Höjd kan vara mindre av ett bekymmer för Johnny Manziel (topp) med tanke på framgången för mindre QBs som Russell Wilson. (John W. McDonough/SI)
Nästan. Men inte riktigt.
Manziel checkade in på 5 fot 11 och 3/4 på fredagsmorgonen vid NFL scouting combine och missade därmed knappt 6-0 gränsen. Kommer denna brist på en kvarts centimeter att skada Manziel i det långa loppet? Förmodligen inte. Vid den här tidpunkten är Manziels brist på idealisk längd en känd kvantitet. Han talade till och med om vikten av Russell Wilsons framgång i NFL efter att Wilson noterade en längd på 5-10 5/8 vid kombinationen för två år sedan.
”Jag tror att han har sparkat dörren vidöppen”, sade Manziel till Houston Chronicle. ”Du ser fler killar som lyckas undvika den första vågen av press – komma ut och göra saker utanför fickan.”
MER: 2014 NFL Mock Draft | 2014 NFL Draft Big Board | Brännande frågor för combine
Manziels rykte som mer av en playmaker och mindre av en pocket passer skulle kunna minimera hur illa NFL-lagen dämpar honom för den sub-6 fot höjd. Wilson slutade med att väljas i rond 3 av Seahawks, som sedan drog nytta av hans förmåga att flytta fickan samtidigt som de omarbetade sin offensiv. Manziel bör erbjuda liknande positiva saker när han väl kommer till ligan.
Tidigare finns det en viss stigmatisering i NFL när det gäller att binda sig till en ”kort” quarterback som en franchise-kille. Dröm QB-kandidaten står närmare Bortles längd. Till och med Bridgewater, på lite mer än 6-2, gränsar till att vara underdimensionerad.
Likt Wilson mätte Manziel bra i handstorlek, en annan viktig egenskap för QB:s – ju större handen är, desto mindre är den upplevda risken för att fumla eller missköta snaps. Wilson slog på 10 1/4-tum i den kategorin vid kombinationen; Manziel var på 9 7/8 på fredagen, bättre än Bridgewater eller Bortles (9 1/4 respektive 9 3/8).