Ifrit

I Egyptens underjordiska värld lurar en mystisk ras av folk vars syfte med livet förblir ett mysterium för världen ovanför. De vaktar resterna av de en gång stora egyptiska faraonerna och förblir till stor del ett mysterium som är mycket fruktad av majoriteten av människorna.

Det sägs att om du vågar titta in i faraonernas gravar utan att känna till en antibesvärjelse som ska fungera som skydd, kommer du att bli förbannad med faraonernas vrede. Skulle du råka ut för denna olycka och känna lukten av en stor stank är det troligen för sent – Ifrits vrede kommer snart att drabba dig.

Vad är en Ifrit?

En Ifrit är en varelse som kommer till oss från arabisk tradition. Denna varelse ska vara kopplad till deras skapelseberättelse och är därför en av de mer fruktade och respekterade figurerna i deras traditioner.

Ifrits är enligt uppgift en typ av jinn som har en rebellisk natur. Faktum är att ordet ”ifrit” verkar vara en hänvisning till andan i denna underkategori av jinn. Arabiska filologer är överens om att roten ”-f-r” tenderar att användas för att beteckna objekt eller varelser som är ”upproriska” och ”starka”.

Ifriterna kastas i onåd

Enligt mytologin var ifriterna en av de första grupperna av varelser som skapades av Allah och de var stolta över sin form. Införandet av människor utgjorde dock ett problem för Ifrit och andra jinn. De kunde inte se hur denna nya ras, gjord av spröd lera, skulle kunna konkurrera med deras överlägsna form som var gjord av rökfri eld. Särskilt en Ifrit vid namn Iblis vägrade att acceptera Allahs gunst mot Adam.

För Iblis olydnad kastades han ut ur Allahs gunst. Trots att han borde ha dödats för sina synder fick han uppskov fram till Domedagen. Han bär dock fortfarande på ett stort agg mot människor på grund av sin förlorade gunst. På grund av detta agg sägs han sträva efter att leda alla människor på villovägar i hopp om att de också ska förlora sin gunst hos Allah. På grund av hans bedrägerier och onda avsikter kallas Iblis ofta för Shaitan.

Många som studerar religion anser att Iblis är islams motsvarighet till Satan. Han är den jinn som sägs ha frestat Adam och Eva, vilket ledde till att de kastades ut ur paradiset. Men även om Iblis (liksom Satan) anses ha orsakat människans fall finns det märkbara skillnader i tolkningarna av varje religiös text. Den mest påtagliga är att Iblis inte ses som en rival till Allah. Han kommer inte att slåss mot Allah när domedagen kommer, utan kommer att dö med alla andra själar som har trotsat sin skapare. Han ses inte heller som en ängel eftersom han fick fri vilja och den islamiska tron dikterar att änglar alltid lyder sin skapare.

Är alla Ifrit illvilliga

Tyvärr anses en Ifrit alltid vara en ond eller illvillig varelse, men det finns en möjlighet att dessa varelser kan ha rena själar. Ifrits liknar människor i det avseendet att de ges fri vilja och därför kan fatta sina egna beslut om hur de lever sina liv. De kan vara troende eller icke-troende och kan vara rena av hjärtat eller onda till sin natur. Ifrit som tror på Allah tros ibland dyka upp i muslimers hus i form av en orm. På grund av detta är det förbjudet att döda dem innan Allahs namn har nämnts minst tre gånger som en varning för dessa jinn. Om ormen finns kvar i den troendes hem efter att Allahs namn har nämnts tre gånger kan man tryggt anta att ormen är en djävul och odjuret kan dödas utan att ifrågasättas.

Ifrit-samhällen

Ifrit är också intressanta på så sätt att de är kända för att leva med sociala strukturer som liknar människornas. De har kungar, drottningar och kungafamiljer samt en social hierarki som sägs likna ökenstammarnas. De sägs också ha äktenskap som följer liknande regler som mänskliga äktenskap. De är kända för att gifta sig med sin egen art, även om de har förmågan att gifta sig med människor och få barn med sina mänskliga makar.

Som jinn är ifrit kända för att vara mycket mäktigare än människor och till och med andar, även om deras makt inte är lika mäktig som en ängels. Ifrit är ofta kända för att vara listiga med sin magi – troligen för att Iblis inte är den enda av ifrit som hyser agg mot Allahs gynnande av människan framför jinn.

