Minimalistiska skor må vara det senaste, men det finns en annan växande kategori av löparskor: hybridskor.
Den här typen av skor är tänkt att fungera lika bra, eller åtminstone tillräckligt bra, på både vägar och stigar och är därför mycket vettig för många.
För det första, om du springer på stigar vissa dagar och på vägar andra och inte vill köpa mer än ett par allt dyrare löparskor, kan en hybridsko vara en bra lösning. Andra människor kanske springer en blandning av vägar och stigar varje gång de springer, antingen genom att ta vägar i grannskapet till sina stigar eller genom att blanda asfalt och grus under hela löpningen.
Företag som Asics har tillverkat hybridskor som Gel-Trabuco – som de kallar ”prestandalöpning baserad på stigvänliga funktioner”, som en tåligare ovandel, en stabilare plattform och aggressivare klackar för att få dragkraft – i flera år. Deras senaste hybridmodell är GT 2160 Trail, som kommer ut i butikerna nu.
Och företag som Brooks har tillverkat skor som Cascadia som är mer dämpade och flexibla än många trailskor, främst för att de ska fungera bra på långa sträckor och på slät smuts. Men dessa egenskaper innebär också att de löper ganska bra på vägsträckor.
Men fler och fler skoföretag, och spårspecifika skoföretag som The North Face och Salomon, introducerar riktiga hybridskor. Jag pratade med Salomon för att ta reda på vad som skiljer deras nya hybridmodeller XR Crossmax Neutral och Guidance (på bilden, tillgängliga den 15 februari 2011) från deras mer robusta trailskor.
För det första är till exempel deras XT Wings 2 trailsko byggd på ett styvt, stabilt och skyddande (från stenar under fötterna) chassi i mellansulan. Det är inte fallet med XR Crossmax. XR Crossmax har samma EVA-skum som XT Wings 2, med tillägg av särskild dämpande uppmärksamhet i bollen och hälen. Klackmönstret på XT Wings 2:s yttersula är aggressivt och mer utskjutande, medan klackmönstret på XR Crossmax är mer jämnt, utformat för att gripa tag i spåret baserat på klackarnas riktning och vinklar. Och hybriden XR Crossmax tar hänsyn till löparnas varierande fotrörelser, något som sällan tas upp i trailskor. Salomon kallar den här skon för en ”high-mileage, door-to-trail”-modell.
Testjuryn är fortfarande inte klar över hur väl den här skon presterar på och utanför vägar, och vilken av de nya hybridmodellerna som korsar olika ytor bäst.
Jag vet att många löpare springer på stigar i sina vägskor (jag hade en lagkamrat som tävlade i äventyrslopp som bara bar vägskor – till och med uppför berg och genom djungler – på grund av deras komfort och dämpning), och många löpare springer på vägar i trailskor, utan att bry sig om den extra vikten eller den potentiella klumpigheten hos en kraftigare sko.
Men om en hybridsko för väg/spårväg låter som ett bra alternativ för dig, håll utkik efter – och sätt foten i – de nya erbjudandena vid nästa besök i din lokala löparskobutik.