Klädjärn

Metallpannor fyllda med glödande kol användes för att släta ut tyger i Kina på 1000-talet före Kristus. Från 1600-talet började man använda sadirons eller sad irons (från medelengelska ”sad”, som betyder ”fast”, används i modern engelska fram till 1800-talet). De var tjocka plattor av gjutjärn, triangulära och med ett handtag, som värmdes i en eld eller på en spis. De kallades också för platta strykjärn. En senare konstruktion bestod av en järnlåda som kunde fyllas med heta kol som regelbundet måste luftas genom att en bälg monterades. I Kerala i Indien användes brinnande kokosnötsskal i stället för träkol, eftersom de har en liknande värmekapacitet. Denna metod används fortfarande som reservutrustning, eftersom det ofta förekommer strömavbrott. Andra lådjärn hade uppvärmda metallinsatser i stället för heta kol.

En annan lösning var att använda ett kluster av fasta strykjärn som värmdes från en enda källa: När det strykjärn som användes för tillfället svalnade kunde det snabbt ersättas med ett hett strykjärn. I slutet av 1800-talet och början av 1900-talet fanns det många strykjärn i bruk som värmdes med bränslen som fotogen, etanol, valolja, naturgas, karbidgas (acetylen, som i karbidlampor) eller till och med bensin. Vissa hus var utrustade med ett rörsystem för att distribuera naturgas eller karbidgas till olika rum för att driva apparater som strykjärn och lampor. Trots brandrisken såldes strykjärn med flytande bränsle på den amerikanska landsbygden fram till andra världskriget.

I den industrialiserade världen har dessa konstruktioner ersatts av det elektriska strykjärnet, som använder sig av resistiv uppvärmning från en elektrisk ström. Värmeplattan, som kallas sulplatta, är tillverkad av aluminium eller rostfritt stål som polerats för att vara så slät som möjligt; den är ibland belagd med en värmebeständig plast med låg friktion för att minska friktionen under metallplattans friktion. Värmeelementet styrs av en termostat som slår på och av strömmen för att upprätthålla den valda temperaturen. Uppfinningen av det resistivt uppvärmda elektriska strykjärnet tillskrivs Henry W. Seeley i New York City 1882. Samma år introducerades ett strykjärn som värmdes upp av en kolbåge i Frankrike, men det var för farligt för att bli framgångsrikt. De tidiga elektriska strykjärnen hade inget enkelt sätt att kontrollera temperaturen, och det första termostatstyrda elektriska strykjärnet dök upp på 1920-talet. Senare användes ånga för att stryka kläder. Uppfinningen av ångstrykjärnet är Thomas Sears förtjänst. Det första kommersiellt tillgängliga elektriska ångstrykjärnet lanserades 1926 av ett tork- och rengöringsföretag i New York, Eldec, men blev ingen kommersiell succé. Patentet för ett elektriskt ångstrykjärn och en dämpare utfärdades 1934 till Max Skolnik i Chicago. År 1938 gav Skolnik Steam-O-Matic Corporation i New York ensamrätt att tillverka ångelektriska strykjärn. Detta var det första ångstrykjärnet som uppnådde någon grad av popularitet, och det banade väg för en mer utbredd användning av det elektriska ångstrykjärnet under 1940- och 1950-talen.

Typer och namnRedigera

Historiskt sett har strykjärn haft flera varianter och har därför kallats för många namn:

• Flatiron (amerikansk engelska), flat iron (brittisk engelska) eller smoothing iron

Allmänt namn på ett handhållet strykjärn som helt enkelt består av ett handtag och en solid, platt metallbas, och som har fått sitt namn efter det platta strykytan som används för att släta ut kläder.

• Sad iron eller sadiron

Nämns ovan och betyder ”fast” eller tungt järn, där basen är ett massivt metallblock, används ibland för att hänvisa till strykjärn med tyngre bas än ett typiskt ”flatiron”.

• Box iron, ironing box, charcoal iron, ox-tongue iron eller slug iron

Omnämns ovan; basen är en behållare, i vilken glödande kol eller en metallsten eller snigel kan föras in för att hålla järnet uppvärmt. Oxtungjärnet har fått sitt namn på grund av den speciella formen på insatsen, som kallas oxtungesnigel.

• Goose, tailor’s goose eller, på skotska, gusing iron

En typ av plattjärn eller sad iron som fått sitt namn på grund av den gåsliknande kurvan i halsen och (i fallet ”tailor’s goose”) dess användning av skräddare.

• Goffrande strykjärn

Denna typ av strykjärn, numera föråldrad, består av en metallcylinder orienterad horisontellt på ett stativ. Det användes för att stryka kavajer och kragar.