Ifritens former

Och även om ifriten tycker om att framträda i sin mäktiga form kan de även framträda i andra former. När en ifrit framträder i sin naturliga form är den en stark rökliknande varelse gjord av eld. Men när de framträder i en annan form kan de förkläda sig som antingen djur eller vanliga människor. Det finns vissa legender som antyder att en ifrit i mänsklig form kan uppträda som människor som blivit svarta av eld. Det är på grund av detta som många afrikaner ansågs vara (eller kallades för) ifrit av dem som uppfostrades med arabiska läror.

Ifrit är kända för sina enorma krafter. Eftersom deras namn antyder att de antingen är otroligt starka eller upproriska (eller både och) är de ofta fruktade. Förutom sin styrka har de samma krafter som andra jinn. Detta inkluderar att kunna förvandlas till nästan vilken form de vill och förmågan att kasta trollformler. De var också immuna mot dödliga vapen, vilket innebar att deras stora kraft och styrka ofta inte kunde matchas av enbart mänsklig kraft.

Kan en ifrit övermannas eller dödas?

Det anses att det enda sättet att verkligen ha makt över en ifrit är att använda magi. Även om ifrit är mycket starka och tåliga är de inte magiska varelser. Därför utgör användningen av magi en unik möjlighet för människor. Med hjälp av den kan de skada och döda ifrit, samt binda dem till slaveri. Människors användning av magi är det enda som ifrits och andra jinn verkligen fruktar när de har att göra med människor. Magi användes ofta för att binda ifrits till föremål. Den som ägde föremålet som band en ifrit ansågs vara ifrits herre. Det är från dessa magiska metoder som legenden om de tre önskningarna har sitt ursprung.

Tyvärr var magi det vanligaste kända sättet att skada eller fånga en ifrit, men det fanns andra sätt att få makt över dessa varelser. Ett av de vanligaste sätten för en vanlig medborgare att skydda sig mot ifrit var att helt enkelt recitera en du’a. En du’a anses vara en djupgående handling av dyrkan. Som sådan är det logiskt att detta skulle tros skydda en person från ifrit, eftersom det visades i Iblis trots mot människan att Allah skulle komma till människans hjälp om det var nödvändigt.

Alternativa förklaringar till skapandet av ifrit

Och även om ovanstående beskrivning av ifrit är den mest allmänt accepterade finns det gamla legender som tyder på att ifrit kan ha en annan ursprungskälla. Vissa av dessa legender antyder att ifrit inte tillverkas av rökfri eld, utan av blodet från ett mordoffer. Dessa versioner säger ofta att när en ifrit väl hade bildats av blodet från ett mordoffer var de fria att ta formen av det avlidna offret, en sandstorm eller Satan själv. Det är utifrån detta ursprung som dessa legender förklarar ifrits hämndlystna natur.

Det finns också legender som arbetar för att kombinera innebörden av båda berättelserna. Många legender som utgår från idén om att ifrits är en underavdelning av jinn och att ifrits skapas av blodet från mordoffer hävdar att dessa varelser inte är gjorda av blodet från offren, utan snarare dras till det. Dessa ifrit antas kunna få kraft från mordoffrens ande (eller blod) och drivs ofta att göra de mördades vilja. På grund av detta berättar dessa legender ofta om hur en ifrit drevs att söka hämnd för mordet på det offer vars själ de hämtade kraft från.

Kända ifrit

Iblis

Iblis är kanske den mest kända av ifritfolket och är känd för sin olydnad mot Allah. Ifriten Iblis blev arg över Allahs favorisering av Adam och Eva eftersom de tillhörde en ny ras som han ansåg vara sämre än hans folk. Som ifrit blev Iblis gjord av rökfri eld och fick mer makt och styrka än människorna. Han såg med förakt på Allahs nya skapelser av spröd lera.

När han vägrade att knäböja inför Adam kastades han ut ur Allahs gunst och utestängdes från paradiset. Man tror att alla ifrits har ett djupt förakt för människor på grund av denna händelse. Men även om Iblis kastades ut ur Allahs gunst har hans liv skonats fram till domedagen. Det sägs att Iblis använder sin extra tid till att fresta människan till fördömelse som hämnd.

Hamou Ukaiou

Hamou Ukaiou är en ond ifrit som sägs vara gift med en annan jinn vid namn Aicha Kandida. Paret är känt för sina liknande nattliga jakttaktiker. Hamou ger sig på kvinnor medan Aicha ger sig på män.

