Kim Kardashian West vill vara en svart kvinna. Det har varit uppenbart under en längre tid nu. Den specifika kroppsförbättringen av hennes bakdel och den ständiga appropriationen av afrikanska frisyrer stödjer teorin.
För inte så länge sedan publicerade Vogue artikeln av Patricia Garcia ”The Dawn of the Butt”, vilket har orsakat stora problem mellan färgade samhällen och publikationen. ( sidnotis: om du vill ha ett gott skratt, gå in på Twitter och skriv #voguearticles…amazing.)
Men redan innan dess konstaterade CNN-korrespondent Dr Anthony Youn redan i februari 2013 att ”Kim Kardashian är fortfarande affischnamnet för en stor och välformad bakdel.”
Sätt detta vid sidan av de hundratals år av till och med Sir Mix-A-Lots låt ”Baby Got Back” börjar med en vit kvinna som äcklas av storleken och formen på en förbipasserande svart, svart kvinnas kroppsbyggnad och slutar med hennes tirad till Becky där hon säger: ”She’s so…BLACK!”
Vi ser konkreta exempel på denna fascination och avsky för svarta kroppsbyggnader i historien. I början av 1800-talet köptes en kidnappad och förslavad kvinna vid namn Saartjie (Sarah) Baartman som en del av en cirkus sideshow. Saartjie föddes i en khoisan-familj i Sydafrika och hade ett genetiskt medicinskt tillstånd som kallas steatopygia, ett tillstånd som orsakas av koncentrerade mängder fett i skinkorna och som ibland sträcker sig till framsidan av låren och knäna, ett genetiskt kännetecken hos khoisan- och bantustammarna i Sydafrika.
Sarrtjie övertalades år 1810 av en brittisk läkare att resa till London, England där borde bli mycket rik på grund av sitt extravaganta utseende. Istället paradades hon runt som en udda freakshow, oftast naken.
Denna förödmjukelse varade tills den offentliga uppmärksamheten tog slut. Hon gick då in i prostitution, vilket enligt uppgift ledde till att hon dog av syfilis i december 1815.
Hennes utställning fortsatte även i döden. I stället för att få en ordentlig begravning dissekerades Saartjies kropp och ställdes sedan ut i över 150 år. Museibesökare kunde se hennes hjärna, skelett och till och med hennes könsorgan innan hennes kvarlevor lades till vila. Intressant nog hade de vita kvinnorna under denna tid börjat bära ”bustles”, en anordning som efterliknade en stor, rund bakdel. Så ironiskt att de vita kvinnor som skulle se Sarrtijies ”grova egenskaper” skulle ha burit en anordning för att efterlikna dem.
I åratal fick svarta flickor höra att stora rumpor var fula i ena änden, men i andra änden fanns det hela album genom årtiondena tillägnade bakdelen (och förmågan att rytmiskt studsa den). Nu är det plötsligt, på grund av Kim K och en Iggy Azelia-låt, ”byxans år”?
Jag tänker bara säga det så att vi alla kan gå vidare härifrån: STORA RUMPOR VAR FANTASTISKA LÅNGT INNAN VITA MÄNNISKOR BESTÄMDE SIG FÖR ATT DE VAR DET. Och bara för att populärkulturen har beslutat att de är okej påverkar verkligen inte hur vi för närvarande känner för våra rumpor. Strumpbyxor kommer att vara fantastiska långt efter det att modeflugan avtar i populärkulturen. Innan Kim K betalade för sina eller Iggy gjorde alla bekväma med idén om den stora rumpan var de mer än ok i det svarta samhället och det kommer de att fortsätta att vara. Vad gäller många kan varje år vara ett år av rumpan.
Röster har varit har varit stora i åratal. Kurviga tjejer har ägt den längre än dessa populära men något pretentiösa publikationer ens har funnits.
Bortom bytet har Kim ofta, trots alla typer av motreaktioner och upprördhet, fortsatt att tillägna sig frisyrer från den svarta kulturen.
Det verkar nästan ironiskt att när jag skriver dessa ord börjar Solanges Don’t Touch My Hair att spelas på min shuffled music.
Texterna, ”Don’t touch my hair, when it’s the feelings I wear. Don’t touch my soul, when it’s the rhythm I know. Rör inte min krona. De säger att visionen jag har hittat. Rör inte det som finns där, när det är känslorna jag bär. De förstår inte vad det betyder för mig, vart vi valde att gå, vart vi har varit för att veta. You know this hair is my shit, rolled the rod, I gave it time
But this here is mine.” är den perfekta bakgrunden för vår diskussion idag om Kim K och hennes senaste appropriation.
