John R. Brinkley

”Getkörteldoktor”, radiopionjär. 1885-1942

John R. Brinkley blev nationellt känd som ”getkörteldoktorn” för sin kontroversiella medicinska praktik som utlovade virilitet för sina manliga patienter. Han var en pionjär inom radiosändningar och reklam, då han marknadsförde sina tjänster till sin stora lyssnarpublik.

John Romulus (senare ändrad till Richard) Brinkley föddes den 8 juli 1885 i Beta, North Carolina, som enda son till lantläkaren John Richard Brinkley och hans fru Candace. Han var föräldralös vid tio års ålder och uppfostrades av en moster och fick en ganska slumpmässig grundskoleutbildning.

Efter ett nomadiskt liv som järnvägstelegrafist gick han på Eclectic Medical College i Kansas City, Kansas, men tog aldrig examen. Han kunde dock praktisera i Arkansas med en undergraduate licens och lyckades skaffa sig flera bedrägliga (eller tvivelaktiga) diplom.

Med hjälp av de ömsesidiga avtalen mellan delstaterna bosatte sig Brinkley 1916 i Milford, Kansas. Där började han transplantera könskörtlar från getter till sina åldrande kunder med löfte om maskulin virilitet. Han väckte snart nationell uppmärksamhet med sina transplantationer av ”getkörtlar”. Under flera år var praktiken mycket framgångsrik ekonomiskt och Brinkley byggde en klinik samt en kraftfull radiosändare.

Han kunde bygga och driva en av de första radiostationerna i Kansas, KFKB (Kansas’ First, Kansas’ Best). Bland underhållningsprogrammen fanns annonser för Brinkleys hemliga botemedel. Brinkley nådde en rikstäckande publik med sina radioprogram och han började diagnostisera nationens sjukdomar över etern. År 1923 kopplades han till en ”diplomatfabrik” och det upptäcktes slutligen att han inte hade någon formell medicinsk utbildning. Trots dessa avslöjanden bibehöll Brinkley en lojal följarskara.

När motståndet från det organiserade medicinska samfundet resulterade i att hans radio- och läkarlicens drogs in vände han sig till politiken. Brinkley genomförde en kraftfull kampanj för att bli guvernör i Kansas 1930 och fick nästan 30 procent av rösterna. Efter två efterföljande misslyckade kampanjer för ämbetet flyttade han sitt huvudkontor till Del Rio, Texas, och byggde det som skulle bli radiostationen XERA i Villa Acuna, Coahaila. Han flyttade sin specialitet från körtelimplantat till prostatakörteln.

Under sina sista år stämdes Brinkley för tjänstefel, åtalades för postbedrägeri av den federala regeringen och tvingades 1941 förklara sig i konkurs. Efter tre hjärtattacker och amputation av ett ben dog Brinkley den 26 maj 1942 i San Antonio, Texas.

• Cool Things – Yachting Cap and Jacket