Tragisk historia, Jennie’s. Som det enda direkta civila offret under slaget vid Gettysburg var hennes död en stark påminnelse för alla som överlevde kriget om hur lyckligt lottade de var. Jennie Wade dödades vid 20 års ålder och förlorade sitt liv efter att ha träffats av en förlupen kula.
Jennie Wade House anses till stor del vara hemsökt och står fortfarande kvar i dag, med mycket av sin ursprungliga konstruktion intakt. Det är nu ett populärt museum som tjänar till att locka turister från hela världen genom att erbjuda rundturer som ger redogörelser för aktiviteten i huset.
Det beryktade slaget vid Gettysburg, en del av det amerikanska inbördeskriget som resulterade i mellan 46 000 och 51 000 döda, ägde rum vid tiden för Jennies död. Enbart detta förklarar många av de hemsökelser du hör talas om i Gettysburg idag.
Med sådana hemsökta händelser finns det vanligtvis någon form av förlorad kärlek knuten till dess bakgrundshistoria. Med Jennie Wade’s hittar man just det. Men först ska vi gå tillbaka lite längre tillbaka för att sätta scenen för det som blev en av Gettysburgs mest hemsökta attraktioner.
The Wades svåra liv
Jennie Wade föddes i Gettysburg, Pennsylvania, där hon bodde hemma med sin mor, Mary, tre bröder och två systrar. Jennies far, James, var inte ofta med i bilden; James, som var skräddare av yrke, hade ofta strider med lagen, till den grad att han togs in på ett mentalsjukhus på grund av sitt oberäkneliga och oroväckande beteende.
För att klara sig utan mr Wade arbetade Jennie och hennes mor i hemmet som sömmerskor, där de skräddade kläder åt lokalsamhället. För att ytterligare hjälpa till med inkomsten tog familjen Wade hand om en lokal familjs unga handikappade son vid namn Isaac.
Trouble Brewing
När slaget vid Gettysburg inleddes den 1 juli 1863 kände sig Mary Wade inte särskilt säker, eftersom kriget pågick precis utanför deras hus. Så Mary packade ihop sin familj och Isaac och tog dem till den äldsta Wade-systerns hem, Georgia Anna. Eftersom de trodde att det skulle vara det säkrare av de två hemmen hjälpte Jennie och hennes mamma till att ta hand om Georgia och hennes fem dagar gamla son medan de var där.
Senare på eftermiddagen befann sig familjen Wade mitt i en skottlossning. I en olycklig vändning av händelserna hade striden nu övergått med dem till precis utanför Georgias hem. Jennie förblev lugn och förde mat och vatten till unionssoldaterna, samtidigt som hon hjälpte till att ta hand om sin äldre syster och sin lille brorson under resten av kvällen. Man fick senare veta att över 150 kulor träffade Wades hem.
Artilleriet fortsatte att skramla med duplexhuset under nästa dag. På morgonen, under en paus i korselden, gick Jennie och hennes bror ut för att hämta ved. Hon återvände in för att läsa Psaltaren en stund.
Efter att ha studerat Skriften gick Jennie till köket för att börja knåda deg så att hon kunde förse trupperna med bröd. Just då slog en kula in genom ett sovrumsfönster och fastnade i en sängstolpe bara några centimeter från Georgia och hennes lilla pojke.
Döden knackar på
På en gång och utan förvarning, när Jennie höll på att göra klart degen, flög ytterligare en kula in i hemmet, trängde sig igenom två dörrar och träffade Jennie i ryggen och genom hjärtat, vilket dödade henne omedelbart.
När hon såg vad som hade hänt, släppte Georgia ut ett skrik som larmade unionssoldaterna utanför. Soldaterna sprang in i hemmet och eskorterade snabbt de återstående familjemedlemmarna ut på baksidan, där de skulle vara säkra från konfedererad skottlossning.
När sydstaterna hade dragit sig tillbaka den 4 juli rapporterades det att Mary Wade hade färdigställt Jennies bröd och gjort 15 bröd av just den deg som dottern hade knådat samma morgon som hon dödades. Soldater begravde sedan Jennies kropp tillfälligt på bakgården med hjälp av en kista som var avsedd för den konfedererade generalen William Barksdale.