Det stämmer. Ännu en vecka, ännu en Kardashian/ Jenner Black appropriation story. (Det känns som att sedan jag har skrivit offentligt har mina inlägg sett mer än sin del av kulturvulkanisering från den här klanen, och det är mer än nog.)
Jag befinner mig på en svår plats när det gäller Kim K. Å ena sidan tycker jag inte om henne eftersom jag tycker att hon är problematisk ur en feministisk synvinkel, och ur ett autenticitetsutrymme eftersom jag tycker att hon är fejkad ibland.”
För att vara ärlig skulle det vara lätt för mig att inte tycka om henne. Med tanke på att jag känner att hon personligen är ansvarig för att en av kulturens mest produktiva musiker som någonsin rappat (shout out till Kanyes College Drop Out och Late Registration-dagar) gick under och skickade honom rakt till den sjunkna platsen.
Då finns det tillfällen då jag legitimt hejar på henne. När hon tog sig tid att utbilda sina följare om det armeniska folkmordet och donerar till positiva ändamål, hur hon lobbade för att Alice Johnson skulle komma ut ur fängelset, det är de gångerna jag vill att Kim ska vinna.
Sedan den här veckan bryr jag mig inte särskilt mycket om henne.
Kim dök upp till MTV Music Awards klädd i flätor, igen.
Tidigare i år lade hon upp den här bilden på sig själv, knappt klädd, som vi har kommit att förvänta oss av henne i all hennes exhibitionism, med ett huvud fullt av flätor och pärlor, och kallade dem för ”Bo Derek Braids”.
Insätt ögonrullning av alla ögonglober här.
För det första och viktigaste är att de där flätorna kallas Fulani-flätor, eller minst sagt, cornrows. De är en frisyr som populariserats av Fulafolket i Västafrika. De är en urgammal frisyr som är inbäddad med betydelse och identitet och som har funnits i hundratals år.
De startade definitivt inte 1979 och definitivt inte genom att Bo Derek tillägnade sig bakom heller.
För det andra, (Spoiler Alert) är det inte bara en frisyr vi pratar om. Det är en del av den afrikanska kulturen som barn i diasporan frenetiskt har återkrävt, en kultur som nästan helt utplånades från oss under slaveriet.
För svarta människor är det inte bara en frisyr. Detta går bortom ren estetik ner till det kulturella förtrycket och vägran att erkänna privilegier.
I åratal utsattes svarta kvinnor för hat på grund av våra frisyrer, de fick höra att det var rörigt, ovårdat och liknande av populärkulturen. Det fanns till och med lagar riktade mot svarta kvinnor för att kontrollera hur vi sköter våra frisyrer. Allt detta bara för att nu få det tillägnat av samma kultur som ansåg det vara alla de adjektiv för dåligt man kunde tänka sig.
Svarta kvinnor tvingades en gång i tiden enligt lag att linda in sitt hår för att ”hålla ordning”. Lokala hårstrån kallades en gång för smutsiga, och nu rockar Becky och Brittany dem under blomsterkronor på Coachella. Det ”babyhår”, som en gång ansågs vara ”ghetto”, går nu på Marc Jacobs’ modevisningar (nästan varje säsong, förresten).
Nu… Bo Derek-flätor…
Och influencers som Kardashian, som stjäl från en kultur som inte är deras egen, ger bara bränsle åt den kulturella stölden. Hon är en oroväckande ofta och lättvindigt kulturell appropriator och, värre av allt, vägrar att erkänna det som ett problem någonsin.
Att vara gift med en svart man och få vad världen kommer att betrakta som svarta barn gör dig inte berättigad till svart kultur. Den kommer alltid att vara problematisk, oavsett vad hon gör eller när hon gör det, särskilt med tanke på hennes lättsamma ”ta itu med det”-attityd.
Det har blivit så vanligt att Kardashian har blivit ett skämt för de flesta av oss.
So no, Kim. Bara för att Bo Derek bar dem på 70-talet betyder det inte att stilen kan eller bör tillskrivas henne.
Och för alla som kommer att säga att det här inlägget är antifeministiskt eftersom jag hackar på stackars Kim ännu en gång: Feminism är inte att hålla handen och sjunga Kum-Ba-Ya tillsammans. Det är att uppmana sina systrar till en högre, transparent, autentisk standard. Det är att påtala problematiska beteenden, av vilka kulturell appropriering är ganska allvarligt, och att utbilda förövarna om deras kulturella stöld. Ingen får ett passerkort, inte när Sarrtjie och otaliga andra okända färgade kvinnor har betalat det smärtsamma priset för exploatering och förtryck som vita kvinnor, som Kim, för närvarande tjänar på.
Min kultur är inte en kostym, det är inte en trend. Det är vem jag är, vem mitt folk är, och det är större än estetik.
Detta inlägg är en sammanställning av inlägg från The Reclaimed Blog.