I många decennier har den enda öl du kunde köpa i Kansas livsmedelsbutiker och närbutiker varit begränsad till 3,2 % alkohol.
Men på måndag kommer denna 3,2-öl att tillhöra det förflutna.
”Det är ett stort steg för livsmedelsbutikerna och delstaten Kansas”, säger Dennis Toney, en chef för Ball’s Food Stores. ”Vi har alla velat ha det här under en längre tid.”
Kansas är en av de sista delstaterna att göra sig av med denna alkohol från depressionstiden, som troligen snart kommer att dö ut helt och hållet.
För att förstå varifrån 3,2-ölen kom, måste man gå 86 år tillbaka, till 1933. Nio månader innan förbudet upphävdes helt och hållet undertecknade president Franklin D. Roosevelt lagen om intäkter för öl och vin (Beer and Wine Revenue Act) och uppfyllde därmed ett vallöfte.
Då förbudet fortfarande officiellt var lag måste det finnas en gräns för hur mycket alkohol som var tillåten i öl. Utfrågningar hölls och den politiska processen utarbetade en standard som kunde samla de nödvändiga rösterna – 3,2 viktprocent alkohol.
”Kompromissen slutade med 3,2 och det är uppriktigt sagt en godtycklig siffra. Det finns inget magiskt med det”, säger Maureen Ogle, författare till Ambitious Brew: The Story of American Beer.
Ogle säger att efter att den federala regeringen legaliserade all sprit så var 3.2-procentig alkoholhalt i viktprocent slog igenom i många delstater som en medelväg mellan att tillåta alkohol och att inte göra det, ett slags måttlighetsljus.
”Jag kallar det bara för förbudets långa skugga”, säger Ogle.
Regulatorerna skilde 3,2-ölet från andra drycker. En inflytelserik studie på 1930-talet betecknade det som en icke berusande dryck.
Efter förbudet upprättade delstaterna ett vansinnigt täcke av alkoholregleringar. Många, däribland Kansas, gjorde särskilda bestämmelser för 3.2 öl. I vissa stater var det den enda tillåtna drycken. Andra stater gjorde det lättare att köpa det än starkare öl, vin och sprit.
För 40 år sedan, på 1970-talet, var försäljningen av 3.2 öl stor, säger Bart Watson, chefsekonom på Brewers Association. Detta drevs delvis av tonåringarnas konsumtion.
”Det var en tid då många delstater hade regler som differentierade konsumtionen för 18-21-åringar”, säger Watson.
Med andra ord kunde 18-åringar i många delstater dricka lagligt så länge de drack 3,2-öl. Yngre ungdomar hade också lätt att få tag på det.
Amerikanska tonåringars drickande nådde sin höjdpunkt i slutet av 70-talet och början av 80-talet. I mitten av 1980-talet antog landet en enhetlig lägsta alkoholålder, 21 år. Watson säger att delstaterna en efter en avskaffade specialreglerna för öl med 3,2 promille.
”Så den typ av undantag som innebar att livsmedelsbutiker, närbutiker och detaljhandelskedjor bara fick sälja 3,2 promille började sakta försvinna”, säger Watson. ”Generellt sett har denna typ av kategori av 3,2 öl långsamt reglerats bort.”
Oklahoma och Colorado ändrade sina lagar förra året.
Den nya standarden i Kansas, som träder i kraft måndagen den 1 april, lyfter taket för alkoholhalten i öl, men bara till en viss grad. Den nya maximinivån är 6 volymprocent alkohol. Detta kommer att möjliggöra ett brett urval av öl men kommer att utesluta många högklassiga hantverksbryggerier, av vilka en del har mer än dubbelt så hög alkoholhalt som den nya gränsen i Kansas tillåter.
Bryggerierna är dock också glada att se slutet på standarden på 3,2 % alkohol per vikt.
Jeff Krum, vd för Boulevard Brewing Company i Kansas City, talar med avsmak om decennier av tillverkning av 3,2-procentiga öl för livsmedelsbutiker i Kansas, Oklahoma och Colorado.
”Det var bara en smärta i bakhuvudet, du vet, för alla”, säger Krum. ”Våra bryggare, vi är återigen mycket glada över att lämna 3.2-branschen.”
Andra bryggare har övergivit segmentet också eftersom marknaden för 3.2 håller på att torka ut.
Utahs kommer att överge 3.2-standarden den 1 november. Då återstår bara en delstat, Minnesota, som säljer 3,2-öl.
Och Jamie Pfuhl, ordförande för Minnesota Grocers Association, säger att butiksägarna redan har börjat få svårt att hitta det.
”Det känns ensamt och det är frustrerande eftersom ingen vill vara sist”, säger Pfuhl.
Butiksägarna har redan svårt att hitta det.