Koproliter och gastroliter hör till kategorin spårfossil.Båda dessa typer av fossiliseringar handlar om beteendet hos den organism som de härstammar från, snarare än om själva organismen.
Enligt den formella definitionen är koproliter fossilering eller konservering av tarminnehållet och organismers avföring, eller helt enkelt fossilerad avföring. Koproliter är ganska sällsynta eftersom de tenderar att sönderfalla snabbt, men när de hittas är det vanligast att de hittas bland havsorganismer. Koproliter från fiskar och reptiler är särskilt vanliga. Typiskt sett är koproliterna nodulära eller förvridna och består av pulveriserade osmältbara rester av organismens föda, t.ex. delar av fjäll, ben, tänder eller skal, och har därför också en mycket fosfatrik sammansättning. Dessa pulveriserade matrester, som också kallas ”dyngresten”, bevaras genom förstening eller gjutning och formning.
Vad berättar koproliterna för oss?
För det första visar koproliterna, eftersom de är fossiliserad avföring, på den enklaste nivån att det tidigare har funnits organismer i området där de hittats, men de kan inte säga exakt vilka organismer som har funnits där (t.ex,) Men som med det mesta finns det undantag, till exempel i fallet med hajen. Hajar har en distinkt karaktär av spiralventiler i sina tarmar, så att koproliter från hajar visar rännor som skapats av dessa spiralventiler. När organismen uppvisar sådana särdrag skulle det vara möjligt att identifiera organismen med hjälp av koproliter, men på det hela taget är det ganska svårt att koppla avföring till en viss organism.
Koproliterna är dock ganska viktiga för tolkningen av organismens kost och är en bra indikator på ekosystemet runt organismen. Genom att undersöka koproliterna och deras innehåll kan man avgöra var organismen levde, t.ex. i fallet med Ichthyosaurierna, utdöda, vattenlevande fiskliknande reptiler. I ett fall hittades koproliter som innehöll det inre skelettet av tvåhundra belemniter (”ett koniskt fossilskal av en utdöd bläckfisk”) samt fiskfjäll och fiskben i Ichthyosaurien – detta är en indikation på att de huvudsakligen levde bland fiskar och bläckfiskar.
Av en tillfällighet är koproliterna värda mer än sitt paleontologiska värde.Tydligen finns det människor därute som värdesätter dem som gåvor.
Gastroliter – vad är de och vad säger de oss?
Gastroliter är i ett nötskal käkstenar. De är vanligtvis endasttillämpliga vid fossilstudier av reptiler. Dessa stenar som finns i organismens magsäck hjälper till att mala maten i bitar när magmuskeln (magsäcken) pressas fram och tillbaka. Utseendemässigt har de rundade kanter och släta polerade ytor, men de kan endast kallas gastroliter när de hittas i närvaro av reptilrester. Det är deras förening med reptilrester som identifierar dem som gastroliter, eftersom småstenar också är runda och släta. Till skillnad från gastroliterna är dock stenarnas utseende ett resultat av erosion genom rinnande vatten eller vindblåst damm, medan gastroliternas utseende är ett resultat av att de har slitit sig fast mellan olika magstenstenar.En annan indikation på gastroliternas äkthet (dvs. verkliga gastroliter snarare än stenar) är om de hittas bland fossila ben där magsäcken en gång fanns. Gastroliter hjälper till att identifiera matvanor och områden där forntida reptiler levde, eftersom främst forntida reptiler delade denna vana att mala mat med magstenstenar.
Index
Bärnsten ||Gjutning & Mögelstenar| Kompakter || Kompressioner|| Koproliter & Gastroliter
Torkning &Dessicering || Frysning|Intryck || Molekylära fossiler || Permineralisering