Jerobeam

JEROBOAM (hebr. יָרָבְעָם), den förste kungen av det post-solomonska Israel; son till Nebat och Zeruá, från staden Sereda i Efraim (1 Kungaboken 11:26). Jerobeam regerade i 22 år (14:20), ungefär från 928 till 907 f.v.t. Två förklaringar har erbjudits till betydelsen av hans namn: ” kommer att öka folkets antal” och ”han som utkämpar folkets strider”, ett namn som är lämpligt med tanke på att han ledde upproret mot Rehabeam. Jerobeam, en ”mäktig och tapper man”, som kung Salomo gav ansvaret för Efraims och Manasses korvée för att befästa Jerusalem, ”lyfte sin hand mot kungen” (1 Kungaboken 11:26-28). *Siloniten Ahia stödde Jerobeams uppror och lovade honom herravälde över tio stammar samt över folk som förespråkade politisk distansering från Davids hus. Detaljer om Jerobeams uppror finns inte rapporterade i Kungaböckerna, men det verkar som om det ägde rum under andra halvan av Salomos regeringstid. Septuaginta uppger att Jerobeam lyckades värva 300 vagnar och att han hade sitt fäste i staden Zeredá (eller Zerera). Upproret misslyckades och Jerobeam tvingades fly till Egypten, där han fick skydd av farao *Shishak (en redogörelse som också förekommer i I Kungaboken 11:40 i MT). Enligt Septuaginta gav Shishak också sin svägerska till Jerobeam i äktenskap och det var denna förening som gav upphov till en son, Abija.

När Salomo dog återvände Jerobeam från Egypten, och enligt vissa källor deltog han till och med i ett folkmöte i Sikem och förde tillsammans med Israels äldste förhandlingarna med Rehabeam om skattesänkningar (men jfr I Kungaboken 12:20). När Rehabeam avslog deras begäran proklamerade folkets ledare – med undantag för Juda och Benjamin – sitt politiska oberoende från Davids hus och utsåg Jerobeam till kung. Genast efter att ha bestigit tronen inledde Jerobeam en rad åtgärder som inte bara syftade till att motverka Juda kungs försök att återerövra de centrala och norra stamområdena, utan också till att vidga klyftan mellan de två rikena. Det finns inga uppgifter om Jerobeams aktiviteter i den administrativa och militära organisationen av sitt nya rike. Man vet bara att han först befäste Sikem, som uppenbarligen var hans huvudstad, men av okända skäl lämnade han Sikem och byggde Penuel i östra Transjordanien (1 Kungaboken 12:25), och senare begav han sig möjligen till Tirza (14:17; jfr 15:21). Jerobeams verksamhet i rituella frågor beskrivs negativt i I Kungaboken 12:25-33. Han tillverkade två guldkalvar och placerade den ena vid Dan i norr och den andra vid Beth-El i söder. Kalvdyrkan var inte något helt nytt i Israels ritualer, utan snarare en återinförande av en tidigare rituell tradition. Dan och Beth-El var kultiska heliga platser före rikets inrättande. *Guldkalven, som antingen tjänade som en piedestal som YHWH stod på, eller som faktiskt representerade YHWH, motsatte sig författaren till 2 Mosebok 32. Den författaren komponerade berättelsen om guldkalven i öknen (jfr 1 Kungaboken 12:28 med 2 Mosebok 32:4) som en polemik mot Jerobeams kultiska återställande genom att hävda att dess ursprung låg i ett gammalt uppror mot JHWH (Aberbach och Smolar 1967; Sperling). Det måste vidare observeras att Ahija, som stödde upproret, var en profet av YHWH. Kanske hade Shiloh-traditionen inga problem med användningen av kalvar i dyrkan av YHWH.

De bibliska versionerna av Shishaks fälttåg (I Kung 14:25-28; II Krön 12:2-12) återberättar huvudsakligen vad som hände i Juda rike, men vägggravyrerna i Karnak-templet i Egypten listar de städer som erövrades av Shishak och visar att Jerobeams Israel drabbades hårdast i detta krig. Shishak invaderade det södra territoriet i Israels rike via Gezer och Gibeon, trängde in i den fruktbara Succotdalen, därifrån vände han sig till dalarna Beth-Shean och Jezreel och återvände sedan till Egypten via kustslätten. Möjligen hade Shishak för avsikt att visa Egyptens makt och återupprätta dess auktoritet över Israel, men äventyret resulterade inte i egyptiskt herravälde över kungadömena i Palestina utan endast i plundring. Arkeologer har upptäckt att många städer i Israels rike, såsom Gezer, Beth-Shean, Taanach och Megiddo, förstördes under detta fälttåg. *Abijahs framgång med att erövra Jerobeams områden i den södra delen av Efraims berg (II Krön 13:3-19) måste förstås inte bara mot bakgrund av Jerobeams svaghet till följd av Shishaks fälttåg, utan också mot bakgrund av det ökande trycket på Israel från Aram-Damaskus i nordost och från filistéerna i sydväst. Kanske hade de östra transjordanska staterna till och med vid Jerobeams tid lyckats återfå sitt oberoende genom att utnyttja både den interna konflikten mellan Israel och Juda och det externa trycket från araméerna och filistéerna på kungadömet Israel.