Hur man pratar med sina barn om riddim

Oavsett om du ser det som en nyhet för den underjordiska musiken eller som ett tecken på den utförsäljningsapokalyps som väntar på basmusikens horisont, så finns det ingen som kan förneka att riddim är här för att stanna. Utmaningen är då hur man ska prata om det. Vem och vad är riddim, och vem och vad är det inte? Som du snart kommer att se är riddim ett glidande begrepp vars definition inte bara är svår att fastställa, utan som artister och fans ibland är tveksamma till att omfamna.

För dem som älskar det anses riddim vara den smutsigare och mer svängiga sidan av dubstep – en ”enkel” stil som bygger på lösa trumarrangemang, perkussiva tripletter och knaggliga basgångar. Om riddim är din grej är det en unik och spännande kultur som är helt egen. Men från utsidan kan det verka repetitivt och kaotiskt, perfekt för det headbangande dubstep-gänget, men ett sound som för med sig en smitta av att tilltala massorna på sämsta möjliga sätt.

Som en välkänd dubstep-pionjär (som bad om att förbli anonym i den här diskussionen) uttryckte det, börjar kontroversen ofta med själva ordet: ”Riddim borde bara kallas dubstep”. Det är en åsikt som återkommer om och om igen, eftersom de som är av den gamla skolan motsätter sig påståendet att riddim är ”nytt” eller bryter ny mark. För dubstep-pionjärer och självutnämnda ”purister” blir riddim symptomatiskt för den föränderliga dynamiken på en scen där en helt ny generation kommer in på scenen och tror att de har uppfunnit dubstep på nytt, när ljudet de hörde när de växte upp i själva verket redan hade utvecklats långt från sina rötter.

Men innan vi fastnar i begreppets nöttliga politik, låt oss vända oss till gatorna och se om de som faktiskt är nere i skyttegravarna kan hjälpa oss att förstå begreppet som alla älskar att hata.

När och var föddes riddim?
OOLACILE (producent): Såvitt jag vet är det Jakes som myntade begreppet ”riddim” runt 2012 (jag kan ha fel årtal). Syftet med detta namn och detta sound var att liksom gå tillbaka till rötterna av vad dubstep var, före Krillex-eran. Artisterna ville fånga samma slags vibe som OG dubstep-artister som Skream, DMZ och Burial hade skapat, samtidigt som de ville hålla det modernt. Artister som Subfiltronik dök upp och hjälpte verkligen till att etablera vad riddim är.

Hur är det med själva ordet – var kommer det ifrån?
Kristofer Reinex (grundare av Riddim Dubstep Community): Ordet i sig självt har tagits från den jamaicanska dancehallkulturen. Det är bokstavligen det jamaicanska patoisuttrycket (slang) för det engelska ordet ”rhythm”. Inom dancehall och reggae hänvisar ”riddim” till det instrumentala ackompanjemanget till en låt. Dessa genrer består av riddim-instrumentet plus voicing eller MCing (sångdelen av en låt).

Hur hänger denna historia ihop med hur det används i dubstep-sammanhang?
Kristofer Reinex: Precis som det finns dancehall-riddims finns det också dubstep-riddims. Samma koncept gäller, eftersom det är tanken att många av dessa dubstep-riddims lätt skulle kunna röstas över av grime-artister. I Europa är det faktiskt inte ovanligt att delta i ett riddim-dubstep-evenemang där en in-house MC levererar bars (texter) över riddimerna. Med tanke på de gemensamma dragen mellan dancehall-riddims och dubstep-riddims var det bara så mycket mer logiskt för mig att kalla det så. Dessutom betonar riddim-dubstep starkt rytmen i ett spår. Så du kan förstå varför någon skulle tycka att det är passande att kalla det ”riddim”.”

