Vid förra sekelskiftet hade den guld-, silver- och järnvägsrika staden San Francisco ett problem: de döda.
De var helt enkelt för många. Under de första åren avsattes enorma landområden i avlägsna, oönskade hörn av staden för begravningar, men när staden först drabbades av böldpest år 1900 och sedan av förstörelse, bränder och dödsfall i samband med jordbävningen 1906 var dessa avlägsna tomter både obekvämt nära den växande stadens bostadsområden och, vilket är ännu viktigare: de var fulla.
Landutvecklare ville desperat lägga vantarna på all denna värdefulla mark inom den egentliga stadens lilla yta. Invånarna började under tiden frukta att dessa enorma kyrkogårdar skulle kunna hysa smittsamma sjukdomar och agiterade för att de skulle flyttas.
Efter nästan två decennier av politiska manövrer och argument flyttades nästan alla stadens döda till Colma i en av historiens största omplaceringar av de döda.
I dag har staden 17 separata kyrkogårdar med många kända namn från stadens tidigaste år, däribland Wyatt Earp, Levi Strauss, William Randolph Hearst, Charles Crocker och Emperor Norton. I en massgrav känd som Laurel Hill Mound ligger omkring 38 000 personer begravda utan markörer, däribland den berömda överlevaren Phineas Gage, som överlevde en järnvägsolycka.
Det finns uppskattningsvis 1,5 miljoner begravningar i Colma, och begravningarna fortsätter än i dag. De levande är bara omkring 2 000.
I San Francisco finns det nu bara tre kyrkogårdar kvar: Mission Dolores, Presidio (där det också finns en liten kyrkogård för husdjur) och den vackra Richmond District Columbarium.
Den obehövliga dödas gravstenar har under tiden kantas av parkvägar, skapat stadens vågbrytare och Marina-distriktets Wave Organ.