Immunterapi och melanom
Immunterapi får immunsystemet att känna igen och attackera cancerceller. Immunterapi är ett bra behandlingsalternativ för många personer med melanom.
Immunterapi fungerar bra för vissa patienter, men det fungerar inte hos alla. Forskare försöker ta reda på varför vissa tumörer svarar och andra inte gör det.
Immunbehandling vid melanom i stadium 3 (III)
Personer med melanom i stadium III opereras ofta för att ta bort melanomet. Lymfkörtlar i närheten av cancern kan också tas bort för att leta efter cancerceller. Dina läkare kommer att använda resultaten för att bestämma vilka behandlingsalternativ som är bäst för dig. Ibland avlägsnas många lymfkörtlar i närheten av tumören (kallas ”lymfkörteldissektion”). Andra gånger avlägsnas endast en eller ett fåtal lymfkörtlar (så kallade ”sentinel lymfkörtlar”). I vissa fall behöver lymfkörtlarna inte tas bort.
Efter operationen kan din läkare rekommendera immunterapi för att minska risken för att cancern ska komma tillbaka.
I vissa fall kan kirurgen inte ta bort all cancer. Den här typen av cancer kallas för ”obehandlingsbar”. Dessa cancerformer behandlas mer som melanom i stadium 4 (IV).
Imunoterapi för melanom i stadium 4 (IV)
Imunoterapi kan vara den första behandlingen för melanom i stadium 4 (IV). Vissa patienter behandlas med godkända immunterapiläkemedel. Andra behandlas med immunterapiläkemedel som studeras i kliniska prövningar.
Behandlingar med immunterapi
De vanligaste immunterapibehandlingarna för melanom är:
- Keytruda© (pembrolizumab): Detta läkemedel får immunförsvaret att döda cancerceller genom att blockera en cellkontrollpunkt som kallas PD-1. Detta bidrar till att ”släppa en broms” på immunförsvaret och kan stimulera immunförsvaret att bekämpa cancern. Det är för närvarande godkänt för behandling av obehandlingsbara melanom i stadium 3 (III) och stadium 4 (IV). Det ges intravenöst (i en ven).
- Opdivo© (nivolumab): Detta läkemedel får också immunsystemet att döda cancerceller genom att blockera PD-1. Det används för att behandla melanom i stadium 3 (III) och stadium 4 (IV). Det ges intravenöst (i en ven).
- Yervoy© (ipilimumab): Detta läkemedel får immunsystemet att döda cancerceller genom att blockera ett protein som kallas CTLA-4, vilket släpper en annan ”broms” på immunsystemet. Det används huvudsakligen för att behandla melanom i stadium 4 (IV). Det ges intravenöst (i en ven).
- Opdivo© (nivolumab) och Yervoy© (ipilimumab): Kombinationen används för att behandla patienter med obehandlingsbara melanom i stadium 3 (III) och stadium 4 (IV). Opdivo blockerar kontrollpunkten PD-1. Yervoy blockerar CTLA-4. Båda ges intravenöst (i en ven).
- Imlygic© (talimogene laherparepvec): Detta läkemedel injiceras i en tumör. Det innehåller ett modifierat virus som angriper melanomceller och stimulerar immunförsvaret. Det används hos patienter vars cancer kommer tillbaka efter operation, oftast om melanomcellerna syns eller känns på huden.
Biverkningar av immunterapi
Immunterapier stärker kroppens eget försvarssystem. Denna stimulering av immunförsvaret kan orsaka biverkningar eftersom kroppens immunförsvar kan bli aktivt mot andra delar av kroppen. De biverkningar som de orsakar brukar inte vara långvariga och hanteras ofta lätt – särskilt om de upptäcks tidigt. Ibland kan de dock vara allvarliga eller livshotande. Det är viktigt att kontakta din läkare om du tar en immunterapi och får en ny biverkning. Om dina symtom är allvarliga kan du behöva uppsöka en akutmottagning. Det är viktigt att du berättar för akutpersonalen att du har cancer och tar en immunterapi.
Du kan läsa mer om biverkningar av immunterapi eller titta på en video om biverkningar i avsnittet Biverkningar av immunterapi på vår webbplats.
Mer videor och broschyrer om immunterapi finns tillgängliga i det här avsnittet av vår webbplats.