Being Bailey: Bailey Ethier, Web Opinions Editor
14 januari 2013
Tekniskt sett kan namnet Bailey användas både som pojk- och flicknamn.
Men låt oss vara ärliga: Har du någonsin träffat en kille som heter Bailey?
Enligt OurBabyNamer.com fick 3 449 barn som föddes 2011 i USA namnet Bailey.
Mindre än fem procent var pojkar.
Dessa pojkar kommer att få utstå den livslånga förlägenhet som följer med att ha ett namn som vanligtvis är för det motsatta könet. Och vem är ensam ansvarig för allt detta? Deras föräldrar.
Mina föräldrar bestämde sig för att straffa mig för hela mitt liv, innan jag ens var född, genom att döpa mig till Bailey. Det är inte så att de förväntade sig en flicka och när de fick en pojke var de för lata för att komma på ett nytt namn. De ville faktiskt att barnen skulle retas med mig med ooriginella skämt som blev väldigt gamla väldigt snabbt.
Till deras försvar kan dock nämnas att 1997, året då jag föddes, döptes fler pojkar till Bailey än någonsin tidigare, men det rättfärdigar ändå inte deras handlingar.
I andra klass var jag faktiskt lite stolt över att ha ett flicknamn – min lärare berättade ofta en historia om hur hon en gång placerades i en gymnastikklass med enbart män för att hon hette Stevie när hennes riktiga namn var Stephanie.
Jag ignorerade det mesta av trakasserierna det året, men det var särskilt illa i tredje klass. Min lärare hette faktiskt Ms Bailey.
För det första sa jag nog till alla barn i min klass att vi inte var släkt minst fem gånger i veckan. Till och med hon skrattade ofta när hon hörde någon retas med mig om mitt namn.
Som nioåring, när din lärare skrattar åt dig för något som du redan skäms för, förstör det ditt självförtroende.
Jag var på sommarläger för första gången efter fjärde klass. Där berättade jag för alla att jag hette Bob, och på något sätt fastnade det. Varför? För att det definitivt inte finns en tjej som heter Bob i USA (om det finns det borde jag dock nog sluta klaga och tänka på hur mycket värre det skulle kunna vara.).
Men ändå skickar samma fantastiska sommarläger som jag, där mitt smeknamn är Bob, emellanåt e-postmeddelanden till mig som är avsedda för kvinnliga lägerdeltagare, eftersom jag är registrerad som ”Bailey”.”
Då kommer det pinsamma ögonblicket när jag går igenom säkerhetskontrollen på flygplatsen. Utan att misslyckas kommer TSA-anställda att titta på mitt boardingkort och säga till min syster: ”Åh, du måste vara Bailey!”
Även om retandet, pinsamheten och förvirringen med mitt namn har avtagit i stort sett i takt med att jag har vuxit upp, så existerar det fortfarande.
Förra året hänvisade en av mina gymnastiklärare – som jag är ganska säker på att han aldrig fick veta vem jag var förrän sista dagen i kvartalet – vid flera tillfällen till mig som ”hon” eller ”hennes” av misstag, och inte en enda gång bad han om ursäkt efter att ha hört skrattet i klassen och insett sitt misstag.
Jag blev ofta tillfrågad när jag var yngre om jag tänkte ändra mitt namn när jag blev äldre, och nästan varje gång svarade jag ”ja”. Men nu har jag insett att om jag gjorde det skulle jag ge efter för åratal av retorik från barn och ibland även lärare om jag gjorde det. Mängden sorg jag skulle få för att lagligt ändra mitt namn skulle nästan definitivt uppväga den mängd sorg jag får nu.
När jag ansöker om college om några år förväntar jag mig helt och hållet att åtminstone en skola kommer att felstämpla mig som en kvinna. Men tills dess, om någon skämtar om mitt namn, bör han eller hon nog sluta bete sig som en tredjeklassare.