TPG Rating
Pros
Cons
För många resenärer innefattar flygresor till stora delar av Sydostasien, Australien, Nya Zeeland och Afrika minst en anslutning. Mellanöstern är tack vare sitt fördelaktiga geografiska läge en idealisk plats för flygbolagen att ansluta människor som flyger från Nordamerika och Europa till resten av världen. Tre av världens mest profilerade flygbolag, Emirates, Etihad och Qatar Airways, gör just detta och erbjuder dessutom utmärkta upplevelser ombord.
Medan Emirates och Etihad är kända för sina A380-flygplan tack vare de löjligt lyxiga förstaklassprodukterna på båda flygbolagen (och naturligtvis Etihads Residence) har Qatar en liten flotta av A380-flygplan, och inget av dessa flyger till USA. De flyger dock till London. Så vi på TPG UK bestämde oss för att jämföra upplevelsen i ekonomiklass hos vart och ett av dessa tre flygbolag på flygningar mellan deras hemmahubbar och London. Först ut är Qatar, på en flygning från Doha.
Booking
Qatar Airways är medlem i Oneworld-alliansen, vilket innebär att det bästa sättet att boka en sådan här flygning med miles är American Airlines’ AAdvantage-program eller British Airways’ Avios. Om du går via AA kan du räkna med att betala en rimlig summa på 20 000 AAdvantage-mil plus cirka 25 dollar i skatter och avgifter. Med BA kostar en enkel resa i ekonomi samma 20 000 miles, men skatterna och avgifterna är högre, cirka 90 dollar. Med kontantpriser som ligger runt 1 100-1 500 dollar för en tur-och-retur-biljett på den här rutten kan du få mycket värde för dina miles genom att använda dem på en flygning som den här. Tänk också på att även om du skulle betala mer ur egen ficka för att boka denna flygning med BA Avios är de ganska lätta att tjäna in, eftersom du kan överföra från både American Express Membership Rewards och Chase Ultimate Rewards. För att göra saken ännu bättre är att Chase och British Airways för närvarande erbjuder en bonus på 30 % när du överför poäng nu till och med den 16 juni 2019.
Om du inte har tillräckligt med Avios kan du överväga att registrera dig för Chase Sapphire Preferred Card, som för närvarande erbjuder en registreringsbonus på 60 000 poäng efter att du har spenderat 4 000 dollar under de första tre månaderna efter att du har öppnat kontot.
Relaterat: De 7 bästa startkreditkorten
Grundläggande erfarenhet
TPG-betyg
Tail
Age
Avgång
Längd
Min flygning hade sitt ursprung i Muscat, Oman, så jag hade en anslutning via Doha på väg hem till London och övernattade på Oryx Airport Hotel (recension kommer snart), så jag kan inte kommentera incheckningen i Doha. Jag hade dock av misstag passerat den qatariska immigrationsmyndigheten och begav mig till landsidan medan jag letade efter hotellet, så jag var tvungen att återvända genom säkerhetskontrollen och gå tillbaka in på flygplatsen. Det fanns egentligen inga köer att tala om och det hela tog inte längre tid än cirka fem minuter.
Morgonen för flyget tog det bara några minuter att ta sig från mitt hotell till gaten. Med tanke på storleken på den fågel jag skulle kliva på och hur tomt det enorma ombordstigningsområdet var, verkade det som om det skulle flyga halvtomt. Det var ingen som trängdes runt ingången till jetbryggan, vilket innebar att när min boardinggrupp ropades upp var jag faktiskt den första personen att gå ombord på planet.
Jag möttes av en vänlig kabinbesättningsmedlem som faktiskt eskorterade mig till min plats. Jag trodde att detta kanske bara berodde på att jag var först på planet, men jag märkte att varje kabinbesättningsmedlem visade varje passagerare i ekonomiklass till sin plats, något som jag aldrig tidigare sett i ekonomiklassen. Snyggt jobbat, Qatar!
Kabin och plats
TPG Rating
Konfiguration
Bredd
Pitch
Lavs
Kavajen var definitivt överlägsen en genomsnittlig ekonomiklasskabin. Vad jag älskade var att ekonomiklasskabinen sträckte sig rakt in i nosen på den gigantiska A380:an och man steg ombord längst fram vid trappan som ledde upp till övre däck. Känslan av rymd var som inget jag tidigare upplevt i en ekonomikabin.
