”På 1970-talet blev hippiescenen ful när fler och fler medlemmar av motkulturen började ta uppers och skjuta speed. Motorcykelgäng som Hell’s Angels var ökända för att framställa amfetamin med hjälp av en kemikalie som normalt används för att rengöra simbassänger: fenyl-2-propanon, eller P2P.
1980 ställdes P2P under federal kontroll. Resonemanget var att om denna kemiska prekursor som är nödvändig för amfetamintillverkning försvann på gatan skulle handeln med olaglig speed gå på knäna. Problemet – eller, beroende på synvinkel, lösningen – uppstod ganska snabbt, som det mesta gör i en värld av högtflygande speedkockar som inte har något annat än tid och nervös energi att hitta nya sätt att koka crank.
Advertisement
Det upptäcktes att speed kunde tillverkas med hjälp av lätt tillgängligt efedrin. Denna upptäckt kom dock med en överraskning – detta speed var inte amfetamin, det var metamfetamin, och det var dubbelt så starkt som dess P2P-härledda föregångare.
Två mexikanska bröder, Jesus och Luis Amezcua, bestämde sig för att göra en karriärförändring i slutet av 1980-talet. Istället för att fortsätta på den inslagna vägen som små kokainlöpare började de importera rent efedrin från de utomeuropeiska laboratorier som producerade det. Det djärva i denna plan såg till att den förbisågs som ett sätt att skaffa de nödvändiga ingredienserna för meth. I mitten av 1990-talet stod Amezcuas för ungefär 80 procent av metamfetaminet på USA:s gator. Överflödet av produkten resulterade i en mycket ren form av metamfetamin, vilket ledde till en ökning av brottslighet, besök på akutmottagningar, narkotikarelaterad misshandel av barn samt domstolsbeslut och frivilliga rehabiliteringsvistelser för narkotikamissbrukare.
Amezcuas täckte sina spår genom att aldrig sända något av efedrinet in i eller genom Förenta staterna. Istället skickade de det från en ursprungspunkt, t.ex. Indien, till Mexiko och delade sedan upp den stora sändningen i mindre mängder som kunde transporteras till olika laboratorier i Mexiko och Amerika. En sändning på 3,4 ton efedrin omdirigerades av en europeisk speditör genom Amerika på väg till Mexico City och upptäcktes av amerikanska tulltjänstemän. När de amerikanska myndigheterna insåg omfattningen av denna operation tog de kontakt med de länder som hade laboratorier som tillverkade efedrin för att övertala dem att införa strängare exportkontroller och standarder. Denna förändring gjorde skillnad, men bara för ett tag, för när det gäller meth, där finns det alltid en lösning.