Är det något separat och distinkt från dubstep, eller ska vi se det mer som en utveckling av ljudet?
Anthony Garduño (grundare av Get Heavy): Jag anser att riddim är en subgenre av dubstep, precis som brostep, tearout, drumstep… För mig låter det som ett tidigt stadium av dubstep. Vi brukade kalla det swampy/trenchy på den tiden på grund av de ljud som utformades i produktionen.

Kristofer Reinex: Om man går tillbaka till 2010-11 var det under dessa år som dubstep verkligen tog fart i USA, särskilt efter lanseringen av Skrillex Scary Monsters and Nice Sprites EP. När man ser tillbaka kan man se det som en vändpunkt i scenen där gammaldags dubstep sakta började blekna bort och en ny ålder av dubstep – det som de flesta kallar ”brostep” – kom till stånd. Denna nya era var där du hade de skrikiga syntharna och stora, utdragna buildups med en tung betoning på droppen. Det var också då dubstepcommunityt började utvecklas i två olika riktningar: I mainstream fick vi brostep, i underground fick vi riddim.

Alfonso från DEFINITIVE (producent): Ljudet i sig skiljer sig mycket från mainstream dubstep, eftersom det är mycket mer på den minimala sidan och fokuserat på flow och vibe, mer än något annat. Med andra ord hör du aldrig riktigt riddimproducenter använda tunga melodier, sångspår eller galna ackordkadenser.

AL ROSS (producent): Det har definitivt blivit ett slags punkrock-subgenre av dubstep. Det är en mycket rå, grym, minimalistisk version av dubstepstilen från den gamla skolan (tänk Coki, Digital Mystikz, Skream, Jakes, Benga, etc.). Den följer en liknande formel som den stilen men lägger till ett mer aggressivt och groovigt sväng för att förvandla den till den här träskmonstermusiken vi har nu (som jag absolut är besatt av).

Vem är några artister eller crews som representerar ljudet?
OOLACILE: För att vara ärlig finns det inte så många riddim-artister som allmänheten kanske tror. Jag är definitivt ingen riddim-artist, först och främst. Folk förknippar numera underground med riddim, men det stämmer inte heller. Det mest intressanta är att riddim faktiskt producerades mycket, mycket oftare för några år sedan än vad det gör nu, före denna riddimboom. Personer som Megalodon, Juju, Bloodthinnerz, Deemed och Roto gjorde alla riddim för några år sedan. Det finns också en hel del grupper som gör riddim – personer som Wizards (Med, Ivory, Martz, etc.), Akatsuki Chop Music-gruppen (Yakz, Sledge, Emilian Wonk, Flix, etc.), Gremlins (K.E.V., Coax, Jacko), och viktigast av allt, Monsters-gruppen (Subfiltronik, Infekt, Shiverz, AD, etc.). Enligt min åsikt är Subfiltronik och Shiverz de mest anmärkningsvärda riddim-artisterna. Subfiltronik är den som verkligen har etablerat det som allmänt kallas riddimsoundet, och Shiverz är förmodligen den bästa riddim-DJ:n i världen.

DEFINITIVE (Alfonso): De producenter som driver ljudet just nu är enligt min mening: alla Savage Society-medlemmar (Aweminus, Bloodthinnerz, Blankface, MAZE, Benzmixer, Deemed, Tokez), hela Monsters-teamet (Infekt, Subfiltronik, Bukez och resten), tillsammans med andra producenter som Phiso, Spass, Ponicz, Ivory, Answerd, Rawtee, Murda, Point.Blank, Yakz, Badklaat, och många, många fler. Om jag fortsätter att fortsätta kommer listan att bli alldeles för lång! Låt oss bara säga att den är hälsosam och blir allt hälsosammare!

Några särskilda låtar som sticker ut som riddim-anthems, för dem som inte känner till dem?
OOLACILE: Det är uppenbart att ”Blockz” av Subfiltronik är den största riddim-hymnen någonsin. ”Yasuo” av Crowell och Bommer är en annan stor riddisk. Det finns några nyare, som ”Orgalorg” av Infekt och ”Mortal Kombat” av Ecto och Skenz, som kvalificerar sig.