Sittkonfigurationen var 3-4-3, vilket kunde ha uppfattats som trångt – men inte här, eftersom det fanns ett hyfsat avstånd mellan varje säte, som alla har en bekväm bredd på 18,5 tum.
Detaljplåtarna var imponerande, från de vita sömmarna i sätena till det lila överallt. Till och med på kabinens bakre vägg, där andra flygbolag kanske använder sin logotyp eller någon form av reklam, hade Qatar placerat ett vackert foto av Australiens berömda 12 apostlar. Det är de enkla sakerna som gör hela skillnaden, ibland.
Som ni kan se var jag till och med klockan 07.30 efter att inte ha sovit tillräckligt mycket, upprymd över min första Qatar Airways-upplevelse någonsin!
Jag väljer alltid fönsterplats eftersom a) jag tillbringar den mesta tiden under flygningen med att stirra ut genom fönstret och titta på den förbipasserande trafiken eller försöka gissa vilket land vi flyger över och b) det brukar vara bra för att vila huvudet mot sidan av planet eller fönstret för att sova lite. I det här fallet innebar den gigantiska A380:ans krökning att väggen var för långt från sätet för att jag skulle kunna vila mitt huvud bekvämt. Om du inte är på en dagflygning, som jag var, kan det vara värt att se till att du snor en av de få ekonomisätena på övre däck.
Jag har en ganska överdimensionerad bärbar dator, men den passade ändå bekvämt på brickan.
Jag besökte en av de nio toaletter som finns tillgängliga på det helt ekonomiklassiga nedre däcket. Det var rent och luktade gott med tanke på att det var en toalett. Det kan ha berott på att det fanns en liten luftfräschare – också något som jag inte kan minnas att jag har sett tidigare i en ekonomikabin. Det fanns också små pappersmuggar, jag antar för munsköljning, men det fanns inget munvatten att se.
Möjligheter och IFE
TPG Rating
Skärm
Live TV
Tailcam
Hörlurar
Väntade på mitt säte och i en genomskinlig plastpåse fanns en tunn filt, en liten kudde och en uppsättning hörlurar över huvudet, som inte var bra men mycket bättre än tunna och billiga öronsnäckor.
Det fanns olika paket tillgängliga för anslutning till flygplanets Wi-Fi. Det kostnadsfria alternativet innehöll endast 30 minuters uppkoppling, alternativet för 5 dollar innehöll upp till 30 MB data, alternativet för 10 dollar innehöll upp till 10 MB och det dyraste alternativet för 20 dollar gav mig upp till 100 MB data. Jag valde mest data eftersom flygningen var lång, men jag kunde inte ansluta till Wi-Fi alls under hela flygningen. Även hastighetstester sköt blankt.
TV-skärmen var 10,6 tum och displayen var kristallklar. Filmfantaster skulle inte ha blivit besvikna: Det fanns bokstavligen hundratals filmer – Hollywood, Bollywood, klassiker, arabiska, sydasiatiska, vad som helst, de hade det! IFE-systemet var snabbt och pekskärmen verkligen responsiv.
USB- och eluttaget var båda tillgängliga och fungerade bra under hela flygningen.
Jag hade aldrig varit med på en flygning med en tailcam tidigare, så vitt jag kunde minnas, och den på Qatars A380 gav en bättre utsikt än vad jag hade föreställt mig.
Ingen tailcam kan dock någonsin vara i närheten av att vara lika bra som utsikten från fönstret. Om du flyger ekonomi på en A380 från Qatar Airways, se till att du ligger steget före när du väljer sittplats så att du kan se till att du får utsikt över de enorma Engine Alliance GP7000-motorerna. Jag satt i 49K, som SeatGuru påpekar för att ha begränsad lutning och potentiellt besvärande närhet till pentryt, men jag tyckte att sätet lutade sig tillräckligt för vad jag behövde och att vara så nära pentryt innebar att jag hade den bästa svarstiden på anropsknappen.