Hamou Ukaiou är känd för att rikta in sig på kvinnor som reser ensamma på natten i hopp om att han ska hitta ett tillfälle att attackera och sluka dem. Han är ett fruktansvärt väsen och är en del av anledningen till att kvinnliga resenärer tvekar att våga sig på egen hand på natten.

Och även om de flesta ifrit inte påverkas av mänskliga vapen, tror man att om man vässar en kniv på marken kan det vara en orsak till att Hamou Ukaiou flyr från sitt tilltänkta mål.

Myten om de tre önskningarna

Och även om ifrit anses vara kraftfulla och mäktiga varelser, tros det finnas flera sätt att få makt över varelserna. De vanligaste är att använda magi eller åberopa Allah genom bön.

Då en person kan använda magi över en ifrit för att skada dem eller binda dem till ett föremål, utvecklades legenden om de tre önskningarna med tiden. Man trodde att om en person skulle stöta på ett föremål som hade en ifrit bunden till sig, skulle personen få tre önskningar om han eller hon gnuggade eller rengjorde föremålet.

Det är dock viktigt att notera att även en förslavad ifrit fortfarande är otroligt slug och listig. Om en ifrit var förslavad eller bunden till ett föremål mot sin vilja skulle de ofta använda ordalydelsen i sin herres önskan mot dem. Istället för att bevilja önskningar som hedrade sina mästares intentioner, skulle de bevilja önskningar som följde den exakta ordalydelsen i den önskan som de blev bönhörda om. På detta sätt kunde de fortfarande underminera sin mästares makt och hämnas på dem som försökte utnyttja deras makt utan samtycke.

Det finns också varianter av myten om de tre önskningarna som innebär att ifrit ibland lurade människor att göra fler än tre önskningar. När en fjärde önskan hade gjorts skulle de tidigare tre önskningarna bli ogjorda. Detta skulle hjälpa ifrit att hämnas på alla som lyckades formulera sina önskningar tillräckligt exakt för att deras önskningar inte skulle kunna användas mot dem.

Och även om myten om de tre önskningarna blev mycket populär verkar den inte vara mer än en myt. Majoriteten av berättelserna om ifrit som är bundna till föremål innebär att de endast följer önskemålen från den mästare som för tillfället besitter föremålet. De kommer endast att följa en annan persons önskemål om äganderätten till föremålet har överförts till den personen.

Fysiskt utseende

En ifrit sägs vara en enorm varelse med vingar. Dessa varelser är en underkategori av jinn och sägs vara gjorda av rökfri eld. Dessa varelser avbildas ofta med våldsamma drag som ibland är skrämmande för människor. Många antika avbildningar av ifrit tyder på att dessa varelser ibland har horn eller huggtänder.

Det finns också många beskrivningar som säger att ifrit ofta kan uppträda i vilken form de vill. De kan visa sig i form av ett djur (och det noteras att de ofta visar sig som hundar) eller i form av en person utan hotfulla egenskaper. Det sägs att ifrit som väljer att ta mänsklig form normalt sett ser ut att brännas av eld. På grund av detta är människor från Mellanöstern ibland kända för att referera till dem av afrikansk härkomst som ”ifrit”.

Och även om gamla legender berättar att ifrit är gjorda av rökfri eld och människor sägs vara gjorda av lera, är det möjligt för en ifrit och en människa att föda barn tillsammans. Trots denna möjlighet väljer många ifrit att gifta sig inom sin egen ras av människor.

Ifrit och den fria viljan

Och även om majoriteten av ifrit anses vara onda och illvilliga finns det en möjlighet för ifrit att vara av rent hjärta eller att göra goda gärningar. Eftersom de är jinn är de kapabla att fatta egna beslut om hur de ska föra sina liv. De lever i sociala strukturer som liknar människornas. Faktum är att ifrit är kända för att ha kungar, stammar och klaner som fungerar med liknande sociala strukturer som de mänskliga motsvarigheterna till dessa grupper. Dessa ifrit är fria att ha sin egen tro och kan därför välja att följa vilken religion de vill.

Trots det faktum att ifrit är kända för att kunna göra goda gärningar ses de ofta som onda varelser. Detta beror till stor del på deras förbittring mot Allahs gunst mot hans skapelse av människan framför skapelsen av jinn. Ifrit är kända för att vara särskilt bittra mot denna favorisering och är kända för att ta sin hämnd genom att få människor att falla i onåd hos Allah.