Somliga månader senare, i januari 1864, flyttades Jennies kropp till den tysk-reformerade kyrkans kyrkogård. Nästan två år senare, i november 1865, flyttades hon återigen till Evergreen-kyrkogården där hon vilar.
Ett monument restes över hennes Evergreen-grav år 1900 tillsammans med en amerikansk flagga som vajar dag och natt. Den enda andra kvinnan med den äran är den avlidna Betsy Ross.
Nästan 20 år efter dotterns död tilldelade USA:s senat Mary Wade en pension. Detta berodde på att man ansåg att Jennie hade dödats när hon tjänade unionen – genom att baka bröd åt deras soldater. En bitterljuv seger för familjen Wade, men en vänlig – om än senkommen – gest från senaten.
Be Still My Beating Heart
När det amerikanska inbördeskriget började 1861 var Jennie förlovad med en korpral från unionen vid namn Johnson ”Jack” Skelly. Utan att Jennie visste om det hade Jack blivit allvarligt skadad bara två veckor före hennes död.
Med tanke på att nyheterna gick mycket långsammare på den tiden fick Jennie inte ens veta om sin fästmans skada. Några dagar efter hennes död dog Jack av sina skador och avled den 12 juli. Även han fick aldrig veta vad som hade hänt hans älskade Jennie.
Det finns ihållande rykten om att om du placerar ditt finger i hålet i en av de dörrar som penetrerades när Jennie dog, kommer du att bli förlovad inte långt därefter. Mirakulöst nog finns den dörren fortfarande kvar i hemmet än i dag – hål och allt.
Jakt på Wade House
Jennie Wade House är i dag Jennie Wade Museum. Där inne erbjuder de en mycket detaljerad och grafisk rundvandring som är tillgänglig för allmänheten som vill få en inblick i 1800-talets liv – närmare bestämt när Jennie Wade dog under slaget vid Gettysburg.
Här finner du att samma golv fortfarande är intakta – och fortfarande täckta av blod från när Jennie föll till golvet efter att ha blivit skjuten. På visningen finns också flera fotografier som har tagits inifrån hemmet. Några av dem visar föremål som får dig att ifrågasätta verkligheten och som tycks fånga Jennie Wades ande.
Den kanske mest intressanta delen av rundturen är när faktiska videobeteckningar ges, som bevisar existensen av en övernaturlig entitet som är verksam i Wades hem. Om det inte var tillräckligt övertygande spelas EVP-inspelningar (Electronic Voice Phenomenon) upp, vilket ger ännu fler bevis för de hemsökelser som äger rum där inne.
Många vittnen har under årens lopp hävdat att de har sett henne gå genom Wade-hemmet, medan andra har sett henne vandra runt på den omgivande landsbygden. Det verkar som om Jennie inte kan släppa sitt en gång älskade hemland.
Så ofta kommer rapporter fram att tv-serierna Ghost Adventures och Ghost Lab båda har presenterat Wades bostad i sina respektive program.
Slutsats
Slaget vid Gettysburg var en fruktansvärd del av det amerikanska inbördeskriget som resulterade i tiotusentals amerikaners död. Förvånansvärt nog är Jennie Wade fortfarande den enda civilperson som dog under striderna som ägde rum i Gettysburg, Pennsylvania.
Med så mycket blodsutgjutelse i hela Pennsylvania under den epoken tros många byggnader och platser vara hemsökta. Du behöver inte resa särskilt långt för att hitta någon sådan plats, eftersom de är spridda över hela området.
Om du bestämmer dig för att besöka Jennie Wade House, se till att du tar med dig en kamera. Du vet aldrig vad som senare kan dyka upp på dina fotografier. Många som har gjort det har kommit att hitta oförklarliga paranormala föremål, möjligen Jennie Wades kroppslösa ande.
Jennie Wade House kommer för alltid att hålla minnet av den tragedi som ägde rum där den där ödesdigra julimorgonen 1863. Så länge det står kvar kan framtida generationer lära sig om det mod som Jennie Wade så osjälviskt visade upp den dagen.
Kolla in några av våra turer med spöken från inbördeskriget och hårresande webbplatser, som MiamiHaunts för att inte tala om vår interaktiva, helt uppslukande tur-app.