Mozilla lanserade Firefox i november 2004 som ett alternativ till Microsofts webbläsare Internet Explorer.
Den överträffade kortvarigt Internet Explorer som den populäraste webbläsaren 2009 på grund av dess tilläggsfunktioner och bättre säkerhetsskydd.
Sedan Google Chrome lanserades i december 2008 har dess marknadsandel stadigt ökat till nästan 70 procent medan Firefox marknadsandel har sjunkit till ungefär 8 procent.
Varför väntade Google så länge med att skapa en webbläsare? Verkställande ordföranden Eric Schmidt ville inte: han var rädd för att företaget skulle växa för snabbt och ville inte starta ett nytt webbläsarkrig, enligt en artikel i Wall Street Journal. Men när han väl var övertygad föddes Chrome, som enligt uppgift har blivit en mycket lönsam del av företaget.
Mozilla Firefox
Mozilla släpper sin årsredovisning i november varje år för föregående år. Företagets senaste intäktssiffror är från 2018 då webbläsaren drog in nästan 451 miljoner dollar, varav 95 procent kom från royalties.
Dessa royalties avser den procentuella andel av reklamintäkterna som Mozilla får när någon använder den inbyggda sökmotorn som webbläsaren Firefox tillhandahåller.
Förutom sökroyalties tjänar Mozilla pengar från donationer och från sponsrade nya flikar, som kan inaktiveras.
Nyckelresultat
- Mozillas Firefox och Google Chrome är båda extremt populära webbläsare.
- Chrome ligger före Firefox när det gäller marknadsandelar och användning.
- De tilläggsfunktioner som Google erbjuder i Chrome är en attraktion för användarna.
- Chrome spårar användardata till sin fördel och den informationen används för att förbättra AdSense-programmet.
Firefox och Yahoo
Förrän 2014 hade Mozilla och Google ett avtal som gjorde Google till standardsökmotor i Firefox. I november 2014 meddelade dock Mozilla att partnerskapet var över och att Yahoo! skulle bli Firefox nya standardsökmotor de kommande fem åren.
En första analys visade att många användare manuellt bytte tillbaka sin standardsökmotor till Google. År 2017 avslutade Mozilla avtalet med Yahoo! i förtid och bytte tillbaka till Google.
Google Chrome
Att undersöka Google Chromes intäkter är mycket svårare eftersom Google inte listar intäkter och kostnader för alla sina tjänster. Detta innebär att även om Google hävdar att webbläsaren är ”en exceptionellt lönsam produkt” kan allmänheten inte verifiera denna information.
Vi kan dock anta att webbläsaren är lönsam. Hur tjänar den pengar? Det enkla svaret är detsamma som Mozilla Firefox. Google får pengar från annonsörer, men i stället för att betala ut sökroyalties till andra webbläsare överförs pengarna till Googles Chrome-del.
Chrome tjänar pengar genom att Google slipper royaltyutgifter.
Ytterligare fördelar med Google Chrome
Google har indirekta sätt att tjäna pengar. Till att börja med, när människor använder Google Chrome är det mer sannolikt att de använder en relaterad tjänst – e-post, Google Apps, Google Docs etc. – vilket i sin tur leder till ännu mer användning eftersom företagets produkter är starkt integrerade med varandra. Varje gång en produkt används ökar sidvisningarna och annonsintäkterna.
För det andra är Googles AdSense-program verkligen intresserat av dina uppgifter. Chrome spårar användardata och använder dem för att förbättra sitt AdSense-program. Med mer data kan varje användares marknadsföringsprofil förstås bättre och annonser kan riktas bättre till potentiella kunder. Genom att utlova effektivare annonser kan AdSense ta ut ett högre pris för annonsering än sina konkurrenter.
Slutsatsen
Att äga en webbläsare är stora pengar, särskilt om webbläsaren är så populär som Firefox. När Mozillas avtal om att ha Google som standardsökmotor upphörde fanns det genom åren andra sökmotorer som var beredda att betala dem pengar för standardplatsen.