Ifrit är kända för att vara mycket busiga och tros lura människor för underhållning. De som tror på jinn pekar ofta ut ifrits som skyldiga till bedrägerier som begås i modern tid.

Ifrit i modern tid

Vittnesmål under det tidiga 1900-talet

Och även om ifrit till stor del anses vara rent mytiska fanns det frekventa observationer av dessa varelser i Egypten fram till andra världskriget. Det finns inga indikationer på orsaken till observationerna, även om en möjlig slutsats är att exponeringen för västvärldens vetenskapligt baserade förklaringar bidrog till att identifiera mer rimliga förklaringar till märkliga händelser.

Oavsett varför observationerna upphörde verkade det i början av 1900-talet vara allmänt känt att ifrit som levde i öknen och var förtjusta i att leda människor in i olycka. Det sades vara vanligt att ifrit dök upp i form av en hund och ledde resenärer ut i öknen tills de gick vilse. Många brittiska soldater som besökte pyramiderna blev varnade för sådana händelser av lokalbefolkningen.

The Tomb of DrAb el Naga

I de norra delarna av Qurna (som oftast kallas DrAb el Naga) använde en familj en grotta som stall och timmerrum. En dag, när ägaren arbetade med att ta bort skräp från stallet, stötte han på en öppning till en passage. Det var då han insåg att hans stall inte låg i en vanlig grotta – det var snarare en del av en odekorerad grav som troligen hade tillhört en av Egyptens gamla kungligheter. Ägaren blev genast upphetsad av möjligheterna till skatter och rikedomar för sin familj och fortsatte att gräva ut platsen i hemlighet. Han berättade för sin familj om upptäckten, men höll informationen till ett mycket begränsat fåtal.

Mannen fortsatte att gräva ut platsen och nådde den punkt där han skulle kunna öppna den passage som ledde till graven. Istället för att utforska platsen direkt väntade han dock på en dag då hans familj var borta.

Nästföljande morgon var hans fru nyfiken på sin mans försvinnande och vågade sig in i stallet. Hon hittade gången och gick in. Flera timmar senare följde hustruns mor med in i gången för att leta efter sin dotter. När mormodern inte återvände gick en kusin in i gången för att leta efter hennes kropp. När den kusinen inte återvände gick en andra kusin in efter honom.

När den andra kusinen inte återvände bestämde sig två släktingar som blev nervösa av oro för att gå ner tillsammans med ljus. De hittade den andra kusinen som låg på golvet och drog honom tillbaka ut till stallets ingång. Tyvärr hittade de honom inte tillräckligt snabbt och han dog kort därefter.

Polisen tillkallades och anlände med en antikvitetsinspektör som hoppades hitta den skatt som familjen nämnt. Poliserna och inspektören gick ner tillsammans och utforskade gången tills luften började lukta illa. De trodde att de hittat kropparna av de tidigare offren, men kunde inte nå dem på grund av deras extrema illamående.

Och även om alla närvarande var överens om att en ifrit var ansvarig för familjemedlemmarnas död, angavs den officiella dödsorsaken som kvävning genom giftig gas. Platsen är nu skyddad – ingen får öppna eller gå in på platsen igen.

Andra jinn

Marid

Av alla jinn är marid de som mest liknar ifrit. Man tror att de faktiskt kan vara samma sorts jinn på grund av den nära betydelsen av de två namnen (marid är också ett annat ord för ”upprorisk”). Det finns olika åsikter när det gäller förhållandet mellan dessa två varelser, även om det verkar som om majoriteten av människor erkänner dessa två jinn som olika raser.

Och även om ifrit är mycket kraftfulla sägs marid vara de starkaste av alla jinn. De är svåra att kontrollera, men är mycket kunniga – särskilt när det gäller magi – och har varit kända för att ge hjälp till kungar och heliga män genom historien.

Marid är blå till färgen och tros vara havets andar. Det sägs att deras blå färg betecknar deras stora intelligens och överlägsna ålder.

Förklaring av myten

Ifrit förekommer i den skapelseberättelse som finns nedtecknad i Koranen. Även om det inte finns några säkra bevis för deras existens är deras förekomst i religiösa texter sannolikt ett resultat av tron på Allahs förmåga att skapa många raser och varelser

.