Alla som bakar är bekanta med vaniljextrakt, men har du någonsin provat lavendelextrakt? Det ger bakverk och drycker en söt blommig ton som tar dem till nästa nivå. Det kan vara svårt att hitta i vissa områden, men jag ska lära dig att göra ditt eget!
Hälsosammare, godare och billigare
Hemlagade extrakt har exakt två ingredienser: råvaran som du vill extrahera smak från och alkohol. Kommersiellt framställda extrakt – inte så mycket. De flesta tillsätter vatten, och många innehåller socker eller majssirap – ofta som huvudingrediens. Kommersiellt mandelextrakt tillverkas inte ens av sötmandel – det tillverkas av bittermandel, som innehåller spår av blausyra, även känd som cyanväte (hydro=vatten, cyanväte=cyanid). På grund av detta anses bittermandel i sitt råa, oraffinerade tillstånd vara giftig och är olaglig att sälja i USA. Skulle du inte hellre göra ditt eget mandelextrakt hemma med hjälp av dina egna söta mandlar?
För många år sedan, när jag bodde i Centralamerika, fick jag bekanta mig med det lokala märket av vaniljeextrakt och blev förälskad i det. Jag hade ingen aning om varför det var så mycket bättre än den vanilj som jag hade vuxit upp med och brydde mig uppriktigt sagt inte – jag visste bara att det förbättrade allt jag bakade enormt, och jag blev förkrossad när jag återvände till USA (före den globala shoppingens dagar via internet) och insåg att det inte fanns tillgängligt. Ibland reste en vän till Mexiko eller Puerto Rico och tog med sig en flaska hem till mig, men den användes bara vid speciella tillfällen och vid julbakning.
Nyligen under en resa till San Antonio besökte jag deras berömda Market Square, den största mexikanska marknaden i USA. Jag kontrollerade varje stånd för vanilj, men vid det laget hade jag blivit mycket mer hälsomedveten och var helt inne i min etikettkontrollfas. Hur chockad blev jag inte när jag såg att varje flaska jag köpte innehöll majssirap som ingrediens! Besviken återvände jag hem tomhänt (förutom några vackra mexikanska keramikföremål!).
DIY Extract – Too Easy Not to Try
Det var då jag lärde mig att göra mitt eget vaniljextrakt, och det är så otroligt enkelt att jag inte vet varför det tog så lång tid för mig. Jag har inte köpt en flaska extrakt på över tio år; jag använder det varje dag (jag tillsätter alltid en tesked vaniljeextrakt till en kanna kaffe) och ger det ofta i present. Det smakar så mycket bättre än vad man kan köpa, och det är också mycket billigare än kommersiellt framställda extrakt. Därifrån har jag övergått till att göra extrakt av min egen lavendel och pepparmynta, och av apelsin- eller citronskal från den frukt jag köper.
Du kan experimentera med smaken genom att byta ut den alkohol du använder. Vodka rekommenderas i de flesta fall, helt enkelt för att den inte tillför några konkurrerande smaker – allt du kommer att smaka är vanilj, lavendel eller vilken annan ingrediens du än väljer. Men bourbon är en utmärkt partner för vanilj, och rom passar bra ihop med lavendel, citrus och mynta. Detta är till stor del en personlig preferens, så experimentera tills du hittar det som fungerar bäst för dig. Och prova några kombinationer! En av mina personliga favoriter är ett vanilj- och lavendelextrakt gjort med bourbon.
Att göra egna extrakt kräver väldigt lite ansträngning eller skicklighet, men kräver lite tid och tålamod. När du väl har fått din råvara att dra i din valda alkohol behöver du bara förvara den på ett mörkt ställe och skaka om den varje dag eller så i en månad eller två. Ju längre den ligger, desto starkare blir smaken och alkoholen blir mindre märkbar. Jag gillar att ha två flaskor av varje smak i mitt skafferi – den ena drar medan jag använder den andra. När jag börjar med flaska nummer två lägger jag till lite mer råvara i flaska nummer ett och fyller den med alkohol så att den är klar när jag behöver den. Fungerar perfekt!
För att göra din egen behöver du följande:
- Glas- eller plastbehållare – glas är att föredra och mörkt glas är ännu bättre, eftersom ljus kan försämra smaken snabbare
- Ditt val av alkohol
- Dina råvaror
Lavenderextrakt
För lavendelextrakt, Använd ungefär en halv kopp torkad, ekologisk kökslavendel (se till att den är kulinarisk, annars får den en medicinsk smak) till 2 koppar alkohol. Du kan försiktigt krossa de torkade blommorna i handflatan, vilket hjälper till att frigöra oljorna. Lägg i behållaren och fyll på med alkohol. Förvara i ett mörkt skåp eller skafferi och skaka dagligen i ungefär en månad.
Vaniljeextrakt
För vaniljeextrakt använder du två till tre kapslar till ungefär 2 koppar alkohol. Du kan skära upp kapslarna och skrapa ut de små svarta bönorna, eller helt enkelt skära kapslarna i sektioner som är ungefär en halv tum långa – så länge alkoholen kan komma åt bönorna går det bra. Placera i en glasbehållare, täck med alkohol, skaka dagligen och vänta – så är det!
Pepparmyntextrakt
För pepparmyntextrakt använder du en handfull färska eller torkade blad till cirka 2 koppar alkohol. Vissa föredrar torkat framför färskt på grund av att de är oroliga för att vatteninnehållet i färskt växtmaterial kan orsaka förstörelse, men alkohol är ett konserveringsmedel och jag har aldrig haft problem med detta. Det är ett personligt val, vad som fungerar bäst för dig.
Citron- eller apelsinextrakt
För citron- eller apelsinextrakt tar du bort flera tunna remsor av skalet från frukten (jag brukar försöka med 6-8) och täcker med 2 koppar alkohol.
Mandelextrakt
För mandelextrakt hackar du ungefär ett dussin råa, skalfria mandlar (skalet kan avlägsnas genom blanchering – koka i en minut och lägg sedan i kallt vatten; skalet ska pressas av) och täcker med alkohol.
Du behöver förmodligen inte sila vaniljeextraktet – kapslarna kommer inte lätt att hälla ut ur flaskan, och även om du skulle kunna sila ut de små fröspillarna skulle du inte vilja göra det, eftersom de tillför smak och (tror jag) visuell attraktion. Men du kommer att vilja sila de andra extrakten genom ostduk för att ta bort växtmaterialet innan du använder dem eller ger dem i present.
Och där har du det! Du vet nu hur du kan göra ett mycket godare, hälsosammare och mer ekonomiskt alternativ till köpta extrakt! Om du är osäker på var du ska hitta ingredienser, har vi ekologisk torkad kulinarisk lavendel HÄR. Även om vi odlar vår egen pepparmynta säljer vi den inte, men du kan köpa ekologisk torkad pepparmynta av hög kvalitet HÄR, liksom VANILLABÖNOR. Citrusfrukter och råa mandlar finns lätt tillgängliga i din lokala livsmedelsbutik. Så sätt igång! Och för att börja med det här receptet kan du prova det här receptet med ditt lavendelextrakt.
-Sharon