INDIANAPOLIS – Det var den sorgligaste Carb Day i Indianapolis 500:s historia. Snake Pit satt tyst på det tomma infieldet, inga tecken på några stökiga festdeltagare som förvandlar en viktig dag på banan till Indianas största fest.
Den årliga ”Carburetion Day” började som en kritisk session på banan i Indy 500-förberedelserna när teamen justerade förgasarna i sina bensindrivna motorer. Det har inte funnits någon förgasare på en Indy-bil sedan 1963, men Carb Day är en del av Indy 500-läran och därför finns den kvar. Den nuvarande versionen av Carb Day är det sista träningspasset före söndagens lopp, men det har vuxit till en heldagsfest. Träningen var bara en aptitretare till ett alltid spännande Freedom 100 Indy Lights-race, den populära pit crew-tävlingen och förarintervjuer för dem som strövade runt på den fullpackade mittbanan.
Det hela avslutades alltid med en konsert i Snake Pit, och i år skulle den världsberömde DJ:n Martin Garrix stå i spetsen för en elektrisk dansmusikshow. Carb Day är tänkt att inleda en enorm helgdag som avslutas med världens största lopp.
2020 var Carb Day inte mycket mer än ett två timmar långt fredagsträningspass på fredagen, tre månader efter den vanliga helgdagen Memorial Day som är så välbekant för loppet. Åskådare är inte tillåtna på Indianapolis Motor Speedway i år på grund av pandemin av coronavirus, så allt det extra krusiduller som kunderna har deltagit i under flera generationer har tagits bort från evenemanget.
Den enda underhållningen bestod av 33 förare som skakade av sina bilar i en sista inställningsrunda. Det var den första sessionen där pole-sitter Marco Andretti inte bländade; han slutade på 28:e plats på hastighetslistan.
Andretti hoppas kunna avsluta en familjeförbannelse som går tillbaka till farfar Marios seger 1969 och sa att fredagen var ett test av vad teamet inte får göra under loppet.
”Jag lär mig hellre det idag än på söndag”, sa Andretti.
Avseende den konstiga stämningen på den tomma speedwayen sa Andretti att förarna inte kommer att klaga och krediterade den nya banägaren Roger Penske för att han inte ställde in evenemanget.
”Han har tagit en hel del smällar i den affärsmässiga delen av det här, så vi vet att vi är lyckligt lottade att få tävla här”, sa Andretti.
Pato O’Ward från Arrow McLaren SP var snabbast på Carb Day i en Chevrolet, följt av en trio av Honda som kördes av tidigare Indy 500-vinnare. Scott Dixon var näst snabbast, sedan Alexander Rossi och slutligen Takuma Sato.
Chevrolet – närmare bestämt Team Penske – har vunnit de två senaste Indy 500′s med Will Power och Simon Pagenaud. Det var Penske-teamkamraten Josef Newgarden som ledde gruppen på fredagen som sjunde snabbast. Newgarden drabbades tidigare i veckan av en ögoninfektion som han hade behandlat i tid för en problemfri Carb Day.
”Kind of scared me pretty good”, sa Newgarden. ”Men jag fick ordning på allt. Fick några antibiotikadroppar. Jag är bra nu.”
O’Ward, efter sin första dag på toppen av hastighetslistorna, noterade att han helt enkelt blev bekväm inför sin första Indy 500.
”Jag känner bara av träningen och allting, det är så viktigt att ha en bil som kan följa tätt och kunna få körningar på folk, och i slutändan röra sig framåt istället för att röra sig bakåt”, sa O’Ward. ”Jag tycker att dagen i dag var ett bra steg framåt. Vi måste bara följa vår magkänsla och hoppas att det här fungerar som det gjorde idag under en tävlingsdag på söndag.”
– By JENNA FRYER
Prenumerera på notiserUnsubscribe from notiser