Mat och dryck
TPG Rating
Comp Meal
Meals for Purchase
Comp Alcohol
Omkring 10 minuter efter start, fick vi en kortfattad frukostmeny. Jag älskar när flygbolagen erbjuder detta i ekonomikabinerna, eftersom det är en liten gest som räcker långt i stället för att bara få frågan: ”Kyckling eller nötkött?” när vagnen kommer nerför gången.
Servicen började ungefär en timme in på flygningen, men eftersom jag satt på bakre raden i den främre ekonomikabinens främre del dröjde det en hel halvtimme innan jag fick min mat, och vid det laget var jag helt utsvulten. Det tog så lång tid att en annan medlem av kabinpersonalen redan hade börjat rensa bort brickorna från de första raderna innan jag ens fick min mat!
Jag blev besviken på det jag serverades. Potatistärningarna var blöta och den pyttelilla korven var i bästa fall medelmåttig. När jag bad om ersättning för yoghurten och äpplena sa flygvärdinnan att det inte fanns något jag kunde få i stället förrän i samband med mellanmålet före landning.
Ägget var nog det sämsta i frukosten, eftersom det var helt smaklöst och gummiaktigt.
Ungefär en timme innan landning i London serverades det lätta mellanmålet. Det var en ännu större besvikelse än huvudmåltiden. Jag lyckades svälja ner kokos-kycklingbakelsen trots att den var så salt att det nästan var äckligt. Flygvärdinnan gav mig två, eftersom hon visste hur hungrig jag var, men jag kunde bara få ihop ungefär två bitar av den andra av artighet.
Service
TPG Rating
Servicen på den här flygningen var med ett ord exceptionell.
Oavsett maten var jag verkligen imponerad av Qatar Airways ekonomiklass. Körsbäret på kakan för mig var den exceptionella, och jag menar exceptionella, servicen från kabinpersonalen. Jag blev betjänad av samma besättningsmedlem i stort sett hela flygningen, och hon gjorde verkligen allt för att bygga upp en relation med mig och hjälpte gärna till när jag behövde det. Hon var vid min plats inom några sekunder efter att ha tryckt på samtalsknappen och erbjöd mig till och med besättningens snackbars mellan måltiderna, eftersom hon visste hur hungrig jag var. Jag uppskattar verkligen de minsta gester, och detta gick verkligen långt med mig.
En liten nackdel är dock att det bara var en medlem av kabinpersonalen som arbetade på min sida av flygplanet under frukosten, vilket förmodligen är anledningen till att jag fick vänta så länge. Vid den andra snackservicen var det två besättningsmedlemmar i tjänst, vilket gjorde att det gick så mycket snabbare. Detta borde förmodligen ha varit tvärtom. Det är egentligen det enda negativa jag kan säga om servicen.
Allmänt intryck
Jag ville faktiskt inte gå av planet. Jag älskade utrymmet och känslan i A380:an och den otroliga servicen jag fick av besättningen på Qatar Airways. Att flyga långdistans i ekonomi är inte något som folk ofta ser fram emot, men jag ser redan fram emot min nästa ekonomiflygning med Qatar Airways – även om jag inte är säker på att jag skulle känna likadant på flygbolagets 16 timmar långa resa från Doha till Auckland, Nya Zeeland (AKL).
Jag tycker att andra stora flygbolag borde ta efter Qatar: Passagerarna bör få samma standard på servicen oavsett om de reser med den billigaste ekonomibiljetten eller den dyraste förstaklassbiljetten.
Maten kunde verkligen ha varit mycket bättre. För att vara rättvis är det delvis på grund av mina specifika dietkrav – men främst på grund av översaltade bakverk och gummiaktiga ägg.
En mycket bra insats, Qatar. Jag är ganska säker på att det kommer att vinna första platsen i slaget om Mellanösterns stora tre!
Alla foton är tagna av författaren.
Redaktionell ansvarsfriskrivning: De åsikter som uttrycks här är författarens egna, inte de som kommer från någon bank, kreditkortsutgivare, flygbolag eller hotellkedja, och har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts av någon av dessa enheter.
Diskrivning: Svaren nedan har inte tillhandahållits eller beställts av bankens annonsör. Svaren har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts av bankens annonsör. Det är inte bankannonsörens ansvar att se till att alla inlägg och/eller frågor besvaras.