småningom att föra dig ut på det breda spårnätet som (mestadels) löper längs Verdugo Mountains åsar. Genast faller leden ner från vägen och går in i en överraskande tät canyon som kantas av stora, knotiga ekar och imponerande salviabuskage. Håll utkik efter stora kaliforniska sagobuskar och svarta sagesorger vid sidan av stigen (och luta dig gärna fram för att sniffa lite).

Stigen börjar några skarpa och måttligt branta backar nästan omedelbart. Håll utkik efter viss spårerosion som orsakats av de skärande backarna (och eventuellt förvärrats av vinterns regn) på vägen upp. Du kommer att få se mycket av samma landskap under den första milen eftersom leden går tillbaka på sig själv flera gånger.

Håll dig i minnet:

Efter 3,5 km gör leden en skarp sväng österut och korsar en smal (men säker) sträcka av leden som går parallellt med La Tuna Canyon Road. 210 och (om molntäcket tillåter det) San Gabriels syns även härifrån, vilket ger dig chansen att ta några udda bilder av bilköer som väntar på att få ta sig fram genom vad som annars ser ut som ett kargt vildmarksområde.

Vid 0,9 mil svänger stigen söderut in i en annan kanjon och gör en lätt nedstigning tillbaka ner till den här kanjonens botten. Håll utkik efter vit salvia på dessa soligare sluttningar när du tar dig ner till en ännu tätare skogbevuxen canyon.

Omkring 3,5 km ignorerar du användningsleden till vänster, som leder tillbaka till La Tuna Canyon Road. Stigen korsar canyonens arroyobädd och kramar om dess östra strand och tar dig genom en liten men vacker dunge med ek- och sykomorträd (skriv upp detta på din lövlista när temperaturen sjunker!).

Vänliga ögon kommer att kunna se vad som verkar vara resterna av ett chassi från ett litet fordon nära milen 1,5, precis innan den branta sluttningen tar fart igen. Precis runt hörnet finns dock ett ännu bättre fototillfälle:

Jag kunde inte gräva fram någon information om hur den här lastbilen hamnade här – men en kvalificerad gissning skulle vara att den föll från de bredare brandvägarna på Verdugos och fördes till sin nuvarande plats av erosion och några bra vinterregn. Kanske kommer den om några år att ta sig ner till canyonbotten helt och hållet.

Från och med nu börjar leden att stiga märkbart. Det brantaste avsnittet är strax före 1,8 miles, där leden slutar vid ett brandgator på bergskammen. I norr kan äventyrare ta sig genom en grov stig och ta sig nedför en mycket brant och hal brandgata på återresan. För att slutföra denna rutt, gå söderut längs åsen och njut av den öppna utsikten över bergen och San Fernando Valley runt omkring dig på vägen upp.

Vid 2,1-milsmärket finns en välplacerad solstol med utsikt över den avlägsna utbredningen – en fantastisk plats för att njuta av lite lugn och ro (och kanske en lunch) innan du går tillbaka åt samma håll som du kom in.