Korea är ett land som har stått inför många svårigheter; japansk ockupation, amerikansk imperialism, krig, förlust av familjemedlemmar på grund av landets delning och förslavning. Det var inte förrän nyligen som Korea (åtminstone Sydkorea) har kunnat vara nästan fritt från att vara kontrollerat av yttre krafter, men minnena av dessa fasor är fortfarande levande hos människor idag eftersom många av grymheterna bara inträffade för några decennier sedan. Ett sätt för det koreanska folket att beskriva sina svårigheter är genom ordet ”Han”. Betydelsen av ”Han” är svår att hitta på engelska. Det finns ingen riktig definition av ordet, bara definitioner som på sätt och vis beskriver vad ordet betyder. Definitionen av Han på koreanska är något som är unikt för folket i Korea. Det bästa sättet som engelskan kan beskriva Han är att det är en känsla som är en form av förbittring och hat. Ordet kommer från det kinesiska tecknet 恨 (Han) som betyder förbittring, hat eller ånger. Han, på koreanska, har många olika översättningar på engelska, men inget ord beskriver verkligen vad det betyder; till och med infödda koreaner ändrar sin definition av vad ”Han” är. Suh Nam-Dong, en Minjung-teolog, beskriver Han som ”en känsla av olöst förbittring över lidna orättvisor, en känsla av hjälplöshet på grund av de överväldigande oddsen mot en, en känsla av akut smärta i mage och tarmar, som får hela kroppen att vrida sig och vrida sig, och ett envist behov av att hämnas och rätta till orättvisan – allt detta i kombination”. Andra definierar Han som en blandning av sorg och förbittring, men med inslag av hopp inom sorg och ilska. Den koreanska definitionen av Han existerade inte förrän under den japanska ockupationen av den koreanska halvön. Ordet blev populärt för att beskriva det koreanska folkets gemensamma lidande under förtryck och ockupation. Han är inte något man kan definiera, det är något man känner. I en akademisk tidskrift skriven av Heather Willoughby nämns ett citat från den koreanska författaren Lee Oh-young, författare till boken On Crying, som handlar om förhållandet mellan koreaner och gråt. ”I sorg gråter de, i hunger gråter de och i sorg gråter de. Även när de är glada gråter de för att de är glada… Man kan inte tala om Korea utan att nämna gråt och tårar. Inte bara gråter vi utan vi hör allting som gråt. Allt börjar med ordet ”gråta”. När vi hör något ljud kallar vi det automatiskt för ”gråt”. Vi översätter det engelska ”birds sing” (fåglar sjunger) med ”birds cry” (fåglar gråter). Även om ’sing’ betyder att sjunga en sång, uttrycker vi det som gråt eftersom samma fågelljud som västerlänningar hör som en glad sång, hör vi som en sorgsen gråt” (19, Willoughby, The Sound of Han). Han är det lidande, den sorg, den förbittring och den ilska som delas av det koreanska folket. De har hittat ett sätt att hantera lidandet i sitt land som helhet. och hittat ett sätt att hantera känslorna tillsammans.