2007-2012: Tidig karriär, motgångar och Young Money
Gates inledde sin karriär 2007 genom att skriva kontrakt med det lokala skivbolaget Dead Game Records. Hans karriär blomstrade tillsammans med sina kollegor från Baton Rouge, Boosie Badazz och Webbie, i mitten av 2000-talet. De tre samarbetade på Gates första mixtape, Pick of Da Litter, 2007. Ett annat mixtape, All or Nuthin’, släpptes 2008 och innehöll vad Gates beskrev som ”en hel del smärta … en hel del sanna historier”. Under 2008 fängslades både Gates och Boosie i separata fall, vilket effektivt pausade Gates musikkarriär. Han tillbringade 31 månader i fängelse mellan 2008 och 2011. Under denna tid hävdade Gates att han skaffade sig en magisterexamen i psykologi genom ett fängelseprogram. Han släpptes tidigt från fängelset för gott uppförande.
Efter fängelsevistelsen började Gates arbeta med musik igen nästan omedelbart. År 2012 fick han lite uppmärksamhet med mixtapet Make ’Em Believe. Han fångade också uppmärksamheten hos Lil Waynes skivbolag Young Money Entertainment. Gates fick kontrakt med bolagets managementavdelning senare samma år. Även om han blev signerad till managementflygeln skrev Gates aldrig på något skivkontrakt med Young Money. Han noterade dock att det var Birdman som gav honom idén att senare starta ett eget skivbolag.
2013-2014: Atlantic Records och mixtape-genombrott
I början av 2013 släppte Gates mixtapet The Luca Brasi Story via sitt skivbolag Bread Winners’ Association. Mixtapet fick kritikers beröm och Pitchfork sa att det ”genomsyrar trapens klaustrofobiska dysterhet med en känslomässig nakenhet, kapabel lyrik och melodisk säkerhet som många av dess senaste genombrottsstjärnor har saknat”. Rolling Stone utnämnde mixtappets singel, ”Wylin’ ”, till den 40:e bästa låten 2013. I kölvattnet av mixtapeets framgång fick Gates kontrakt med Atlantic Records. Han släppte sitt första mixtape på ett större bolag, Stranger Than Fiction, i juli 2013. Mixtapet behandlar ämnen som sträcker sig från depression till Gates tid i fängelse. Mixtapet fick också positiva recensioner trots att det generellt sett var kortare än vad Gates ursprungligen hade hoppats på. Stranger Than Fiction innebar också att ett av Gates mixtapes för första gången hamnade på Billboard 200, med en toppnotering på plats 37.
Som stöd för mixtapet gav sig Gates ut på en fyraveckorsturné i oktober genom USA kallad Stranger Than Fiction Tour. På turnén medverkade även Starlito och Don Trip. Efter turnén hamnade Gates återigen i fängelse för brott mot villkorlig frigivning. Han dömdes till fyra månader, men avtjänade bara tre och en halv av dessa. När han släpptes i början av mars 2014 fokuserade han återigen på musik och i synnerhet på sitt nya mixtapeprojekt By Any Means. Mixtapet släpptes den 18 mars 2014. Mixtapet innehöll gästspel från artister som 2 Chainz, Plies och Rico Love. Mixtapet nådde också Billboard 200, med en toppnotering på plats 17.
I maj 2014 utsågs Gates till medlem i XXL:s Freshman Class Han tillkännagav också By Any Means Tour, som skulle pågå från den 15 juli till den 30 augusti 2014 och medverka med Chevy Woods. I augusti 2014 tillkännagav Gates skapandet av en ny energidryck kallad ”I Don’t Get Tired” eller ”#IDGT”. Drycken är baserad på Gates singel från 2014 med samma namn som även innehöll August Alsina.
2015-2016: I Don’t Get Tired” och Islah
I samband med att Gates släppte sitt 13:e mixtape, Luca Brasi 2, fick han sin tredje Billboard 200-lista i rad. Mixtapet nådde en toppnotering på plats 38. Mixtapet innehöll singeln ”I Don’t Get Tired” som blev Gates första låt som nådde upp på amerikanska Billboard Hot 100 och hans första låt som blev guldcertifierad. I februari och mars 2015 gav sig Gates ut på I Don’t Get Tired Tour i stora delar av sydstaterna.
I maj 2015 släppte Gates ytterligare ett mixtape, Murder for Hire, som sades vara den tredje delen i Luca Brasi-serien.
I juli 2015 släppte han låten ”Kno One”, som skulle bli den första singeln från hans första studioalbum, Islah.
I slutet av augusti 2015 blev Gates föremål för en del kontroverser efter att en video dök upp där han påstods sparka ett kvinnligt fan i bröstet vid en spelning i Lakeland, Florida. Gates svarade på anklagelserna kort därefter i form av en låt kallad ”The Truth”, och noterade (bland annat) att fanset hade dragit i hans shorts. Senare i oktober 2015 tillkännagav Gates titeln och releasedatumet för sitt första studioalbum, Islah, som betyder ”att göra bättre” på arabiska och som också är namnet på hans förstfödda dotter. Albumet skulle ursprungligen släppas den 11 december 2015. Albumet skulle så småningom skjutas upp till den 29 januari 2016. Det innehöll sammanlagt fyra singlar: ”Kno One”, ”Time for That”, ”Really Really” och ”2 Phones”. Både ”Really Really” och ”2 Phones” fick kommersiell framgång. Albumet sålde 112 000 exemplar under den första veckan efter att det släpptes och det nådde även en toppnotering som nummer två på Billboard 200-listan. Albumet hade nästan inga gästspel med undantag för Trey Songz, Ty Dolla Sign och Jamie Foxx som alla finns med på bonusspåret ”Jam”. Islah fick överlag positiva recensioner och Inverse kallade det för ”2016 års bästa album hittills”. Pitchfork noterade att det var ”by far the best single release of his career.”
2016-2018: Mixtape-släpp
Den 26 maj 2016 meddelade Gates att uppföljaren till Murder for Hire skulle komma den 27 maj 2016.
Den 22 september 2017 släppte Gates maka Dreka By Any Means 2 medan han satt kvar i fängelse. Hon skötte den verkställande kontrollen av projektet. Mixtapet nådde plats fyra på Billboard 200.
I maj 2018 släppte Gates EP:n Chained to the City med tre låtar. Detta fungerar som hans första släpp sedan han släpptes från fängelset.
2019: Only the Generals Gon Understand och I’m Him
Den 31 maj 2019 släppte Gates sin andra EP med titeln Only the Generals Gon Understand.
Den 28 juni 2019 släppte Gates ”Push It”, tillsammans med musikvideon. Låten fungerade som första singel från hans andra album I’m Him.
2021: Only the Generals, Pt. II och Khaza
Den 19 februari 2021 återkom Gates med sitt första projekt sedan 2019 – sitt 17:e mixtape, Only the Generals, Pt. II. Projektet, som släpptes överraskande, är uppföljaren till Gates EP Only the Generals Gon Understand från 2019. Mixtapet spelades in tidigare under 2021 i Puerto Rico och Gates förklarar att detta gjordes för att fira sitt familjearv på ön. Det innehåller den tidigare släppta singeln ”Plug Daughter 2”, som producerades av Internet Money’s Taz Taylor. Mixtapet åtföljdes av en musikvideo till låten ”Puerto Rico Luv”, som speglar hans uppskattning för sitt arv, tillsammans med låten ”Cartel Swag”. Gates har tidigare teasat sitt tredje studioalbum, Khaza.