Iris är ett namn som kan identifieras på flera sätt. Först och främst är Iris i den grekiska mytologin både personifieringen av regnbågen och budbäraren mellan gudarna samt en länk mellan gudarna och de dödliga. Hon ansluter sig till jorden från himlen via regnbågen som hon skapar genom att vattna molnen från sin kanna med vatten som hon hämtar från havet. Iris är dotter till Thaumas (en havsgud) och Elektra (en oceanid) och förekommer i Homers Iliad som en mindre gudom och gudomlig budbärare med en bevingad stav som bär en kanna med vatten från floden Styx som hon använder för att kasta en sömnförtrollning på dem som begår mened. Hon förknippas därför inte bara med regnbågen utan också med kommunikation och nya ansträngningar. Ordet ”iridescens” kommer delvis från Iris och det spanska ordet för regnbåge är ”arco iris” (arco betyder båge). På grekiska (ίριδα) betyder Iris helt enkelt ”regnbåge”. Iris är också det ord som används för att beteckna en viss typ av blomma, ett släkte med 200-300 blommande sorter (därav namnet eftersom dessa blommor representerar en ”regnbåge” av färger). Iris symboliserar tro, hopp och visdom och i gamla tider planterades mörklila irisar över kvinnors gravar för att åkalla gudinnan som en guide till den andra världen. Under medeltiden förknippades iris med den franska monarkin och den välkända fleur-de-lis-symbolen är utformad efter denna blomma. Iris är Tennessees statsblomma. Iris är också ordet för en blåviolett färg och är det anatomiska ordet för den del av ögat som visar ögonfärg. Iris som kvinnligt personnamn bland engelsktalande personer populariserades främst på 1800-talet när det blev modernt att döpa döttrar efter blommor.